— И что это было? — спросила Мартина.

— Чисто технически, в Сабину что-то бросили, только с такой силой, что можно было стену пробить в доме, — сказал я и зашипел от резанувшей боли. — Ален, я его так не сниму…

Не знаю, что именно метнули в дочку герцога, но эта штука оставила здоровенный разрез на пиджаке костюма. С помощью Алены я его смог стянуть, продемонстрировав девушкам рубашку с таким же разрезом, края которого были испачканы в крови. Значит, я был прав, когда почувствовал, словно меня чем-то раскаленным прижгли. Доспех не давал ране кровоточить, но все равно было неприятно. Алена помогла стащить рубашку через голову.

— Я за аптечкой, — сказала Сабина слегка изменившимся голосом и быстрым шагом вышла из комнаты.

— В больницу надо, — сказала София Луиза.

— Все в порядке, — я сжал ладонь Алены. — Просто порез.

— Это не «просто» порез, — строго сказала она. — Это чертова рана, в ладонь размером.

На плече, ближе к груди, красовалась рваная рана, не очень глубокая, сантиметров десять в длину. Выходит, доспех не в полной мере сумел остановить снаряд. Это наверняка было что-то острое и длинное, скользнувшее вдоль доспеха. Помимо самой раны, беспокоил ушиб, синяк от которого только расплывался по всему плечу и груди. В коридоре появился герцог и кто-то из его помощников из числа сильных мастеров.

— Мастер воздуха, — сказал я. — Запустил что-то сверху, скорее всего, с крыши противоположных домов. Необычная техника, направляющая метательное оружие так, чтобы оно не промахнулось. Эта штука с легкостью пробила бы стену дома.

Герцог бросил взгляд на помощника и тот поспешил к выходу на задний двор.

— Думаю, это важно, — добавил я, — целились в Сабину. Я слишком поздно заметил и неправильную защиту поставил. Убийца — очень серьезный мастер, не ошибусь, если это было что-то из ультимативных умений.

— Хорошо, — он кивнул. — Мартина, Софи, оставайтесь пока во дворце. Сабина обо всем позаботится. Кузьма, сейчас Лука отвезет тебя в больницу, по пути расскажешь ему все подробности. Алена?

— Я с Кузьмой в больницу поеду, — сказала она.

— Позвоните маркизу Сальви, пусть он моим сообщит, чтобы не волновались…

В комнату вернулся тот самый мастер, что выходил минуту назад. Он продемонстрировал герцогу десятисантиметровый обломок трехгранного железного стержня, сломавшегося от столкновения. Если оружие не погнулось, а разлетелось на несколько кусков, значит, оно очень твердое. Понятно теперь, почему эта штука пробила доспех. Мне бы еще секунд двадцать, чтобы защиту укрепить, тогда он бы о доспех разбился, не причинив вреда. Или еще секунд пять, чтобы защитное поле Лу Ханя поставить…

Я поморщился, так как рана начала дергать и гореть. В комнату вернулась Сабина с большой аптечкой. Герцог что-то сказал ей на итальянском, затем забрал аптечку, передав ее Алене и увел девушек.

— Давай повязку наложим, — сказал я. — Кровоточить рана не будет, но грязь может попасть.

— Ага, — Алена кивнула, опуская аптечку на стол.

Машину для нас подогнали уже через пару минут. Помощник герцога лично доставил нас в больницу, расположенную в этом же районе. Там пришлось убирать защиту, чтобы доктор смог рану обработать и аккуратно зашить. На английском он говорил посредственно, обещая, что шрам будет совсем маленьким, только уверенности в его голосе слышно не было. Попутно сделали рентген, убедившись, что перелома нет, но для надежности заковали руку в пластиковый фиксатор и отпустили домой.

События оставшегося вечера можно не пересказывать, ничего особенного не произошло. К нам заглянул маркиз, встревоженный новостями из дворца, внимательно выслушал, сказал, чтобы я отдыхал и ушел разбираться с большой проблемой. То, что произошло во дворце герцога, можно считать огромной проблемой, даже учитывая, что никто серьезно не пострадал. В некотором смысле это будет круче, чем недавнее огненное представление в центре города. Покушение на жизнь герцога и его семью приравнивается к покушению на королевство и тем, кто за этим стоит, мало не покажется, когда на них выйдут.

