— И не только ей, — подтвердил Денис. — Тут адская смесь самых хреновых запахов.

— Да, но это может быть запах оборотня, — подтвердил телепат. Он расправил полы плаща, чтобы облегчить доступ к кобуре. — Денис, осмотрись здесь повнимательнее, может, чего найдёшь. Вадим, мы с тобой в квартиру. Удостоверение не потерял?

— Нет, конечно.

Денис проводил их взглядом, включил на телефоне фонарик и принялся искать.

Пол, как ожидалось, оказался грязным и сырым. От разбитого окна повсюду валялись осколки, перемешавшиеся с мусором. Через пару минут поиски принесли кое-какие плоды: длинный светлый волос. Возможно, оборотня. Выполнив задачу и засунув находку в маленький пакетик, он пошёл наверх.

Из комнаты донёсся шум, что-то упало. Денис машинально пригнулся, коснулся кольца на указательном пальце, приготовившись призвать свой пистолет. В голове мелькнула тревожная мысль: «А вдруг сейчас придётся стрелять? По-настоящему…»

Он притих, не шевелился. В квартире тоже царила тишина. Вдруг послышались прерывистые шаги — кто-то свободно ходил по комнатам и, похоже, ничего не опасался. Может, это Вадим с телепатом просто что-то уронили?

Дверь была не заперта, даже приоткрыта. Денис потянул за край, и та со скрипом отворилась. Шум разрезал тишину, что навело в душе тревогу. Чутьё подсказывало — что-то не так.

— Вадим? — окликнул он товарища.

Ответа не последовало. В голове мелькнул сигнал опасности, Денис отпрянул назад, в руке появился пистолет. Дверь резко распахнулась, что-то отбросило его в стену с огромной силой, сковавшей лёгкие, и припечатало к стене. Не целясь, Денис нажал на курок, но тёмное пятно нырнуло под руку, и пули проделали дыры в потолке.

Последнее, что он увидел перед отключкой, были два полных ярости глаза.

****

Телепорт вынес их в тот переулок, обозначенный на карте. Нужно было хорошо запомнить это место — возвращаться придётся отсюда же.

— Живей, — поторапливал товарищей Саша, едва не переходя на бег. — Я хочу побыстрее расправиться с делом и вернуться к свиданию с постелью.

— Да что ж такое! — проворчала Вика. — Почему меня разбудили именно сегодня? Такой классный сон снился…

— Ничего, сейчас закончим, и продолжишь просмотр, — усмехнулся Артур.

— Ага, как же!

Добрались они быстро. Передвигаться скрытно без потери скорости отряд научился уже давно.

— Какое поганое, однако, местечко, — Вика скорчилась от отвращения, когда они подошли к пятиэтажке. — О, тут драка была!

— Да, — Саша посмотрел на осколки. — Причём, дрались маги. И как минимум один из них был телекинетиком.

— С чего взял? — спросил Артур.

— Он разбил окно и пытался осколками достать противника, но тот как-то отбил их. Видишь — большая часть разбросаны к дому, а не наоборот.

— А, точно.

— Ну, мы будем играть в Шерлока или заберём, что требуется, и смотаемся нахрен? — торопила Вика.

— Поддерживаю! — заявил Глеб. — Я тоже хочу обратно спать.

— А тебе что снилось? Славная косточка? — пошутила Вика, на этот раз скорчив рожицу забияки.

— Ну, знаешь!.. — покраснел от возмущения Глеб.

— Всё, харэ! — прервал их Саша. — Вперёд. Только не шумим. Лишнего внимания нам не нужно.

Из квартиры так спешили убежать, что оставили её незапертой, чем успели воспользоваться некоторые предприимчивые соседи, роясь в чужом добре. Увидев четверых молодых людей с закрытыми лицами и в чёрных внушительных облачениях, они тут же сбежали, извиняясь и оправдываясь на ломаном русском, вперемешку со своим языком.

— Какого ляда убежища группировки находятся в таких помойках? — продолжала ворчать Вика. — Тут дышать невозможно.

Квартирка и вправду удручала. Хотя к обшарпанным стенам и полному отсутствию комфорта Саша уже давно привык, свою комнату он старался держать в каком-никаком порядке. Однако здесь раскинулась настоящая свалка — столько хлама он видел только в мусорных контейнерах. Похоже, часы были единственным стоящим предметом, который бывшие обитатели этой халупы спёрли у бедного старика.

