Руслан не верил. Он боялся и выпускал колючки, время от времени сыпля ругательствами и бросаясь на Драга с кулаками. Это обижало и злило одновременно. Иногда мне казалось, что я больше этого не вынесу.

В голову лез всякий бред. Сюжеты сказок и любовных романов, где главную героиню подменяет злая сестра -близнец, то и дело проносились в голове. Там ведь как... Возлюбленный непременно замечает подмену. Пусть не сразу, но сердце подсказывает ему. А я? Я дракон. Неужели там сердце глухо? Это ведь я! Просто не знаю, как выбраться из этой чешуйчатой тушки.

...а иногда мне хотелось самой превратиться в глыбу льда и не слышать, и не видеть всего этого.

Наверное, я каким-то образом накаркала дальнейший ход событий, потому что Руслан больше не пришёл. Не пришёл вчера. Не пришёл он и сегодня. Зато объявился Тэррал.

- Великий Аарон, как такое возможно?! Она же копия Айбигелла. - восхищённо выдохнул он.

Не выдержав, повернула голову в его сторону, удостоив своим видом спереди.

- А я говорил! - не забыл припомнить Драгхар.

- Что говорил? Что моя жена одновременно в двух мирах рожала?! Мы ищем, ищем. Не твоего ума дело.

Господи, опять завели шарманку, у кого корона больше. Лучше бы возмущения и нападки Руслана послушала.

- Почему до сих пор не стоит на крыле? - до меня доносились лишь обрывки разговора двух королей. - Что она так здесь и лежит всё это время?

Где же Руслан, а?

- Лежит. Не ест, не пьёт, не спит.

- Да как же так?! Вы что мою девочку голодом морите?

О! Режим папаши активировался, что ли?

- Мы? Не забывайтесь! Это... психологическая проблема. Поверьте, недостатка внимания, питания и развлечений у неё нет.

Ну да, конечно, я недо-дракон. Ещё и с ярко выраженными психическими отклонениями, по мнению Драга. Надеюсь, он себя к адекватным и психически здоровым не приписал?

Да где же Руслан? Или Алина? С ней хотя бы поговорить можно...

- Ничего. Поставлю её на крыло сам! А после, - угрожающе прорычал Тэр, - Заберу её домой! В семье она обретёт покой и душевное равновесие. Семья — великая мощь.

Ага! Поставит, конечно. Пусть мечтает. Одолели уже всё за меня решать, ну честное слово. Я что, мешаю кому-то? Лежу себе и лежу. Хожу иногда. У меня это, кстати, получается всё лучше и лучше. А они? Марина то, Марина это, надо то, не надо это...

Уйду от них. Злые они. Нехорошие.

- ... опоздал. Её семья давным-давно сформировалась. И вы не имеете к ней никакого отношения.

- На себя намекаешь? - фыркнул северянин.

- Да если бы! Жених у неё есть... был.

Чего? Рано я что-то уходить собралась.

«В смысле был?!» - прорычала, бросившись в обратную сторону.

«Где Руслан?!» - бесполезно. Он не понимает меня, только хохочет и убегает.

Мне, например, совсем не до смеха. Что значит его «был»?!

Под тяжёлыми лапами разлетались комья земли. Меня вело то влево, то вправо, но я с упорством маньяка преследовала свою цель, стыдясь своей несуразности и неуклюжести.

- Ну так мы будем бегать до ночи. - хохоча, прокричал Драгхар, уверенно сохраняя между нами дистанцию.

«Где Руслан?!» - вновь прорычала я, выпустив ему вслед два облачка пара. Ноздри трепетали. Морда в которую превратилось моё лицо, чесалась до невозможного.

- Руслан сбежал, если ты поэтому так взбрыкнула.

Взбрыкнула? Я ему, что, лошадь какая-то?!

Ну погоди, король, недоделанный. Догоню ведь. Как пить дать, догоню.

Плюнуть в него, что ли?

«Ну, погоди!» - профырчала я, раскрыв пасть во всю ширину. Втянула голову в плечи и как плюнула!

Ух, как красиво осколки льда полетели. Острые, как копья, и огромные. Сверкающие, что залюбовался можно. Просто произведение искусства какое-то.

Реальность дрогнула. Мир изменился, словно уменьшился до размеров спичечного коробка. Холодный воздух проникал в лёгкие, холодя остальные внутренние органы.

