Натаир попросил его организовать встречу с Корбаном, сказал, что хочет встретиться с мальчиком, который приручил волка. Эвнис фыркнул на это. Ручным он не был.

Его взгляд остановился на Натаире, откинувшемся в кресле и наблюдающем. С самого начала, когда молодой король Тенебраля обратился к нему за информацией, он все знал. Знал, что этот человек особенный, должен был сыграть свою роль. И даже если бы его собственные инстинкты не служили ему так хорошо, он все равно знал бы. Голос говорил внутри его головы. Это был не первый раз, когда он слышал его, направляя его на протяжении многих лет, но, безусловно, он был самым ясным. Служить ему. Его команда была безошибочной.

Он не знал, что почувствует Рин, но она не была его хозяйкой, думала она об этом или нет. А вот Азрот был.

Поэтому он рассказал Натаиру о Мейкале, видящем Бренина.. Что эти двое определенно говорили наедине и очень долго. Натаир был благодарен и взбешен. Он не кричал, не было никакого взрыва, но холод овладел им тогда. Это был не тот человек, которого Эвнис легко переступит.

"Пора", - сказал голос, свистящий шепот в его голове. Он почувствовал укол страха, зная, что от этого следующего шага возврата не будет. - Сделай это, - прорычал голос.

‘Со мной, - сказал он, когда Коналл и Глин встали. Один раз он оглянулся от дверей. Бренин все еще пил, голова у него начала кружиться. Хорошо. Он был уверен, что валериана, которую он приготовил для Королевского меда, замедлит его движение, но ожидание свидетеля было напряженным. Жаль, что Пендатран тоже не выпил его. Нельзя иметь все сразу.

Он шагнул в шторм, направляясь к своему холду. Последним, что он увидел в пиршественном зале, был Вонн, свирепо смотревший на него. - Он вздохнул. Воспитание детей было трудным делом. Они снова поссорились из-за девушки Фишер, Бетан. Вонн сказал ему, что любит эту девушку и хочет быть с ней рядом. Она была достаточно хорошенькой, чтобы Вонн мог повеселиться с ней, узнать, как устроен мир, но с ручным приводом? Вонн был обречен на гораздо лучшее. Или, по крайней мере, лучше рожденный. Это было не очень хорошо.

У него еще будет время все уладить. После.

Вскоре они вернулись через шквал в холд, и Коналл открыл дверь в свою башню. Он невесело улыбнулся воину. Ему потребовалось на удивление мало времени, чтобы завоевать Коналла. Гордость была его слабостью. Или одно из них. Эвнису достаточно было посадить семя, намекнуть, что Халион бросает его ради благосклонности Бренина, затем полить его с явным неуважением короля к Коналлу – предположение здесь, наблюдение там – и зверь вырос. Когда он предложил Коналлу место в своем холде, воин испытал искушение, почти нетерпение, и только небольшая тяга к земной силе была необходима, чтобы разжечь ревность и паранойю Коналла.

Эвнис направилась прямиком в подвалы. Туннели были заколочены на некоторое время, после встречи с змием. Но Эвнис знал их ценность и исследовал. Именно так он нашел выход в пещеру.

Они ждали у входа в туннель, и вскоре Эвнис увидела мерцание Факела и услышала шорох шагов. Много ног. Появился его посланец, посланный один еще до захода солнца. Теперь он был не один.

Темная шеренга воинов проскользнула мимо него, заполняя подвал. Сорок, пятьдесят, больше – все закутаны в черное, за плечами торчат кривые мечи. Один из них стоял перед ним и ждал.

Доведи дело до конца, сказал он себе. Он встал и направился к лестнице. ‘В Стоунгейт, - сказал он.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

САЙВЕН

Сайвен прислонилась к стене и посмотрела в темноту, окружавшую крепость. Дождь хлестал ее, ветер кружил и дергал. По крайней мере, это означало, что она была одна, вдали от других, которые не понимали ее.

Она стояла на зубчатой стене над Стоунгейтом, и ночь скрывала отряд внизу от посторонних глаз. Во внутреннем дворе воины сгрудились вокруг потухающего костра, четыре десятка человек или около того пытались сдержать холод. Другие, не более чем тени, стояли у ворот.

Сайвен глубоко и печально вздохнула и вытерла влагу с лица.