Саша сразу узнал эти часы по фотографии. Он видел их, работая монтажником в квартире у одного весьма приятного старичка. Бывший владелец угостил их с Юрием Витальевичем, Сашиным наставником, вкусным чаем после проделанной работы. Тогда Саша ещё не был уверен, действительно ли то были волшебные часы, но теперь точно знал, что это не просто набор шестерёнок в антикварной коробке.

— Давайте искать. Глеб, ты на стрёме.

Оборотень обладал чутким слухом и обострённым обонянием. Если правительственные агенты заявятся, — а Саша был уверен, что так и произойдёт, — то отряд узнает об этом раньше, чем его заметят.

— Смотри, Сань, походу нашёл! — позвал Артур спустя несколько минут.

— Осторожно, — предупредил Саша. — Не повреди. Хрен его знает, что там можно сломать.

Это действительно были они. Правда, выглядели теперь не столь дорого и загадочно. Кое-где появились потёртости, царапины, часть украшений отломалась. Но это были те самые часы. Оставалось надеяться, что придурки, укравшие такое чудо, не повредили ничего внутри.

— Заверни во что-нибудь. Вон, одеяло.

— Я его не понесу! Отвечаю, оно блохастое или ещё под какой заразой.

— Нести не придётся. Просто заверни.

Вдруг в голове раздался голос Глеба:

«Шухер! Кто-то идёт».

Саша подобрался к окну и осторожно выглянул.

«Трое. Точно штабские».

Он повернулся, пролетел, не касаясь пола, в коридор. Остальные собрались рядом, только Глеб продолжал сторожить у двери.

«Артур, на тебе часы. Сиди ближе к окну — в случае чего, махнёшь через него. И со всех ног до телепорта».

«Я могу драться!» — возразил тот.

«Делай, что велено!»

Артур явно остался недоволен, но подчинился. Саша, конечно, мог объяснить, что в случае прорыва их троих будет достаточно, а Артура они догонят потом. Что, несмотря на заметно похорошевшие боевые навыки, он всё ещё слаб и нужен для других, более важных целей. Рубак и так в отряде хватает. Но это, во-первых, потребовало бы много времени, а во-вторых, уже пора научить своих товарищей не обсуждать приказы во время выполнения заданий.

В подъезд вошли. Остановились на пролёте и заговорили. Речь шла о крови, запахе и чём-то ещё, но Сашу интересовало не это. Он узнал голоса. Двоих, если быть точным. Это были Денис и Вадим. Третьего он не знал, но и того хватит, чтобы усложнить дело.

«Не убивать, — приказал он Вике и Глебу. — Действовать тихо».

Судя по звуку, поднимались двое. Третий осматривал пролёт.

Это шанс.

Троица бесшумно продвинулись назад — Глеб и Вика уже вполне сносно использовали заклинания на ботинках для полёта. Они спрятались по обе стороны коридора за дверными проёмами. В квартиру вошли Вадим и третий, неизвестный, безрезультатно пощёлкали выключатель, а затем включили фонарики.

— Ты налево, я направо, — прошептал неизвестный.

Осторожные шаги приближались. Покрытый пылью пол поскрипывал, в такт свету фонарей. Один из них показался в проёме, над которым повис Саша.

Это был Вадим.

Такой противник будет большой проблемой, если его не устранить сразу. Второго тоже нужно вырубить без промедления — кто знает, что он из себя представляет.

Вадим сделал неуверенный шаг вперёд — чутьё подсказывало ему об опасности, но опыта не хватало последовать совету. Только подошва коснулась паркета, как он упал, оглушённый ударом локтя сверху. Саша, хоть и боялся переборщить, сдерживаться не стал. В соседней комнате Глеб и Вика вырубили второго гостя. Теперь нужно обезвредить Дениса.

Глеб сторожил у двери. Денис, как и Вадим, подсознательно чувствовал опасность, но ещё не успел проникнуться доверием к своей интуиции. Видимо, парней лишь недавно вытащили в большой мир на реальные задания. Конечно, так облажаться в самом начале — не лучшая рекомендация для начинающего варяга, но выхода у Саши не было. Денис уже попал в ловушку.

Он подошёл к двери и остановился. Неужто догадался?