- Где... Руслан?! - голос был слаб, но был.

Сжав на шее ледяные пальцы, я неверяще уставилась на собственные стопы, будто впервые их увидела. Я человек! Я это я! Обнажённая, но я!

- Всего-то нужно было хорошенько тебя встряхнуть. - вопреки моим предположениям и, чего уж греха таить, не особо хорошему отношению к нашему похитителю, Драг удивил. Снял с себя длинную безрукавку, уверенным, словно выверенным движением накинув её на мои плечи.

Сбитая с толку, я даже забыла на мгновение о своей злости. Я ожидала сального взгляда, пошлых шуточек и издёвок по поводу своей наготы, а он...

Его забота оказалась неожиданно приятной.

- Спасибо. За всё. - искренне поблагодарила я, запахнув на груди приятно пахнущую безрукавку. Даже засмущалась, зависнув на странных деревянных пуговицах, не зная, с какой стороны к ним подступиться.

- Благодарность приму только за то, что вывел тебя из себя, спровоцировав более удобную форму для твоего возмездия. - улыбнувшись, дракон помог застегнуть одну из пяти пуговиц. Ту, что находилась в области живота, тем самым продемонстрировав мне порядок действий. - Касаемо Руслана, я не соврал. Он на самом деле сбежал. Получается, что был, а не есть. Но мы ищем... - он говорил что-то ещё, но я не слышала. Моё восприятие закончилось на фразе «Руслан сбежал».

- Что? - хрипло переспросила я.

- Ну, сбежал. Взял и сбежал. - как ни в чём не бывало, продолжил Драг, заглянув мне за спину. - Тэррал идёт. Хочешь его видеть?

Одно потрясение за другим. Где логика? Он его сам привёл, - во всяком случае появились они вместе, - а теперь спрашивает, хочу ли я его видеть. Мне всегда казалось, что уместнее спрашивать перед тем, как приводить кого-то в гости или компанию.

- Зачем ты его вообще привёл?

- Как это зачем? - заговорщицки подмигнул мне дракон. - Чтоб тебя разозлить хорошенько. Видишь, я не справлялся сам.

Всё, у меня опять мысли путаются. Ничего не понимаю. Нужно собраться.

- Забыли. Где Руслан? Имей в виду, Драгхар, если ты сделал что -то плохое... - угроза расстворилась в приближающихся шагах северянина. Да и была ли она вообще? Что я хотела сказать? Чем угрожать одному из королей драконьего мира?

- Нет. Он правда сбежал. Я ничего не делал. И меня обижает, что ты такого обо мне мнения. - несмотря на то, что голос Драга был грустным, я абсолютно им не прониклась.

- Как он мог сбежать? Там высота! Там стены! Там вы — драконы! Что ты врёшь мне! -запаниковала, не веря ни единому его слову.

Один раз он уже чуть не убил Руслана. На моих глазах! Что ему помешает сделать это без меня, выдумав легенду, которой я, по его мнению, поверю? А я не поверю никогда!

- Айсикин... - Тэррал решился меня приобнять, демонстрируя непонятно что. То ли сочувствие, то ли издевался таким образом, потому что я решительно не собиралась с ним обниматься.

- А вот и заснеженная вершина, Марина. - наконец-то проговорил Драгхар, наблюдая за моими потугами избавиться от не в меру крепких объятий. - Сбежал он не от меня! Так что я чист.

- От кого?

- От меня... - раздался тоненький голосок позади меня.

Я медленно обернулась, в конце концов, избавившись от внимания и объятий Тэррала.

- Прости. - выдохнула Алина, переминаясь с ноги на ногу. - Я не поверила Драгу. Забила тревогу, мы его забрали с Эйрина, Марин... А он... Но я, честное слово, хотела как лучше.

- Мы его найдём. - стоящий за её спиной Дэй упрямо поджал губы.

- Да. - подтвердила Алина. - Найдём обязательно. Он не маг, не орк, не дракон, не одарён... Найдём, даже не сомневайся. В этом мире тяжело людям.

- Когда он сбежал? - едва уняв волнение, я задала единственный волнующий меня вопрос.

Как оказалось, я попала в самую цель. Алина с Дэем переглянулись, словно ведя безмолвный диалог между собой.

- Вчера. - вмешался Драгхар, опередив эту парочку. - Твой Руслан сбежал ещё вчера. -хотя бы вид сделал не такой самодовольный, говоря это.