- Ты в порядке? - склонившись надо мной, отчего её крупные, чёрные локоны, что сверху поддерживала миниатюрная корона, упали на миловидное лицо, обеспокоенно спросила баньши. - Драг, она в порядке?! - истерично воскликнула она, переключившись на дракона.

Фух, я отмерла, слава богу.

- Ты такая красивая. - сумела -таки выдохнуть я.

- Копанный — штопанный, что ж ты сразу голос не подала? - простонала Алина, нервно заламывая пальцы рук. - Два визита к королям в один день слишком много для моей нервной системы. К тому же я голодная как волк. Не против, если я составлю тебе компанию? - кивнув на до отказа заставленный стол, зачем-то спросила она.

Как я могу быть против? Если я не стала спрашивать у дракона, это вовсе не значит, что мне неинтересно случившееся на той арене. Больше всего меня интересовал вопрос, пострадала ли я одна?

Странно, почему меня это вообще интересует? Разве мне станет легче или проще, оттого, что я узнаю ответ? Огребла я одна или ещё кому -то досталось? Любой ответ заведомо не будет положительным. Будет обидно одинаково. Руслан ударил только меня или ещё и напал на остальных — и то, и то обидно, как ни крути.

- Конечно. - кивнула, искренне улыбаясь. - С этими королями... - сконфуженно пробормотала я, кося настороженным взглядом на дракона, - Удалось чего-то добиться?

- Ага. - как мне показалось зло, фыркнула брюнетка. - Целого королевства чуть не удалось добиться. - хохотнула она. - Мы с Дэем едва ноги унесли от моей мамаши и короля Кирана. - многообещающе протянула она. - Расскажу, когда сядем есть. Я быстро, переоденусь и вернусь. - пообещала она, подбирая полы умопомрачительно платья. - Не сожрите без меня всё! - грозно шикнула напоследок, прежде чем скрыться за дверью.

Вот! Это уже больше похоже на ту Алину, что я успела узнать.

- А я всё ещё жду ответа. - шепнул дракон.

- Я голодна. - я нагло ушла от ответа. - Мне нужно хорошо питаться и пить как можно больше жидкости. - блеснула услышанным на первом и единственном занятии с Тэрралом. - Отвечу, как буду готова. Не дави на меня, пожалуйста.

Еда была горячей и невероятно вкусной. Я даже не представляла, что именно я ем, настолько непривычным и странным выглядели все блюда, коих здесь было множество. Мне кажется, что я сейчас даже умяла бы столь ненавистный мне сельдерей.

Алина ела молча, время от времени кивая Драгу на то или иное блюдо с немой просьбой поухаживать за ней и обновить опустевшую тарелку.

Я была вовсе не против. Поговорить мы всегда успеем, а вот еда остынет. Да и, признаться, выражение «за ушами трещало» обрело для меня буквальную форму. Не то от голода, не то от удовольствия, но, жуя, я действительно ничего не слышала, кроме издаваемых мной звуков.

Драг же кушал "как девочка". Медленно пережёвывая пищу, пользуясь вилкой и ножом, промакивая губы салфеткой, он не делал нам замечаний, но усмехался каждый раз, когда баньши просила его подложить еды.

В моём случае всё было просто — до чего не дотягиваюсь, то буду есть потом.

Немного утолив голод, я решила завязать разговор:

- А где Дэй?

- Улетел. - дожевав что-то хрустящее, ответила девушка. - Бригида продолжает врать, что на землю ушли всего пятеро. И также они оба отрицают, что причастны к наёмникам. Поразительно, ведь Кариала действительно племянница моей матери. Она даже пыталась уверить меня, что девочка проходит обучение на каком -то там восточном материке. Думаю, Кари грозит большая опасность, чем мы думали. Дэй улетел за ней. Хочу провести очную ставку и прижать лживую интриганку к стенке.

Я осмыслила услышанное и осторожно поинтересовалась:

- Ты не думаешь, что эта Кариала что -то скрывает? Она вполне может быть не только замешана во всём этом, но и напрямую связана. Скрывать не стану, она мне не понравилась сразу.

Алина шумно вздохнула.

- Мы обе знаем, по каким именно причинам она тебе не понравилась. И она о них знает. Между ней и Русланом ничего не было.

