- Ответственности? - казалось, дракон услышал только это слово. - Перед кем, позволь спросить? - он говорил настолько холодно, будто его в самом деле не волновало, что он похитил двух людей. - Повторю ещё раз, для тех, кто в скорлупе, я вернул Мирину домой. Ты здесь ни при чём!

- Но я здесь, чёртов ублюдок!

Кажется, пришло время всё-таки что-то сказать.

- Это я. - сказала и замерла, боясь, что гнев Руслана обрушится на меня. Убедившись, что я всецело завладела его вниманием и никто меня ругать не собирается, отчаянно зашептала, не желая, чтобы дракон услышал мои слова: - Я думала, он убил тебя. Потом. Он схватил меня, а я. А я тебя. И... получается, это я виновата. Если он говорит правду, то ты здесь только потому, что я боялась отпустить тебя. ну, понимаешь, вцепилась в тебя. Как сейчас. - верно подметила я, отведя взгляд в сторону.

Немного подумав, Рус заговорил:

- Пусть так. - громкий вздох. - Но это не снимает ответственности с него! Он это спланировал и провернул.

Осознав, что Рус не злится, я позволила себе минуту раздумий.

- Драгхар, а вы не могли бы объяснить, почему Мирина? И почему домой?

Руслан вздрогнул, перехватив мой взгляд, и поморщился:

- Нам нужно думать, как попасть домой, Марина.

- Это не проблема. - решительно отозвался дракон, вновь развернувшись к нам лицом. -Не проблема Мирины. Она уже дома. А ты, друг... Я сказал, год. Г од, так и быть, будешь моим гостем, а по истечении этого срока я отправлю тебе домой.

- Я Марина. Не надо коверкать моё имя. Мы уже выяснили, что вы прекрасно говорите! -неожиданно для себя, я разозлилась. По -настоящему разозлилась. Не только из -за имени, разумеется. Это его «домой»...

Зачем он так говорит? Зачем моё сердце бьётся быстро -быстро с того самого момента, как он впервые обронил это?

- Это не я исковеркал твоё имя. Прекрати говорить вы! Раздражает. Я ненамного старше тебя. Ему ты не говоришь «вы», хотя он тебе в отцы годится.

Я опешила, настолько, что только и хватала ртом воздух, не находясь с ответом.

- Он мой будущий муж! И не годится он мне в отцы! Во сколько он меня делать начал, по -твоему, в десять? Ну так, чтоб к тринадцати, четырнадцати, я уже родилась! - наконец-то нашлась с ответом. - Это неприлично, в конце концов!

...хорошо быть смелой, когда обнимаешь сильного мужчину, в котором уверена на все сто.

- Охотно понимаю. - ухмыльнувшись, Драгхар тут же нахмурился. - Теряем время. Обсудим правила пребывания в моём дворце. Утром завтрак. Мирина завтракает со мной в обеденной зале. Прицеп завтракает в покоях. Обедаем вместе. Ужинает Мирина опять же со мной, где я прикажу. - взгляд тёмных глаз вновь остановился на мне, заставив внутринне сжаться. - Разумеется, вас расселят. Мирина полностью восстановилась и вполне может обходиться без посторонней помощи. Для прочего имеются слуги. В остальное время делайте что хотите, при условии того, что вы не покидаете стен замка и не выбегаете на посадочные площадки.

Он замолчал, высокомерно приподняв подбородок, и перевёл взгляд на Руслана:

- Возражения?

- Да, полно. Жить мы будем вместе, и есть мы тоже будем вместе. Мы практически муж и жена. В остальном, так и быть, мы погостим у тебя год. - не растерялся Руслан, собственническим жестом притянув меня ещё ближе.

- Это был риторический вопрос. Это во-первых. Во-вторых: я не зря сказал, правила, Руслан. Поверь, как я сказал, так и будет. Тебе нечего мне противопоставить. Только пострадаешь

- Ты угрожаешь мне?!

- Я констатирую факт. Опустим ненужные споры. Хочешь ты этого или нет, моё слово закон. - повернувшись ко мне, Драгхар понизил голос и заговорил почти тихо: - Сейчас время завтрака. Я дам тебе полчаса на сборы. Слуги проводят тебя в обеденный зал. Ни о чём не волнуйся. Я не причиню тебе вреда. Напротив, смогу рассказать многое о твоей родине, о матери и отце. Если ты захочешь, я даже покажу тебя ему вечером.