- Подбородок тверд, девочка, могло быть и хуже, - раздался голос позади нее. Она вздрогнула, увидев стоящего рядом воина, вышедшего из тени.

Это был Маррок. - По крайней мере, ты уже не в Лесу Мрака, - продолжил он. ‘И ты находишься по правую сторону этой стены.- Он посмотрел в темноту.

Она знала правду его слов, но не могла найти ничего, что не прозвучало бы раздраженно, поэтому просто кивнула и отвернулась. Он с минуту смотрел на нее, потом пошел дальше.

Она рассеянно погладила холодную рукоять метательного ножа, одного из семи, висевшего на поясе. Теперь она никогда не расставалась с ними, особенно после того, как осознала их ценность в Лесу Мрака. Кэмлин, лесник, вернул ей один из них, сказав, что он каким-то образом оказался в его щите.

Каждый день после возвращения она тренировалась с ними, воображая, что Моркант-ее цель. В отличие от Корбана или Бренина, у нее не было выхода для мести, ей не разрешалось сражаться. Это было несправедливо и заставляло ее чувствовать себя такой бесполезной, когда войско стояло лагерем в Гаване.

Она посмотрела поверх стен, в темноту и уже собиралась отвернуться, как вдруг что-то увидела. Какое-то движение на самом краю ее зрения, там, где темнота становилась полной. Перегнувшись через стену, она напряженно смотрела, вытирая с глаз Капли дождя. Это был барабанный бой ног?

Потом позади нее, во дворе, послышались голоса. Она обернулась и увидела Маррока, который шел вдоль стены, теперь глядя в том же направлении, что и она.

Горстка воинов вышла во двор и направилась к костру, громко приветствуя собравшихся там воинов. Она увидела Эвниса во главе отряда, позади него-группу воинов из его холда, а также Коналла, брата Халиона. Тот шел с важным видом, самоуверенно.

Может быть, он почувствовал на себе ее взгляд, потому что смотрел на стены, почти прямо на нее. Но на этот раз он не улыбнулся, как обычно. Она никогда не придавала этому особого значения, видя, как он ведет себя с большинством женщин в крепости и, без сомнения, со всем Арданом за ее пределами. На этот раз он просто уставился на нее, прищурившись, и направился к ней.

Затем Сайвен заметила людей, появившихся с улицы позади Эвниса, бесшумно рассредоточившихся по краям двора, цепляясь за тени вне досягаемости света костра.

Сайвен открыла рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, и услышала голос Маррока. Люди вокруг костра посмотрели на Маррока, затем на тени, заметив крадущихся воинов.

Внезапно Эвнис схватил нож и с ужасом вонзил его в грудь ближайшего человека. Затем тени ожили, воины бросились вперед с острым железом в руках.

Все превратилось в хаос.

Многие были убиты в первом же порыве, даже не успев обнажить мечи. Те, кому удавалось вытащить клинки из ножен, делали это не намного лучше, темные воины вырезали их с пугающей легкостью. Через несколько мгновений почти два десятка человек были мертвы около огня, а воины перед воротами замерли в шоке, не зная, броситься ли на помощь своим товарищам или остаться и охранять ворота.

Кто-то хотел предупредить, но буря унесла этот звук прочь, как только он прозвучал. Дальше внутреннего двора его не могло быть и в помине. Люди Ардана, спотыкаясь, выходили из зданий на открытое пространство, сжимая в руках мечи и копья. Многие из них пали быстро, так как все еще были не готовы, думая, что Овейн послал вылазку против ворот, но вскоре двор превратился в кипящий улей битвы.

Маррок собрал вокруг себя горстку людей и повел их вниз по лестнице, чтобы помочь тем, кто охранял ворота. Стражники ворот сражались с отчаянием загнанных в угол, но об этом говорило большее мастерство воинов в черном. Если помощь не придет в ближайшее время, ворота будут потеряны.

Сайвен вспомнила о своих ножах и метнула один в воинов, атаковавших стражу ворот. Мужчина упал навзничь с ее клинком в груди. Она прицелилась еще раз в скопившегося врага, и еще один упал. Следующий клинок предназначался для одного из тех, кто преграждал Марроку путь вниз по лестнице, и следующий увидел, как рушится еще один враг на лестнице. Затем она выхватила из-за пояса еще один клинок и тихо выругалась, оглядывая толпу в поисках четкой цели.