— Э, ты че делаешь снежок, мать твою? Не видишь куда прешь, сука? — возмутился высокий парень в широкой майке не по его размеру, брезгливо отряхиваясь. Именно его задел бездомный плечом.

Последний не отреагировал — все также идя вперед со стеклянным взглядом и бормоча плохо различимые слова себе под нос.

Другой худой афроамериканец подскочил сбоку и влепил бродяге смачный хук справа — удар был не сильный, но звонкий. Попал прямо по щеке.

Бездомный упал, ошеломленно держась за лицо и наконец обратил внимание на компанию молодых людей. Его лицо театрально переменилось, и он с неожиданной резкостью набросился на обидчика, повалил того на землю, схватился двумя руками за шею и с чудовищной силой начал бить голову парня об асфальт — голова опускалась прямо на одну из звезд Аллеи Славы.

Товарищи уже отрубившегося парня сразу пинками и ударами попытались снять бездомного с тела, но тот вцепился в их приятеля как в своего злейшего врага. Когда его смогли наконец стащить с тела парня — последний не подавал признаки жизни; кровь разлилась на приличную площадь вокруг, а затылок превратился в месиво.

Кое-как, втроем, ошеломленная компания пыталась ремнями связать беснующегося. Но тут один из них получил коварный удар в пах и согнулся по полам. А другому парню бездомный вцепился в ухо и откусил его по самую впадину.

Нечленораздельные крики, мат и звуки возни уже стояли на всю улицу. Некоторые прохожие издалека обходили или останавливались, снимая происходящее на камеру. Другие звонили в полицию.

Последний из молодых людей, видя, что произошло с его товарищами, отошел в сторону и подрагивающими руками достал из-за пазухи пистолет.

Чавкая откусанным ухом, бездомный принялся остервенело раздирать футболку и кожу своей первой жертвы.

Раздался выстрел. Пуля попала в бок бездомному — тот болезненно охнул, но спустя пару секунд бросился на парня, держащего пистолет. Раздалось еще два выстрела — один попал бездомному в бедро, а другой — в плечо. Руку испуганного парня, который уже находился почти в истерике, водило из стороны в сторону.

Бродяга ударом кулака выбил пистолет из рук парня и сломал ему запястье, после чего повалил того на землю и держа кулак в позиции «молота» несколько раз ударил по подбородку и зубам парня.

К приезду полиции у троих молодых людей были вырваны сердца. Выжил лишь парень с откушенным ухом, вовремя сумевший отбежать на расстояние.

Изверг был застрелен на месте. Очевидцы говорили, что двое полицейских выстрелили в него не менее десяти раз — и лишь после второй пули в голову тот перестал пытаться напасть на копов и прохожих, на ходу доедая одно из сердец…

Район оцепили, всех очевидцев допросили. Телефоны были изъяты, учетные записи в сетях проверены и подтерты. Большинство отснятых и загруженных в интернет роликов оперативно удалили с видеохостингов в течении часа.

Тем не менее резонанс в обществе произошел, особенно когда стало известно, что подобный случай был не первый за последние два дня. И даже не первый в самих США. И департаменту федеральной полиции пришлось дать объяснения. Пока что ссылались на массовый террор запрещенных организаций. Потом уже подключили тайный орден сатанистов, в котором якобы состоят многие высокопоставленные лица. И даже осторожно намекнули на финансовые потоки со стороны «республиканцев»…

Глава 27. Выслеживая добычу

Вышли маньяк и девушки на одной из станций зеленой ветки метро. Был довольно поздний вечер — люди после работы уже в основном разошлись по своим домам. Украдкой несколько раз проверил «хвост», а то мало ли — может в нашем «паровозике» записалось еще пара «вагонов». Предусмотрительно спрятал мобильник по пути в одном из не сильно грязных и бросающихся в глаза мест.

Щебеча между собой, девушки как ни в чем ни бывало проходили улицы, перекрестки, светофоры. Вдалеке показался озелененный сквер — изверг слегка ускорился, сблизив и без того небольшое расстояние между собой и своими жертвами.

