Затем послышался пронзительный звук рассекающего воздух клинка, и он увидел, как этот маньяк бросился на их строй, за ним последовали другие воины. Кэмлин стоял в конце шеренги, которую они выстроили вокруг своих почти пленников, видел, как здоровяк врезался в середину и откинулся назад, кровь хлынула из его горла. Затем кто-то еще, один из новых парней, упал, одна сторона его лица была разрушена навершием щита. Вокруг царили суматоха и крики, А Строй, частью которого он был, тянулся, чтобы окружить оставшихся воинов Ардана.
Кэмлин осторожно приблизился, высоко подняв щит. Он быстро понял, насколько опасен этот большой человек, по крайней мере полдюжины членов их команды были убиты только его рукой. Затем Брейт с мечом в руке выбежал из одного из выходов на поляну. Вождь новых парней бежал рядом с ним, что-то настойчиво выкрикивая, выкрикивая с широко раскрытыми глазами, но Кэмлин не мог расслышать его из-за шума битвы.
Затем один из серых плащей Ардана упал, все еще живой, хотя и ненадолго. Он слабо вцепился в траву, на спине у него было красное пятно. Затем упал еще один серый плащ, меч Кромхана вонзился ему в живот.
Громила взревел, крутанулся на месте и швырнул свой потрепанный щит в чье-то лицо. Он размахивал мечом большими, двуручными взмахами, пока вокруг него не образовалось широкое, пропитанное кровью кольцо. Он вдруг ухмыльнулся, лицо его было забрызгано чужой кровью. ‘Кто следующий?- взревел он, раздувая ноздри.
Брейт и его спутники уже добрались до них, человек рядом с ним все еще кричал.
‘. . . убирайся отсюда!- закричал мужчина, указывая пальцем.
Кэмлин оглянулся, и женщины исчезли. Он заметил какое-то движение среди деревьев, бледное лицо, которое смотрело на него, затем оно исчезло.
‘Все боятся старика, - пропыхтел воин в центре поляны. - Лучше всего бегите обратно к своим матерям.’
Вперед выступил один из новеньких-суровый юноша с холодными глазами. Под красным плащом он носил кольчугу и выглядел так, словно знал, что делает с клинком.
Арданский воин кивнул ему.
Они набросились друг на друга в ослепительном вихре, причем более крупный мужчина двигался поразительно быстро. Когда они расстались, его противник был ранен в бедро.
Здоровяк снова атаковал, его клинок взметнулся высоко, затем низко. Он втолкнул своего противника внутрь и ударил его головой прямо в переносицу. Красный плащ отшатнулся, и его голова закружилась в воздухе.
Здоровяк улыбнулся трупу, положил руку на ногу и глубоко вздохнул. Он был ранен в дюжине мест, Сломанная стрела торчала из бедра, его меч был зазубрен, но он казался неустрашимым. Он выпрямился, широко раскинул руки и медленно повернулся.
‘Кто следующий?- повторил он, сплевывая кровь на примятую траву.
"Вряд ли", - подумал Кэмлин.
Затем взгляд большого человека упал на нового вождя. Шрам, как они его называли, после белой раны на щеке.
- Ты, - прошептал здоровяк, широко раскрыв глаза.
- Талл’ - сказал Шрам, склонив голову, словно обращаясь к старому другу.
- Значит, это дело рук Рин.- Он кивнул сам себе, заметив красные плащи. ‘Не думал, что Утан и Овейн способны на такую работу.- Он фыркнул. - Готов ко второму уроку?’
Шрам улыбнулся-тонкая, невеселая улыбка. - Как бы мне этого ни хотелось, боюсь, мне придется отказаться, - сказал он. ‘Ты считаешь меня дураком? С твоей тактикой? Последний трюк, а? Каждая секунда на счету, не так ли, когда происходит побег?’
Талл пожал плечами и бросился на Шрама.
- Брейт’ - крикнул Шрам, и лесник снял со спины лук, наложил тетиву и выпустил стрелу.
Талл хмыкнул, стрела торчала у него из живота. Он зарычал и, спотыкаясь, бросился вперед, поднимая меч.
Следующая стрела попала ему в плечо, заставив развернуться. Он выпрямился, сделал еще один шаг вперед и опустился на одно колено.
Шрам шагнул вперед и врезался своим мечом в Меч Талла, выбив клинок из его ослабевшей хватки. Мгновение он стоял над коленопреклоненным человеком, приставив меч к сердцу Талла, а затем вонзил лезвие почти по самую рукоять ему в грудь.
