Когда я осторожно попытался проникнуть ей в память, уже примерно зная результат, у девушки начали закатываться глаза. Перестал. Чуть придя в себя, она передала свои ощущения: сознание будто начало засасываться в одну точку. Если я правильно понял, то ее наставница наложила ограничение, чтобы если что враг не мог вызнать техники из памяти.

— Если хочешь, я могу тебе рассказать свое понимание и ощущения при обучении техникам… Мастер все равно насчет этого ничего не говорила, тем более это будет моей волей и благодарностью тебе. Не знаю, что она сказала бы, но я не считаю это предательством по отношению к ней.

Согласился. Около пары часов Елена передавала информацию о том, что успела изучить. Помимо уже виденных мной Техник клинков ветра, воздушного шара, она не умолчала о Покрытии ветра, которое увеличивает режущие и проникающие свойства оружия, но эту технику она только начала изучать. По-видимому, из-за этого она и не смогла пробить торс того изверга. Хотя, на мой взгляд, это не сильно изменило бы исход того сражения. Если уж он мог яро шевелиться после принудительного уничтожения большинства органов пищеварительного тракта, что уж говорить об обычной колотой ране. Кстати, Елена также рассказала, что после удара танто — а именно так назывался тот японский кинжал — он застрял в теле изверга, ей не хватало сил его вытащить, поэтому она отвлеклась и не успела среагировать на коварный удар под немысленным углом.

Узнал я также еще одну немаловажную деталь, что целилась она кинжалом под левую лопатку, но в последний момент изверг успел сдвинуть тело…

Теперь эти существа представлялись мне более опасными противниками — на подобных инстинктах, да еще если их контролировать мало-мальски прохладным боевым разумом можно выжить даже в самой отчаянной ситуации. Несмотря на свое физическое и магическое превосходство, не стоит их недооценивать. Мне в какой-то мере повезло, что я вовремя атаковал того изверга, когда тот уже мысленно лакомился плотью избитой девушки.

Об эволюции или культивации этих тварей я пока старался не думать. Вряд ли они лишь для утоления голода пожирают плоть людей.

Хорошо еще, что изверг не имел способности обращения, иначе все предстало бы не так радужно… Или просто пока еще зараза не активировалась… может не те условия? Ведь Елена уже не обычный человек.

В данный момент не стал поднимать эту тему. А позже, если не удастся договориться с обратившейся Леной… То так тому и быть. Но на сердце стало печальнее… Будем надеяться, что обойдется.

Снова активировалась паранойя. Но я всегда считал, что лучше перебдзеть, чем недобздеть. В мыслях завертелся иной вариант трактовки этого выражения, но сейчас он показался мне не совсем в тему — думаю, еще представится возможность блеснуть народной житейской мудрости.

Елена тем временем поведала о методе культивации, которому ее обучила наставница. По ее ощущениям и обрывкам слов я понял, что он не особо отличался от метода, закрепленного в чате Феей Тиан. Либо секрет был заблокирован или девушка просто не могла его понять, сформулировать. А может и умолчала многое — сложно проверить, если с концами не закапываться в чужие мозги. Однозначно я мог понять лишь то, что Елена испытывает ко мне теплые чувства.

Отвлекся. По методу — мне даже показалось, что метод Феи Тиан более обстоятельный, да и мое понимание ушло дальше того, что рассказала Елена. Не знаю, то ли по доброте душевной, то ли еще отчего, но дал ей несколько советов в ответ — и как это часто бывает почти сразу получил вознаграждение, пускай даже не связанное напрямую с самим предметом обсуждения.

Елена в общих чертах рассказала мне о специальной технике дыхания, которая позволяла на более глубоком уровне манипулировать с внешней и внутренней энергией. Это более всего расширило мое понимание по пути культивации, и я сделал себе несколько заметок в сознании. Хотя и не скажу, что ее описания остальных техник совсем уж не наложились на мое представление о развитии своих магических способностей.

