Нет моего безумца нигде. Уйти он бы вряд ли успел. Получается...

Неприятный холодок пробежался по спине, заставив броситься обратно в комнату, прочь с балкона. Внутрь квартиры, чтобы убедиться, что меня ещё не вскрыли и не обокрали, пока я здесь торчу и двор разглядываю.

К прихожей кралась, как не в собственной квартире. Так, словно я сама воришка.

Никого. Тихо.

Проверила на всякий случай замки, приняв всевозможные меры безопасности. Была мысль даже подпереть дверь тумбочкой, только я её отмела почти сразу же. Чем она мне поможет, если дверь открывается в обратную сторону?

Вот уж и правда, у страха глаза велики.

Стук прозвучал неожиданно. Пригвоздил меня к месту. Парализовал. Не знаю, сколько бы продлилось моё оцепенение, если бы не зазвонил мобильный.

Руслан.

- Да, - прошептала, приняв вызов.

- Почему шепчешь, Марин? - в голосе моего будущего мужа звучали обеспокоенные нотки. - Ты дома?

- Да. - так же шёпотом проговорила я, вздрогнув при повторяющемся стуке. - Это ты?

- Что я?

- У двери... ты? - не выдержав напряжения, взвизгнула.

- Только припарковался, милая. Подхожу к подъезду.

Озноб прошиб тело. Реальность казалась такой ужасной, будто там, с той стороны двери, вооружённые люди в масках и с тараном, а Руслана они непременно расстреляют.

- Не поднимайся! Слышишь... - вновь бросилась в спальню, на балкон. - Кто-то стучит в дверь. Очень настойчиво. Я боюсь, Рус. - закусив губу, я свесилась с незастекленного балкона, разглядывая придомовую территорию. - Ты только сам не входи. Давай полицию вызовем?

- Вот ещё. - фыркнул Руслан. - И будем потом краснеть и мотаться к ним. Я справлюсь. Рус появился в поле моего зрения, добродушно помахав мне рукой.

...и сбросил звонок.

Боже, зачем я только ему дубликат ключей от квартиры матери дала?

Очередной глупый вопрос. Как можно было не дать ему комплект ключей от квартиры, которую он отремонтировал и обставил за свой счёт? И это не считая переоформления!

- Рус, нет!

Дверь в подъезд предательски хлопнула.

Да почему же так страшно?! Этот сумасшедший — сопляк! Рус — взрослый, спортивный мужчина. У ряженого нет никакого шанса против моего будущего мужа!

Паспорт врёт! Это по нему ему тридцать восемь, а здоровье и физические данные ого -го. Я же знаю. Вместе в один тренажёрный зал ходим.

...но что же так боязно и страшно именно за Руслана? Может, я боюсь не самой потасовки, а того, что он угробит этого сумасшедшего? Или та сабля.

Боже! А если она настоящая?!

Не помня себя от волнения, я бросилась через всю квартиру к двери.

Замки защёлкали, цепочка сбросилась, дверь приоткрылась. Я действовала на чистых рефлексах.

Ступни холодила каменная плитка, а звуки ударов разгоняли кровь по телу, заставляя сердце биться быстро-быстро.

Между первым и вторым этажом двое мужчин сошлись в ужасных объятиях, нанося друг другу чудовищные удары, наотмашь. Моё появление отвлекло лишь безумца, что, повернув голову в моём направлении, улыбнулся рассечёнными губами.

Слава богу, Рус этим воспользовался и ударил его в висок. Безумный парень рухнул на пол, мотнув головой перед жутким падением.

- Боже! Рус! Рус! - бросившись к нему, я трогала его, щупала, сжимала и гладила, пытаясь отыскать какие-то чудовищные повреждения. - Я клянусь, я не знаю, кто это такой. -захныкала я.

Внезапно тело сотрясла дрожь. Нервное потрясение угрожало вылиться наружу сиюминутной истерикой.

- Как ты? Ты вызвал полицию? Давай уйдём от него... - не знаю почему, но оставаться у распластанного на лестничном пролёте парня мне было ещё страшнее, чем когда он ломился в мою квартиру. - Рус, скажи что-нибудь.

- Милая, - наконец-то выдохнул он, - Я в полном порядке. Не беспокойся. Так испугалась, малышка моя. - его сильные руки прижали меня к груди, огладив спину, а губы запечатлели невесомый поцелуй на виске. - Ну, не плачь. Ты так красива.

