- Сгодится. - после недолгой паузы выдал он. - С чего начнём?

Если бы не искристые всполохи, что тут же мелькнули в его руках, я бы, наверное, ещё очень долго гадала о причинах своего присутствия здесь.

- Ты хочешь меня здесь учить магии? - не боясь больше выставить себя идиоткой, прямо спросила я.

- Разумеется. - несколько растерялся северный дракон.

- А, ну, учи. - равнодушно выдохнула я, повернувшись к северянину спиной и зашагав в сторону беседки.

Я не успела преодолеть половину пути, как в спину мне прилетело первое нравоучение:

- Ты должна быть ближе к пруду. Вернись, Айсикин.

Не выдержала. Всё-таки, когда вокруг нет свидетелей и тебя никто не поддерживает, бороться с раздражением гораздо сложнее.

- Не нужно мной командовать. - резко развернувшись, злобно прошипела я.

- Ты не понимаешь. Ты неопытна. Не обучена. Безрассудна. Ты в одно мгновение опустошишь свой резерв и сляжешь. - провокация не удалась. Северянин хоть и говорил грозно, но голос не повышал и не гримасничал.

- При чём здесь пруд, чтоб его?!

- Всё настолько плохо? - ошалело моргнув, спросил Тэр.

- Что плохо? - теряя терпение, прорычала я.

- Лёд твоя стихия. Лёд твоя жизнь. Лёд твой образ жизни. Лёд — это ты.

- Да причём здесь пруд?!

- Лёд выражение твоей магии. Он не находится внутри тебя и не находится извне. Ты преобразуешь воду в лёд. Свою или ту, что тебя окружает. В данном случае, пруд. Ты этого не знала?

Гадости-радости. Откуда мне это было знать? Да и вообще, лишнее всё это. Как только я верну Руслана, я сделаю всё возможное, я приложу все усилия, чтобы мы вернулись домой. На землю. Хватит с меня этого безумного мира. Хватит магии. Хватит дракона. Хватит навязанного родства. А также учителей и советчиков.

Очевидно, моё молчание истолковали иначе.

Вытянув вперёд руки, Тэр притопнул и уверенно заговорил:

- На данном этапе ты должна уяснить лишь одну вещь. Сила концентрируется

в конечностях. Руки и ноги твоё главное оружие. - будничный тон не добавлял ему очков.

- Итак, ноги.

Северянин поставил ноги на ширину плеч. Взглянул на меня, попросив сделать то же самое. Без особого энтузиазма я выполнила то, что от меня требовали, вопросительно воззрившись на своего учителя.

- Замечательно. - не то хвалил, не то иронизировал мужчина. - Теперь напряги их. Почувствуй тяжесть и тепло в мышцах. Заставь своё тело всецело тебе подчиняться.

Хмыкнув, я попробовала ощутить то, о чём говорил северянин. Только не уверена, что у меня действительно получилось. А вот когда я, наоборот, прижала колени друг другу и что было силы сжала бёдра, мышцы действительно отозвались.

- Чувствуешь? Выбрасывай, избавляйся.

Я перевела удивлённый взгляд на Тэррала. Мужчина ловко выбросил вперёд ногу, едва согнув её в колене, а от неё по земле поползла тонкая, серебристая дорожка льда.

Справиться с шоком мне не дали. Пока я размышляла, сумеет ли оттаять газон, Тэр решил продолжить лекцию:

- Ты уже делала нечто подобное. Кажется, руками. Подозреваю, это было интуитивно и неосознанно. Поскольку ноги касаются земли, на землю воздействовать проще именно ногами. Для рук всё же необходима практика и концентрация. Стоит учитывать не только объём выброшенной магии, её вес и скорость, но и задать цель. Лёд выражает твои мысли. Это интуитивная магия. Но это вовсе не значит, что силу не нужно контролировать и направлять.

Договорив, Тэррал вытянул вперёд руку и под мой ошарашенный взгляд немного повернул кисть, отчего та тут же покрылась тонкой коркой льда, что становилась всё толще и толще с каждой минутой.

Воодушевившись, я плотно прижала ноги друг другу, выжидая напряжение в мышцах. Ощутив это, я не мешкала и не раздумывала. Выбросила ногу вперёд, резко опустив её на траву. И каково же было моё удивление, когда лента льда из-под моей обуви пересекла ледяную дорожку северянина.