- Кому. ему?

- Она никуда с тобой не пойдёт!

Драгхар заливисто рассмеялся. Мы же с Русланом неловко переглянулись. За все пять лет, что мы с ним в отношениях, я ни разу не чувствовала ничего похожего. Не знаю, как это говорится... Раскол? Трещина? Пропасть?

Впервые я почувствовала, что мы не на одной стороне. Не сейчас, так очень скоро окажемся по разные стороны.

- Вы очень забавные. - отсмеявшись, проговорил местный король. - Конечно же, твоему отцу. Я могу организовать для вас встречу. Последнее время я очень заинтересовался его персоной, так что. В общем, я всё сказал. - качнувшись с пятки на носок, он шутливо поклонился. - Полчаса, Мирина.

- Она никуда не пойдёт! - Руслан психовал в открытую.

- Она вправе сама принимать решения. - обронив это, мужчина расплылся в воздухе, словно всё это время с нами разговаривал не живой человек, а голограмма, и исчез.

- Марина?!

Радости-гадости, почему ответа требуют от меня? Я сама ещё ничего не понимаю!

Какая глупость, верить этому убийце, похитителю и наверняка проходимцу! Но я почти верю...

Не знаю, не понимаю, как можно так играть на моих слабостях и дёргать меня за нужные ниточки, находя нужный отклик. Как такое возможно? Неужели этот нелюдь читает мои мысли?

Но... я ведь почти не думала ни о чём таком. Как тогда он узнал о моих детских заскоках?

Больше всего меня тяготил тот факт, что мне хотелось услышать всё то, что он скажет. Хотелось, но я не стану. Не по доброй воле уж точно. Я не поступлю так с Русланом.

В конце концов, если там действительно что-то стоящее и правдивое, я ведь всё равно об этом узнаю. Если я из этого... мира, то я, что, тоже дракон?

Глупость! Вся эта ситуация одна огромная глупость.

Этот Драгхар только при Русе говорит обо мне как о некой Мирине. И только при нём утверждает, что доставил меня домой, понимаете ли. А в записке было совсем другое! Не было там про дом! Да и назвал он меня Мариной. Хоть и глотая слога, но Мариной же!

Вспомнить бы дословно, что там в записке было.

Озарение пришло неожиданно. Разжав объятия, я вскочила на ноги, принявшись мерить шагами комнату. Остановилась, на всякий случай оглянулась на арку. Кажется, никого.

- Рус, - зашептала я, вновь рухнув в его объятия, - Я кое-что вспомнила. Мне кажется, это важно.

- И что же? - Руслан хоть и держался, но был в весьма скверном настроении. И я его прекрасно понимала, оттого и ни капельки не обижалась.

- Ты только не ругайся, - вздохнув, пришлось каяться, - Он ведь стоял напротив меня, в шаге, нас разделяла дверная цепочка... Он передал мне записку. Мычал. Я решила, что он глухонемой. Может, помощь.

- Марин. - устало потерев переносицу, Рус вернул руку на моё колено и поторопил с рассказом, - Давай к сути.

- Записка на русском была! Вот! - опомнившись, зажала рот ладонью, вновь озираясь по сторонам. Какое-то нехорошее чувство вопило, что здесь даже стены имеют уши, а я вот -вот сорвусь на визг. - Понимаешь, что это значит? Здесь есть русские!

- Я бы не был так самонадеян, ангел мой. - вздохнул мой разочарованный мужчина. -Возможно, это целая преступная сеть, и у него имеются подельники по всему земному шару.

Я разочаровалась тоже, но лишь на миг. Неприятная догадка, заставила нахмуриться:

- Руслан, а это... точно не ты?

- В каком смысле?

- Не знаю. Розыгрыш. - пожав плечами, я всматривалась в родное лицо, выискивая отпечаток лжи или увиливания. Борода стала более объёмной, что ли. Совсем непрезентабельной. Но в остальном. Любимые губы, упрямый подбородок, с маленькой горбинкой нос, густые тёмные брови и серые глаза, в которых можно тонуть бесконечно, не моля о спасении. Всё моё. Всё родное. Нет, он не мог. - Прости, - вздохнув, уткнулась носом в его шею, с шумом втянул воздух, его запах, и поморщилась. - Твоя повязка так воняет, что я больше тебя не чувствую за этим. буду сдержанной, запахом. А может, кто-то из твоих, а? Ну, подстроили всё это?