Сменил свое место дислокации — двигаясь как можно более плавно и стараясь не маячить в свете фонарей — оббежал троицу по соседней улице. Теперь я находился впереди и чуть сбоку — притаившись за одним из деревьев лесистого сквера.

Девушки тем временем вышли на мощеную дорогу сквера — как назло для них, но на радость для нас с извергом — все скамейки пустовали — людей вообще не было, не считая спин пары прохожих впереди, идущих в ту же сторону. Удачнее места для нападения сложно представить — даже в тихой арке переулка шума возникло бы больше.

Вскоре и изверг перешел дорогу — отставал он от девушек не более чем на тридцать метров. Цепким взглядом оглядываясь по сторонам он начал потихоньку сближаться. Его походка заметно стала рваной и неровной, руки стали трястись. В этот момент я понял, что до далекой клумбы жертвы скорее всего не дойдут — по крайней мере одна из них.

Девушки поравнялись со мной, проходя дальше по мостовой. Слегка размял плечи и ноги, перехватил с ручки за ножку зонта. Извлек клинок. План действий в голове уже сложился. Собрался, очистил разум. Последней четкой мыслью была идиома: лев не сдерживает всю свою силу даже при охоте на кролика.

Как только изверг слегка прошел то дерево, за которым находилось моя персона, я резко сорвался с места в его сторону, на ходу циркулируя энергию. В последний момент он что-то почувствовал, оборачиваясь и одновременно отскакивая с прежнего места. Клинок прошел в нескольких сантиметров от его горла. Пришлось импровизировать. Не сбавляя спринтерской скорости — принял его шею на сгиб локтя, зажав. Несмотря на ощутимый вес — мужчина был полноватой комплекции и выше меня ростом, пробежал с ним «в обнимку» по инерции метров десять — прямо в неожиданный просвет между оградами ветвистых декоративных кустарников. Тело изверга с чудовищной силой врезалось в дерево. Все происходило почти беззвучно — звук удара об дерево был не громче последующего стона мужчины.

Нож выскользнул у меня из-за спины, телекинетически направившись в сторону головы противника. Но и на этот раз реакция изверга не подвела — он перекатился в сторону — нож воткнулся и прочно засел в дереве.

Хладнокровно подумал — не с той ноги что ли сегодня встал? Или удаче этого сукиного сына могут позавидовать боги? Едва не прозевал момент, как изверг рваным движением щупнул место в кармане крутки… и вытащил пистолет, наведя на меня.

На ходу разворачивая корпус, резко согнул его вправо и вниз. Произошел выстрел. В темноте до предела напрягая реакцию и зрение разглядеть смог разве что «послеслед» пули — либо это игра воображения: по ощущениям пуля прошла там, где мгновение назад находилась моя грудная клетка.

Воткнул меч в запястье противника. Рука разжала пистолет.

Где-то позади и справа послышался вскрик одной из девушек. Скорее всего они пытались разглядеть источник такого близко пистолетного выстрела.

Моя рука уже формировала Ледяной клинок — было время натренировать скорость «высвобождений». Хотя в глазах изверга я наконец увидел страх — он не сидел на месте, а цеплялся за свою жизнь: рыча, дернул окровавленную руку и сделал неуклюжий отскок в сторону и, попятившись назад, упал на пятую точку.

Прыгнул на него, накалывая тело изверга на меч и наваливаясь всем телом на клинок «зонта». Наконец рука с Ледяным клинком достигла своей цели: раздробляя зубы, пришил его голову к земле. Он захрипел, вцепившись руками в Ледяной клинок. По наитию высвободил из руки-клинка большое количество ледяной энергии. Место проникновения тут же покрылось льдом. Голова превратилась в леденец — застывшая подо льдом гримаса мне показалась забавной.

Но самое интересное он не умер — руки хоть и разжались, повалившись на землю. Но не застыли в вечности, а продолжали подрагивать, как и все его тело до головы — тресло, по-видимому, в предсмертных конвульсиях, которые не останавливались. Выждал пару секунд, расформировывая Клинок и осматриваясь. И только сейчас почувствовал, что усиленно ловлю ртом через бандану воздух — приспустил ее на подбородок. За короткое время потратил много энергии — ожидаемо словил откат.