Спросил ее о стадиях и сферах культивации. О сферах наставница ей не рассказывала — даже названия следующего царства за Совершенствованием Ци не упоминала, а вот о стадиях говорила, что существует множество способов измерить культивацию, различные методики, но у большинства людей сами ступени развития индивидуальны, четкое разделение доступно только по количеству «прорывов сжатия-расширения» даньтяня — девушка сама этот момент не совсем понимала; и по могуществу манипуляции измеримым количеством энергии. На средних стадиях, то есть начиная с четвертой можно будет интуитивно определять уровень окружающих практиков, соизмеряя со своим.

Условно девять стадий — к последней культиватор уже накапливает энергию для прорыва в следующую сферу, кто-то уже на седьмой может прорваться, однако результат будет различным; некоторые могут пройти еще несколько стадий и после девятой, которая считается конечной для большинства обычных практиков.

Елена не умолчала о нескольких вспоминающих принципах культивации. Например, лучше оставаться на низшей стадии или даже в шаге от прорыва в следующую сферу как можно дольше, таким способом накапливая потенциал и укрепляя фундамент культивирования для дальнейшего развития — это особенно актуально для тех, чей потолок — не следующее царство развития.

Тут ко мне пришла своего рода догадка: можно как повысить свой потенциал или предрасположенность к культивации, так и понизить — если прорваться с седьмой стадии в следующую сферу — даже небесный талант, которому было предначертано судьбой и генетикой стоять на вершине мира, может превратиться в среднестатистического культиватора — при прочих равных конечно же.

Как рассказывала наставница, прорваться к шестой стадии Ци может почти любой практик, а вот дальше начинаются трудности. Некоторые даже останутся «укреплять фундамент» ступени на протяжении всей жизни: если не будет каких-то «случайных встреч» и возможностей, прорваться им будет почти что невозможно. Фактически, это мог быть их потолок или же «бутылочное горлышко» — второе намного предпочтительнее по понятным причинам.

Даже находясь на девятой стадии и накопив достаточное количество энергии — как поясняла Елене наставница — прорваться удается не всем. В принципе, данный момент я и так интуитивно понимал.

По закалке тела ничего нового девушка сказать не смогла.

Не стал спрашивать о среднем и верхнем даньтяне — подсознательно чувствовал, что это если и не нечто невероятное на моем уровне развития, то точно незаурядное.

Последнее, о чем уточнил, это меридианы. Насколько я знал, их можно «точечно» открывать и тем самым увеличиваться способности, то есть не только «расширять и укреплять». Девушка задумалась, но наконец вспомнила, что Мастер однажды обмолвилась, что до перехода в следующее царство мастерства о концептуальном развитии меридианов не стоит думать. Эффект будет не тот. Если она правильно поняла, то при переходе в следующую сферу культивации энергетическая структура организма чуть ли не полностью видоизменяется. Ожидаемо, и мне примерно стала понятна «бесполезность» прорыва меридианов. Хотя я и не взял данное положение себе за аксиому. Идя путем, которым идут все, без значительных ресурсов, небесного таланта или дьявольской удачи, очень сложно добиться непревзойденных результатов — это я уже давно усвоил — и не только из мудрых книжек.

По сравнению с ее наставницей Фея Тиан пока что выглядит очень скупой на передачу знаний, но последнюю можно и попытаться оправдать: у нее не три ученицы, а около семидесяти потенциальных адептов, из которых чего-то стоит разве что десяток другой.

Сделали пятиминутный перерыв. От нечего делать побродил по квартире, на этот раз обращая внимание на мелочи — было много странных и, я бы даже сказал, коллекционных вещей: от доспехов до всякой утвари. Буквально пахнет великовозрастным хобби — не для юной девушки.

Вернулся на диван и с любопытством спросил:

— Откуда столько коллекционных предметов?