а это то, о чём я говорила. Из тюрьмы, куда меня отправили после прорыва орков, меня везли к каньону, чтобы убить вместо суда и следствия. Просто потому, что моему надзирателю понравился кинжал королевы и золотой билет.

- В голове не укладывается... - только и смогла произнести я. - Но ты же сказала, что орки хорошие?

- Они хорошие. Только никто об этом не знал. Много столетий назад драконы изгнали их из родной земли. Они даже не помнили их язык. Как раз примерно тогда во мне начала просыпаться магия. Она заявляла о себе гораздо раньше, но все эти случаи были неоднозначными и весьма спорными. Ничего, как видишь, освоилась. Потом мы странствовали с Дэейм и Наем. Потом угодили в ловушку к вольному народу. Там же жрец помог снять с Дэя блок. Дэй обрёл вторую сущность, а я окончательно убедилась в своих чувствах. Ты не подумай лишнего, я убеждаюсь у них по сей день.

- Это ведь не самая интересная часть твоих приключений? - хохотнул дракон, протянув баньши второй кусок буженины.

- Вообще-то, это самое интересное. Остальное касается твоей семьи и хитросплетений любовных связей твоего отца. - язвительно фыркнула брюнетка, приняв из рук мужа угощение. - Так мы узнали, что родина драконов всё ещё существует, и правят там два короля. Человеческий — Киран. Драконий — Драгхар. Который старший. Да-да, это глупая семейная традиция, называть мальчиков именем рода. Там ещё я узнала немного о своей семье. Точнее, о матери. Она фаворитка короля Кирана. Такой была, такой остаётся по сей день. Вполне возможно, что я внебрачная дочь самого короля Миливора. Единственное, что меня напрягает в этой ситуации, так это то, что Бригида — моя мать, отправила на землю не меня одну. Драг больше всех был уверен в корысти и скрытых мотивах поступка моей биологической матери. Мы считали его безумцем, пока не появилась ты. И Руслан.

- Почему, я и Рус? - искренне изумилась я.

- Гарант не мог оказаться на Земле. Не мог там родиться, не мог существовать. Как и ты. Земля магически ограниченный мир. Она не подходит ни одному магическому существу. На это вовсе не значит, что там магия не может находиться в спящем режиме. А попав сюда, она активируется и наберет мощь. Только поэтому я теперь всецело на стороне Драга. Он не безумец и не паникёр, он просто видел и чувствовал больше. Хочу я этого или нет, но мои родители из этих мест. Как и твои. Это может означать лишь одно — родители Руслана тоже родом отсюда. А с какой целью моя мать отправила всех на землю и какие были критерии отбора, нам ещё предстоит выяснить.

Мне было очень хорошо. Настолько, что я смогла не только отвлечься, но и забыться. Пусть даже на короткое время.

Мы ели, нет, не так — занимались обжорством. Кутались в тёплые накидки, что заботливо припас для нас дракон. Он же и грел для нас чай, демонстрируя чудеса магии.

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Наверное, это правило для всех миров. Нерушимое и непоколебимое.

Мой вечер всё-таки был омрачён. Едва мы оказались во дворце, нас встретил другой дракон.

- Очень рад, что вы хорошо отдохнули! Извольте пройти на поздний ужин. - с наигранной любезностью проговорил Драгхар. - Северяне бунтуют. - немного погодя, дополнил он.

Пришлось идти в обеденную залу. Почтить своим присутствием северянина с дочуркой.

За огромным столом находилась ещё и сестра баньши. В общем, компания что надо. Весьма подходящая, чтобы испортить моё настроение.

- Вы не явились к ужину. - холодно обронил Тэррал. А впрочем, он иначе и не умеет. -Впредь попрошу, как того подобают приличия, спрашивать разрешения у меня, как у главы рода. Не своевольничать. Не забирать мою дочь, когда и куда вздумается.

- Полно вам, ваша дочь подле вас. - правителю Эйра особенно удалось перенять манеру речи северянина. Голос Дэя звучал холодно и равнодушно.

- Я бы на вашем месте не дерзил. - в один момент утратил свою сдержанность Тэррал. -Помнится, у нас есть некие договорённости. Или я чего-то не знаю?