Глупый разговор. Мне нужно было вообще не поднимать эту тему. Я не могу доказать обратное. Не могу объяснить свои предположения. Я просто чувствую, что здесь что -то не то. С ней что-то не то. Должно быть, со стороны я и правда выгляжу как ревнивая истеричка. Но причин для ревности и предвзятого отношения к этой девушке становилось всё больше и больше.

Как насчёт того, что Руслан атаковал меня? Как насчёт того, что он не тронул эту девчонку? Почему, спрашивается?

Скрежетнув зубами, я совладала с внутренним раздражением и переключилась на еду.

- Что тебе это даст? - в разговор включился Драгхар. - Ты думаешь, Бригида увидит Кариалу и во всём признаётся?

- Даже если она признается, это невозможно будет запротоколировать и придать огласке. Она немая. Её слышу только я. Заставить её написать чистосердечное признание, скорее всего, будет невозможно. Кто мне поверит? - пессимистично пробормотала баньши.

У меня даже вилка из рук выпала.

- Что значит, немая? - не скрывая удивления, воскликнула я. - Ты же только что, вот только что, - взмахнув рукой, затараторила я, - Г оворила, что она не призналась, что сказала тебе про обучение своей племянницы! Как понимать, немая?

- Копанный — штопанный, что так нервничать? Всё просто. - улыбнулась Алина. -Баньши наследуют свой дар от матери к дочери. Не просто силу голоса, а по сути сам голос. Поэтому, да. Дав мне жизнь, она потеряла возможность разговаривать. Но я её слышу. По тем же причинам, что слышу и понимаю орков, эльфов и людей. Я баньши. Так это работает.

Лично я причин для улыбок в услышанном не нашла. Дикость какая -то! Очередная дикость!

- Это же ненормально. - всё, на что хватило моего негодования. - А если у тебя родится дочь, ты... - так и не смогла сформулировать свои мысли.

- Да. - спокойно ответила Алина, чем повергла меня в ещё больший шок. Так просто и невозмутимо, словно речь шла о растяжках, что зачастую сопутствуют беременности, а не об утрате голоса.

- Я всё равно не понимаю, чего ты хочешь добиться этой встречей? - Драгхара услышанное не настолько взбудоражило. Он предпочёл вернуться к предыдущему разговору.

- Ничего особенного. Посадить их за один стол и наблюдать. Действовать буду по обстоятельствам. Никаких долгоиграющих планов или стратегий у меня нет. Чистая провокация.

В очередной раз я не смогла промолчать:

- Кариала вполне себе может врать или быть с ней заодно. Почему ты думаешь, что вина лежит на твоей матери, а не на малознакомой девке? Почему думаешь, что на ней одной? Если твоя так называемая сестрица врёт, что тогда?

Алина рвано выдохнула. Повернулась ко мне и, не скрывая раздражения в голосе, заговорила:

- У Кари не тот возраст. Ей двадцать один год. Она физически не могла быть причастна к событиям, что произошли задолго до её рождения. И да, - баньши усмехнулась, - Она не может врать. Не потому, что я ей доверяю. Не потому, что она мне нравится. Для того чтобы лгать, нужно хотя бы что-то говорить. Она никого не обвиняла. Просто сказала, что, кроме её тётушки, она даже даром никому не нужна. И ты знаешь, я ей верю. Да и наёмникам пришёл заказ не на её убийство, а на поимку и возвращение в Миливор. Об этом говорят факты, а не моё доверие.

- Но что-то же она сказала о причинах? - дракон заинтересованно подался вперёд, мимоходом расчищая себе территорию — складывая пустые тарелки одну на другую. -Почему сбежала? Почему тётушка так хочет возвращения племянницы?

- Она чего-то очень сильно боится. - мы с Драгхаром недоумённо воззрились на Алину. -Не надо на меня так смотреть. Я вполне серьёзно. Может, это какая -то особая магическая клятва. Не знаю. Но она правда верит в то, что, узнай кто-то нечто такое, он всенепременно умрёт.

- А это ты откуда узнала? - вскинулась я.

- Когда я нашла её дом и увидела Гаранта рядом с ней в одной комнате, Кари бормотала одно и тоже: «Я ничего не говорила». И всё в таком духе. Она думала, что Гарант пришёл её убить за огласку чьей-то тайны.