- Не зазнавайся. У тебя перед глазами был пример. Ты думала об этом. А возможно, анализировала и представляла. Поэтому у тебя получилось воспроизвести всё в точности.

- улыбнувшись, мужчина пожал плечами и дополнил: - Я похвалю тебя, если утром ты повторишь то же самое без наглядного пособия. Так будет честно. Ты так не считаешь?

Я так не считала, но, разумеется, вслух этого не произнесла. Что бы там ни говорил северянин, а я уже молодец. Пусть даже сама для себя. Я специально, умышленно и нарочно создала целую обледеневшую тропу там, где была земля, трава и ни малейшего намёка на лёд или холод.

... но, пожалуй, я не стану возражать, если завтра Тэррал научит меня ещё паре фокусов.

- Мы нашли его! Ты идёшь с нами. - приглушённый, размытый голос раздался из ниоткуда.

Умом я понимала, что голос принадлежит Алине. Но сам факт того, что его обладательницу я не видела в упор, немного настораживал. Неудивительно, что когда она появилась прямо за моей спиной, я шарахнулась от неё в сторону. И конечно же, на лёд.

Взвизгнув, я, поскользнувшись, оступилась и потеряла равновесие.

- Поймал. - выкрикнул также появившийся из ниоткуда дракон, резко дёрнув меня на себя.

От моих кульбитов закружилась голова. Я едва справилась с головокружением, как появился ещё один недуг — раздражение.

Не думаю, что мне было бы приятно упасть на лёд, но, тем не менее, спасение от падения не даёт никакого права настолько недвусмысленно сжимать меня в объятиях какому -то там дракону.

- Ручищи убрал! - грозно, как мне казалось, прорычала я.

- Драг, прекрати уже. - властно потребовала баньши. - Мы её жениха идём спасать, а ты здесь не пойми чем занимаешься. Отпусти девушку, кому сказала.

Шумно вздохнув, дракон муркнул мне в висок, как мне показалось, и тут же разжал руки. Даже отступил на шаг от меня.

- Ты правда нашла Руслана? - я не надеялась на положительный ответ. Просто не могла не спросить.

Насколько я успела понять, дракон от меня никуда не денется. Уверена, у меня ещё будет время на то, чтобы высказать ему свои претензии. И вообще всё, что я о нём думаю. Сейчас самое главное, что я услышала, когда Алина ещё не появилась за моей спиной.

- Инфа сотка. - фыркнула брюнетка.

Я удивилась, но виду не подала, радостно улыбнувшись.

- Я бы на твоём месте так не улыбалась. - за одну короткую фразу Алине удалось лишить меня вспыхнувший надежды. - Мы не знаем, как он нас встретит, как вообще отреагирует на... нас.

...и столько в её голосе было загадочности и таинственности, что я засомневалась в их плане.

- Значит, я пойду одна. Руслан не должен вам навредить. Если он не в себе, то подобный исход событий вполне возможен. Я не хочу, чтобы он потом жил с чувством вины и тем более кровью на руках. Мы любим друг друга. Мне он вреда не причинит, в отличие от... остальных.

Я уже начала привыкать, что к моему мнению не прислушиваются.

- Ты не пойдёшь одна, но не пойдёшь и с нами. Мы будем поблизости. - Не совсем понятно объяснила Алина.

- А с кем я пойду? - растерянно уточнила я, скосив взгляд в сторону северянина. Тэррал стоял неподалёку, недовольно хмуря брови и поджимая губы.

- С ним. - фыркнул дракон, повернувшись в сторону входа во дворец.

Я резко обернулась, проследив за его взглядом, и непонимающе выгнула бровь:

- Кто это?

По главной тропинке к нам спешил незнакомый мужчина. Полы его чёрной накидки нещадно трепал ночной ветер, как и тронутые сединой тёмные волосы. Густая чёрная борода скрывала половину его лица и производила сугубо отталкивающий эффект.

- Дэйвар. - без тени веселья отозвалась баньши.

Дэйвар? В каком месте он Дэйвар? Или это как с Драгхаром? Тоже наследуемое имечко, имя рода, и всё такое?

- Тэррал, отправляйтесь к себе, а ещё лучше навестите дочь и преподайте ей несколько уроков. - холодно проговорил мужчина средних лет абсолютно незнакомым голосом. -Подобным образом с женатыми мужчинами себя не ведут даже в дешёвых питейных. Уповаю на ваше родительское влияние.