- Вы, должно быть, запамятовали, в этих договорённостях нет ни слова ни об одной из ваших дочерей.

Признаться, поначалу я запаниковала. Не очень приятно, когда о тебе говорят так, как будто тебя здесь нет. Да и к тому же такую ерунду. Будет ещё кто-то решать, когда и куда мне ходить.

Но внезапно я поймала себя на мысли, что наслаждаюсь развернувшимся передо мной представлением. Просто какое-то дикое удовольствие мне доставляли прикрытые вежливостью издёвки со стороны мужа Алины. Не я, так пусть кто-то другой поставит Тэра на место.

- Ты держишься молодцом. - еле слышно шепнула Алина, повернув голову в мою сторону.

Я придвинулась к ней ближе, отчего треклятый стул издал противный скрежет железными ножками по каменному полу. Не смутилась, когда все повернулись на звук, а, наоборот, искренне им улыбнулась.

- Прошу прощения. - с придыханием выдохнула я, не скрывая широкой улыбки.

Когда все собравшиеся за столом вернулись к своим занятиям, я осторожно тронула Алину под столом за коленку:

- Мы же найдём Руслана, правда? - на коротком выдохе обронила я, надеясь, что меня никто, кроме неё, не услышит.

- Иначе быть не может.

- Тебя совсем не смущает, как Виерра смотрит на твоего мужа? - не смогла не спросить я, приметив очередной плотоядный взгляд от сестрицы в сторону женатого мужчины.

- Нет.

Мне бы хоть капельку её уверенности и выдержки. От одной мысли, что Руслан какое -то время находился с девушкой, собственно из-за которой проблемы не только у него, но и у меня, меня такая ярость накрывала, что впору было застрелиться.

Самым ужасным во всей этой ситуации было то, что уже во дворце Дэя, глядя на Кариалу, я ловила себя на ужасных мыслях. Вот почему Руслан — он или этот Гарант, её не убил?

Чаще всего мне хотелось провалиться со стыда от таких мыслей. Но были и моменты, когда моё подсознание всецело отдавалось неутешительным фантазиям. Что если это чувство? Что если это любовь? Почему он не узнал в трактире меня? Он готов был убить Алину. На меня он даже ни разу не взглянул, если это уместно к его нынешнему облику. А её пришёл убивать и не убил. Стало быть, передумал. Только ведь у каждого решения есть своя подоплёка: мотив, причина... Я... не знаю.

- Айсикин! - меня вывел из размышлений властный голос северянина. Судя по всему, он обращался ко мне уже не впервые. - Ты не ответила, что думаешь на этот счёт?

Заторможено обвела присутствующих растерянным взглядом и пожала плечами. Не признаваться же им, что я всё это время была настолько далеко отсюда, что родная Земля ближе.

- Так ты не против? - с неким удивлением спросил Тэррал, переглянувшись с Драгхаром.

- Возможно. - ушла от прямого ответа я.

- Тогда начнём сегодня же. Посмотрим, на что ты способна.

Кажется, я вляпалась в очередные неприятности. Или не неприятности? Почему тогда взгляды Алины и двух драконов одобряющие?

Во что я вляпалась, а, точнее, на что подписалась за поздним ужином, я узнала уже через десять минут.

Северянин спешно поднялся из -за стола, на ходу желая всем доброй ночи, бегло поцеловал в щёку дочь и направился ко мне, не сводя с меня пристального взгляда.

- Я в тебя верю. - шепнула Алина, подарив мне на прощание одну из своих в шикарных улыбок.

Не думаю, что меня отправляли бы в какую -то опасную авантюру с улыбками на лицах. Только потому, я, ведомая любопытством, послушно последовала за северянином.

По коридорам мы шли молча. В целом, весь дворец мы преодолели молча. Лишь покинув его пределы, Тэр удостоил меня вопросом:

- Ты уже пробовала что-нибудь? Что у тебя получается, а что нет?

Довольно узкая тропинка не располагала к тому, чтобы держать соответствующую дистанцию. Я гоняла в голове различные предположения и упорно сохраняла молчание.

Свернув к беседке и небольшому пруду, что располагался подле неё, Тэррал остановился и внимательно осмотрелся вокруг.