Талл закашлялся, рот наполнился кровью, и Шрам вытащил меч.
‘На этом урок заканчивается, - сказал Шрам, глядя на мертвеца, и пошел искать Брейта.
Кэмлин отвел взгляд. У этого человека было мужество, и даже больше, чем нужно. Он не заслужил этих последних стрел. Жизнь несправедлива, дурак, думал, ты уже это понял.
Затем группа людей скрылась за деревьями вслед за своей добычей, оставив мертвых товарищей на безмолвной поляне.
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ
ЭВНИС
Эвнис выглянул из-за зубчатых стен Утандуна и увидела, как последние члены отряда королевы Алоны исчезли в лесу. Теперь уже недолго. Он почувствовал укол страха, понимая, что рискует всем, теперь, при следующей игре в кости. Но он по-прежнему чувствовал себя хорошо. Он долго стоял там, потом направился обратно по улицам, по темному переулку, потом через дверь в заброшенный дом.
Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и послал свои мысли внутрь себя. - Атру Миз, Фолей Миз, клока Миз, талам Бри’ - пробормотал он. По телу пробежала дрожь, как будто сама земля и воздух покрылись рябью. Он слегка пошатнулся, затем вытащил ярко отполированное бронзовое зеркало, чтобы проверить результаты своего заклинания. Теперь на него смотрело лицо другого, более молодого человека-кожа без морщин, полные мясистые губы. Он чуть не рассмеялся от изумления перед собственным очарованием, затем потянулся за пакетом, который оставил накануне вечером. Через несколько мгновений он вышел из дома, держа в руках копье с толстым древком, в железном шлеме и красном плаще.
Он улыбнулся стражникам у входа в крепость, которые буркнули что-то в ответ и пропустили его, не задавая вопросов. Сейчас Утандун был полон воинов в красных плащах, большая почетная стража прибыла с Овейном из Дан Кадласа, так что еще один не выделялся.
Он целеустремленно шел по замку, поднимаясь по лестнице в покои Утана, пока не столкнулся с охранником у его двери. Он продолжал улыбаться, даже когда вонзил острие копья в горло человека. Эвнис подхватила его, когда он падал, и осторожно опустила, утащив тело в темный альков.
Он обнаружил, что Утан-серьезный молодой человек, состарившийся раньше своих лет и чувствующий тяжесть лидерства на своих молодых плечах. Он часто оставался один в своих покоях, и Эвнис нашел его. Он смотрел в окно, когда Эвнис проскользнул в дверь.
‘Неужели уже пора?- Сказал наследник Нарвона, услышав, как открылась и закрылась дверь, все еще погруженный в свои мысли.
Когда никто не ответил, Утан огляделся, но было уже слишком поздно. Эвнис схватила Утана за волосы и одним резким движением полоснула ножом по его горлу.
Эвнис на мгновение застыл, дрожа от внезапной ярости момента. Он вытер нож о рубашку Утана и посмотрел на вид, которым недавно любовался принц. Далекий всадник беспорядочно удалялся от Темного Леса. Брейт хорошо справился со своей работой, если это один из охранников Алоны. Пора убираться отсюда.
Он вложил нож в ножны и сменил красный плащ на другой, лежавший в сумке.
Новый плащ был серым.
Он собрал всю свою энергию, а затем начал петь, мягко и тихо. Воздух вокруг него задрожал, и он пошатнулся. Когда он посмотрел в свое бронзовое зеркало, на него смотрело лицо Маррока.
Он спокойно прошел через крепость, миновав двух стражников в красных плащах.
- Чем могу помочь, дружище?- сказал один из них.
Он покачал головой, убедился, что они хорошо его разглядели, затем развернулся на каблуках так, что его серый плащ развевался за спиной, и быстро вышел.
Он держал чары на себе, пока не оказался почти у ворот, затем проскользнул в переулок, чтобы собрать свою силу и обратить трансформацию вспять.
Вонн ждал отца, сидя на одной лошади и держа поводья другой. Его сын хмуро смотрел на него, то ли потому, что он наконец что-то заподозрил, то ли потому, что они недавно снова поссорились из-за девушки Фишер, он не знал. Скоро ему придется сесть рядом с сыном, привести его в тот мир, по которому шла Эвнис. Но не сейчас. Он не был уверен, что юношеский идеализм Вонна перерос во что-то более практичное, или где его конечная преданность будет лежать.