Утром следующего дня к нам заглянул доктор семьи маркиза в сопровождении двух помощниц. Рана и швы к утру выглядели приемлемо, без воспаления. Доктор даже головой качал, наверняка первый раз видя такой быстрый процесс заживления. Рану он обработал, наложил повязку, выдал лекарство в виде порошка и удалился, предупредив, что заглянет вечером для следующей перевязки.

— Ты же говорил, что рана пустяковая, — недовольно сказала мама, наблюдая, как Таисия помогает мне с рубашкой.

— Недели за две полностью заживет, — отозвался я. — А может, и быстрее. Маурицио пришел.

Секунд через десять дверь в гостиную открылась и вошел маркиз в сопровождении хмурой Алены.

— Доброе утро, — поздоровался он. — Как самочувствие? Доктор говорит, что проблем с ранением не будет и все отлично заживает.

— Если бы еще не болело, — поворчал немного я. — Здравствуйте.

— Выглядишь так, словно тебя машина сбила, — маркиз улыбнулся. Но он прав, синяки на груди и плече слились в один большой и немного болели. — Ты точно к нам в отпуск приехал?

— Вам бы только смеяться, — ничуть не обиделся я. — Но судя по хорошему настроению, удалось выяснить, кто это был?

— Подвижки есть, — уклончиво ответил он. — Как ты и предполагал, убийца атаковал с крыши, с довольно большого расстояния. Из винтовки с такой дистанции не всегда попадешь, а он сложное умение использовал. Действовал аккуратно, следов почти не оставил. Но что более интересно, технику, которую ты описывал, мы нашли. Точнее, герцог ее нашел в архиве. Если считать всех мастеров воздуха в Италии, то лишь несколько человек способны ее использовать. Пока не забивай этим себе голову. Вы же сегодня приглашены на обед к герцогу, так?

— Такие планы, — кивнул я, поймав вопросительный взгляд Таси. Забыл ей об этом вчера сказать. — Если у него сегодня будет время, после всего случившегося.

— Будет, — сказал Маурицио. — Обязательно встреться с ним.

Маркиз пожелал нам хорошего дня и удалился. Настроение у него и правда с утра пораньше было хорошим, и он бы мог поделиться им с нами. Мама это тоже заметила и неодобрительно покачала головой.

— Так что за встреча сегодня? — спросила Тася.

— Герцог пригласил нас на обед. Он хотел поговорить со мной о чем-то важном, но девушки помешали. А еще обещал отвести меня в сокровищницу, где секретные техники семьи хранит.

— Он от доброты душевной всех туда и приглашает? — съязвила Тася.

— Вы только не забывайте, что приехали сюда отдыхать, — напомнила мама. — А Кузьма хотел уделить время тренировкам. Теперь две недели коту под хвост. Еще эти герцоги и маркизы впутывают тебя в очередную авантюру. Поэтому мы решили отправить тебя к Ринату на Сардинию. Пару месяцев проведешь там в спокойной обстановке, пока местная элита будет драться за лестницу к трону.

— Одного отправите? — я приподнял бровь.

— Вместе с Аленой, — сказала она. — А как только у Таси срок подойдет, вернетесь. И не спорь с мамой.

— Хорошо, — согласился я, подмигнув Тасе. — Сейчас меня больше интересует, что надеть на встречу с герцогом и справлюсь ли я с обедом левой рукой.

— Кузьма, я серьезно, — строго сказала мама. — Меньше всего нам сейчас нужны неприятности в Италии. Прояви упрямство, как ты это умеешь, и позволь им самим решать собственные проблемы.

Я спорить не стал, тем более что мама была права. Такое редко, но случается, когда я это признаю. Дядя Ринат шутил, что чем старше буду становиться, тем чаще буду это замечать. Интересно, как им там отдыхается? Скорее бы уже его увидеть. Я пытался выяснить у мамы подробности, но она молчала, не говоря даже, где именно они сейчас жили на острове.

Ближе к обеду мы с Тасей решили прогуляться по городу. Неспешно пройтись пешочком вдвоем, никуда не спеша и наслаждаясь прекрасной и солнечной погодой. Только для прогулки выбрали наряды для обеда во дворце герцога, поэтому притягивали взгляды прохожих. Тася шла в красивом светлом платье, с широкой шляпой, держа меня под левую руку. Я шагал в дорогом костюме, накинув его на больное плечо и оставив пустым рукав. Жаль, что новый костюм оказался испорчен, мне он успел понравиться. Надо будет заглянуть в то ателье, как выпадет случай, а еще лучше сегодня после обеда туда и заехать. Позади нас, метрах в десяти, медленно ехал дорогой лимузин маркиза и джип с охраной.