Ближайший стул был повален на бок, кресло откатилось на середину комнаты, рюкзак и еще несколько мелких вещей валялись где ни попадя. Ну хоть монитор с маленького столика никуда не слетел — и на том спасибо. Прозрачное стекло у стоящего около стены и столика корпуса компьютера было слегка поцарапанным, но вроде не треснутым, и сам комп продолжал мерно и успокаивающе гудеть.

У меня было несколько мыслей насчет произошедшего, а также по поводу возникновения не свойственных мне одновременных мыслежеланий перед потерей сознания. Скорее всего, высвобождение определенного типа энергии, как и желании, были связаны с развитием основных ядер. Если мне не изменяет память, то даже в оригинальных концепциях «чакр и котлов», вторая чакра, то есть нижний даньтянь, соответствовали стихии воды, четвертая чакра — средний даньтянь — стихии воздуха, шестая чакра — верхний даньтянь… На какое-то время я завис, пытаясь подобрать нужное определение. Стихия разума? Тогда уж энергия разума или ментальная энергия?

Лед — понятно, это либо «вода нижнего даньтяня», либо смесь «воды» и «воздуха среднего даньтяня». То, что все предметы разбросало — это либо энергия воздуха, либо «сила разума верхнего даньтяня». Вроде не ошибся в умозаключениях?..

Еще это могло быть связано с тем, к каким энергиям у меня имеется предрасположенность. Но какая из трех? Неужели ко всем сразу или это лишь догадки фантазии, не имеющей отношения к реальности?

Также вспомнилась концепция инициации мага, столь популярная в западных мистических традициях.

Прибравшись, сменил одежду и за одно помыл пол, после чего аскетично присел там же и начал… свой первый цикл культивации: энергия потекла от ядра по меридианам к органам и обратно. Духовные иссушенные русла наполнились пока еще редкими ручейками, но дело было сделано. Несмотря на подавляющую усталость, осознание того, что я нахожусь на первой ступени конденсации/совершенствования Ци, заставляло мою депрессивную душу трепетать. И значение слова «ступень» предстало в новом свете.

Первый шаг, мой первый шаг в такое неопределенное, но подающее надежды будущее. Впервые за долгое время я почувствовал, что снова живой. Если бы мне сказали, что я завтра умру, я бы сделал это без сожалений.

Глава 7. Стал культиватором?

Принял освежающий душ. Вздремнул часок, стараясь освободиться от лишних мыслей. Затем попытался понять, что приобрел от прорыва на первую стадию. Помимо общего улучшения самочувствия тела и настроения, приобрел будто бы дополнительный источник энергии. Точнее три. Есть совершенно не хотелось.

Попытался снова, как при том возвышенном состоянии, заглянуть во внутрь себя, но, пока не могу сказать из-за чего, внутренним зрением не видел также хорошо, как до этого. Три духовных органа ощущались на самой грани, если не прислушиваться, то будто бы ничего в теле не изменилось.

Однако, как только я начал цикл в нижнем даньтяне, то почувствовал его более… реальным. И почти сразу получилось оценить изменения.

Больший приток энергии — теперь она текла в основном по меридианам, которые без дополнительной концентрации вели туда, куда нужно.

Цикл начинался и заканчивался в даньтяне — внешняя энергия, попадающая в круговорот внутренней энергии, переходила процесс переработки и очищения от примесей, пока «чистая» жизненная энергия не абсорбировалась ядром.

Стал лучше слышать. Отчетливо услышал, как в подъезд кто-то вошел и тихо шмыгнул носом, когда начал подниматься по лестничной клетке. Между нами было три этажа, железная входная дверь и дверь из легкой древесины, которая была не закрыта, но прикрыта полностью, едва сверкая темной щелью коридора.

Приглянулся в ее черный проем. Затем перевел взгляд. За окном уже было темно, часов семь или восемь вечера. Мой прорыв и краткий сон заняли, наверное, около тринадцати часов. Дотянулся до смартфона — нет, даже около пятнадцати. Благодаря щели и смартфону заметил также очевидные улучшения в зрении, пультом включил световую ленту, лежащую на единственном в комнате шкафу — в комнате стало светлее.