- Давай уйдём. - не позволяя себе раствориться в своём мужчине, я настойчиво потянула его в сторону ступенек.

- Иди. Я только его карманы проверю. Если придёт в себя и успеет удрать, пока полиция едет, будем хоть паспортные данные знать.

- Я с тобой. - кое-как совладав с истерикой, заверила я, вцепившись мёртвой хваткой в его руки.

- Я быстро. Поднимайся. Сама в полицию сможешь позвонить?

Зачем я его только послушала? Я ведь и правда посчитала, что так будет быстрее и надёжнее. Быстрее правоохранительные органы прибудут и упекут этого сумасшедшего в соответствующее учреждение. На скольких он ещё может напасть с такими психическими отклонениями?

Почти поднялась на свой этаж, когда шорох заставил остановиться. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успела осознать произошедшее.

Рус сидел на корточках, склонившись над, казалось, бессознательным психом, и вот он уже заваливается наперёд, а в его плече торчит самая настоящая сабля.

- А-а-а-а-а!!! - опомнившись, бросилась к Руслану, что уже успел упасть, в то время как убийца поднимался на ноги. - Руууус!!! Руслааан!!! Помогите! Помогите! На помощь!

Я кричала и кричала, а никто так и не помог. Рус не очнулся, а из его раны уже вытекло столько крови. Страшно.

В какой-то момент уже моего безумия в мои плечи вцепились на удивление сильные руки, настойчиво пытаясь поднять меня на ноги. Нет уж, вцепилась в Руслана, кое -как обняв его за шею и плечо. Не отпущу! Не отпущу! Если уж и умирать, то вместе с ним. Может, мучиться не буду.

Со стороны убийцы раздался поток невнятных звуков, а после...

Реальность исчезла. Совсем. Прости мне боже, сравнение, но чувства такие, будто меня смыли в огромный унитаз. Причём не единожды.

Я даже не поняла, когда это прекратилось. Г олова совсем не соображала, когда её запрокинули и что-то влили в рот, довольно грубо зажав ладонью половину лица. Пришлось проглотить. На задворках сознания теплилась надежда, что это прибыла скорая.

...конечно же, ей не суждено было сбыться. Сдохла она.

Открыв глаза, я увидела внешне живого и здорового Руса, что дремал в высоком, причудливом кресле, стоящем у роскошной кровати, на которой возлежала ничего не понимающая я.

Что за радости-гадости такие? Где мы?

- Рус. - позвала тихо, не решаясь оторвать голову от подушки. Или даже подушек? -Руслан!

Мой без пяти минут муж вздрогнул. Рука, что подпирала его голову, соскользнула с подлокотника кресла, заставив его резко распахнуть глаза и вскочить.

Выглядело очень забавно, даже несмотря на сложившиеся обстоятельства.

- Это всего лишь я. - улыбнулась, завозившись в постели. - Где мы?

- Марина, - Руслан облегчённо выдохнул, присев около меня, - Это безумие. Но мы в другом мире. - снова вздох, но какой-то излишне глубокий, в отличие от первого.

Первым моим желанием было шлёпнуть его по плечу или даже по затылку.

- Это не смешно, Рус. Я с тобой своими детскими волнениями и проблемами поделилась, а ты меня уже третий раз подкалываешь. - губы всё-таки поджала, выражая недовольство.

Меня ведь у мамы не сразу забрали. В интернат я попала уже лет в одиннадцать, двенадцать. Задолго до этого у меня была счастливая семья — я, мама и папа. Полная, как сейчас принято говорить. Только вот у меня всё равно что-то в голове щёлкало. То ли мультики, то ли настолько было развито детское воображение, закаливаемое книгами и любимыми книгами « Волшебник страны Оз », что в разногласиях с родителями, я нет-нет, а заявляла, что мир не мой. Чужой. И я. чужая. Миру чужая. Им чужая. А вот мой настоящий мир и родители — самые лучшие.

...так стыдно сейчас, слов нет.

В интернате, куда я попала спустя полтора года после смерти отца, как мать начала спиваться, я тоже пыталась заводить эту шарманку. Только вот быстро отгребала, как от воспитательниц с учителями, так и от учеников всех форм обучения.