Сам шкаф в длину и ширину занимал почти всю стену, однако в глубину был небольшим и воспринимался как некая выпуклость в стене. В отражении фронтального зеркала шкафа можно было увидеть всю комнату вместе с прикрытой дверцей на кухню и параллельным выходом на балкон. Меня поразило, насколько увеличилась четкость зрения, вчера еще тусклые очертания предметов и вещей, теперь представляли детальные части картины. Хмурое лицо в зеркале — мне удалось увидеть в теневых провалах склеру и радужку темных глаз. Еще вчера мне бы пришлось встать в метре от зеркала, чтобы увидеть также четко свое лицо. Учитывая тусклое освещение, кажется, мое зрение приблизилось к зрению нормального человека, который не испытывает проблемы с тем, чтобы видеть лица людей днем не только в паре метров от себя. Очки никогда не видел смысла носить — последний раз их надевал на лекциях в университете. Вспомнил, как одно время делал упражнения для глаз, но то ли после какого-то возраста они становятся почти бесполезны именно для улучшения, то ли не хватило выдержки делать их годами для заметного прогресса, но штука полезная, особенно в профилактических целях, если не носить очки — также замедляет ухудшение зрения, а у предрасположенных людей, чьи проблемы глаз не особо запущенны, и улучшает. Хотя возможно это такие же байки, как и то, что ношение очков улучшает зрение без них, в этом мире мало в чем можно быть уверенным…

Так что уже ощутил очень приятный бонус от культивации.

По запахам пока не могу понять, на обоняние никогда не жаловался, но кажется одну из курток в коридоре надо бы будет простирнуть…

***

К сожалению, к улучшенным возможностям добавилась ложка дегтя — и это вкусовые ощущения. Гречка на вкус была как земля, а кусок курицы — как резина. Доел. Мне не привыкать, готовка у меня и до этого не особо блистала кулинарными изысками. Надеюсь в скором времени перейти на диетическое здоровое питание «святым духом», благо теперь данная аскеза не выглядит каким-то сумасшествием или обыкновенной иронией.

Чтобы проверить изменения физических возможностей тела, решил совершить пробежку в парке. Почти сразу подтвердил улучшение зрения — издалека мог заглянуть в лицо и увидеть все детально, а не расплывчатые очертания.

Когда учился в институте пару лет почти каждую неделю бегал и на турниках с брусьями занимался, одно время даже чаще. Были значительные успехи, но даже перед собой не хочется хвастаться, особенно когда видел действительных монстров в этих дисциплинах. Из себя я пытался выжать все и близко подошел к своему потолку.

Дальше интересы несколько сместились, постоянная слабость давила словно гирька на спине, а лень, максимализм и размышления о природе человека лежали грузами на сердце. В конце концов, зачем все эти преодоления себя, если не нужно ставить какие-то рекорды, хвастаться перед людьми или собой? Вот какой я значимый, могу подтянуться сорок раз? Когда понимаешь, что ежедневным спортом изнашиваешь свой организм подобно машине, что постоянно в пути, сразу начинаешь относиться к своему и так уж, прямо скажем, не сильному от природы игрушечному спорткару с осторожностью и заботой. Достаточно иногда заводить, поддерживать баланс топлива, перебирать детали и не выдыхаться при медленной езде или легком пробеге «загород». Что я и делал последние годы с сохранением подобия былого спортивного облика.

Во время бега пробовал циркулировать энергию от даньтяня и обратно, к верхним центрам вообще не получалось — там скорее всего требовалась более специфическая концентрация; нижний чуть-чуть откликался, точнее с помощью него я мог понять, что в парке намного больше духовной энергии, чем у меня в квартире. Это навело меня на мысль, что нужно будет поискать различные «источники» концентрации энергии, откуда можно будет в быстром темпе перегонять Ци между даньтянями, развивая их в нечто субстанционально новое — следуя аналогиям из книжек, требуется «жидкое ядро», а затем и «твердое». Без «источников» я сконденсирую свой первый даньтянь отнюдь не скоро, а ведь у меня еще два дополнительных и четыре псевдоядра — последние я вообще перестал ощущать, как будто их и не было. О дальнейших стадиях культивации в пределах сферы Ци я пообещал себе подумать позже, в более спокойной обстановке, не говоря уже о закалке различных внутренних органов — их культивация, в теории, как раз увеличит скорость общего развития. В представленных Феей Тиан теории и методе культивации об этом говорилось лишь намеками.