Рыцари ордена плотным кольцом окружившие гильдию магов стояли непоколебимо и не несли потерь, пока их врагами были лишь слабые маленькие уродцы. А затем, когда врагов в зоне видимости не осталось, и Линзар уже готовился выступить в город чтобы окончательно его зачистить, площадь перед башней превратилась в ад. Бросив в самоубийственную атаку гоблинов, шаманы готовили ритуал и когда те погибли, привели его в действие. Магия крови одна из самых сильных в мире требовала долгой и скрупулезной подготовки и в открытом бою проигрывала другим школам, но не в этот раз.
Гибель сотен разумных в одном месте напитала заклятье удивительной мощью, кровь зеленокожих малявок превратилась в кровавый туман, который через несколько мгновений после начала действия заклинания заставил закипеть сам воздух. От чудовищного жара лопались камни, плавились зачарованные латы и рассыпались искрами защитные заклинания. Рыцари гибли один за другим, а последние силы магов уходили на поддержание жалкого подобия защиты.
После окончания действия ритуальной магии из глубины переулков раздался шум битвы и к магам сумел пробиться разношерстный отряд, основной костяк которого состоял из разнообразных, абсолютно непохожих друг на друга личностей. Долговязый, разодетый словно франт вооружённый узким длинным мечом тип, был окружен толпой нищих на каждом из которых при должном внимании можно было разглядеть ту или иную татуировку обозначающую принадлежность к преступному миру. Нищие выступали своего рода охраной, полукругом окружая своего лидера. Несмотря на, казалось бы, неказистый вид «нищих» внимательный разумный заметил бы, что у них под тряпьем поблескивают вполне качественные кольчуги, а в руках они держат оружие, на которое настоящим нищим никогда бы не хватило денег.
Среди этой банды присутствовал маг пытающийся скрыть свой дар, который не укрылся от магического взгляда Баэра Линзара. Выглядел он как полноватый монах с усталыми глазами и головой на которой недоставало волос из-за широкой залысины, а те что остались, были тронуты сединой. Возглавлял всю эту братию один из сотников городской стражи, показавшийся Баэру смутно знакомым.… Да точно, совсем недавно он видел его на приеме у городского судьи. Кажется, тогда случилась какая-то история с отстранением одного из офицеров служителей закона, у которого были довольно знатные и влиятельные родственники.
Линзар попытался покинуть площадь с оставшимися рыцарями, которых поддержал отряд новоиспеченных союзников. Высыпавшие с боковых улиц орки сумели пробить строй и смешать ряды защитников, и началась жесточайшая свалка. Дважды маг оказывался на земле сбитый с ног и дважды его спасали. Первый раз ударом могучего плеча его сбил наземь орк вооруженный перчатками из костяшек которых торчали стальные шипы, так похожие на когти хищного зверя. Орк пытался пробиться к телу мага сквозь магическую преграду, осыпав полупрозрачный защитный полог градом ударов, но подоспевший Паладин — командир отряда рыцарей, смел его в сторону ударом щита и добил мечом сияющим магией света.
Второй раз Баэр упал, когда ему под ноги прилетел горшочек с алхимической смесью. Взрыв убил нескольких ближайших стражников, кто-то из воров тоскливо завыл, зажимая руками выбитые осколками глаза, а Линзар подлетев на несколько метров, врезался в стену ближайшего дома. Маг не погиб, но защита, мигнув в последний раз, рассыпалась искрами. Неожиданно вынесенный за пределы схватки на чистое пространство Линзар увидел бой со стороны и понял, что жить им оставалось не более минуты. С противоположного конца площади к ним двигался отряд Морот’Раг — элита орочей орды.
Чёрный прямоугольник Морот’Раг, облачённый в тяжелые латы, с огромными покрытыми острыми зазубринами ростовыми щитами продвигался вперёд приставным шагом. Раз! — и все подразделение делает шаг. Два! — вторая нога встает рядом с первой. Раз! — и снова немного вперёд, раздвигая и калеча окружающих зазубринами на щитах. Два! — все сильнее сжимая толпу перед собой и создавая давку. Раз! — кричат и орки, и защитники города, оказавшись зажатыми с фланга стальной смертью. Раз-два, Раз-два — темп шагов ускорялся, хрустели черепа и кости, упавших на землю и оказавшихся под стальной «черепахой» разумных. Хлюпала под ногами кровь раздавленных и искалеченных тел.
Чёрные орки мёртвой горы — Морот’Раг внушали уважение и ужас не только своим врагам. Они не участвовали в клановых стычках и дележе власти. Их племя не рождало сильных шаманов, но их боялись остальные орки. Во времена войны хаоса их родина была расколота надвое взрывом открывшегося портала, через который демоны пытались ворваться на территорию нынешнего Брагот’Гура. Всего таких порталов в БраготГуре было три. И только из появившегося портала прямо внутри мёртвой горы не один демон так и не выбрался живым. Морот’Раг были единственными из разумных, кто не оборонялся, а ворвался в мир демонов и дал бой с той стороны, не дав не одной проклятой твари ступить на свою землю. Три сотни воинов этого племени обучались внутри горы, а затем служили орде и, похоже, одна из этих сотен сейчас целенаправленно пробивалась через толпу к их отряду.
Линзар собрал всю оставшуюся ману в руку, заставив её сверкать ослепительным оранжевым светом, а затем, упав на колени и уперев ладонь сверкающей руки в землю, закричал. Он выкрикивал не слово и не магическую формулу, из его уст вырывался звук горного обвала, и стоны земли, когда она покрывается трещинами во время землетрясений. Повинуясь его голосу, камни на площади заворочались, земля заходила ходуном, а затем её прочертил все больше и больше расширяющийся провал. Морот’Раг не успели настигнуть его отряд, перед передним краем их построения земля ушла вниз, сопровождаемая криками провалившихся в провал захватчиков и защитников города.
Откуда-то из глубины стального отряда гулко затрубил рог и повинуясь его команде орки слаженно перестроились. Теперь перед магом был не прямоугольник, а узкий клин щитоносцев, он не успел понять, чего хотят добиться орки, как вдруг «острие» клина упало на колено, поднимая щиты, а из глубины строя, громыхая доспехами, выскочил оставивший щит воин. Запрыгнув на щиты товарищей, он с рёвом напружинился и оттолкнулся ногами, а его собратья придали его прыжку силы, поднатужившись и рванув щиты выше, словно используя собственные руки как пружины.
Одетый в уродливый металлический доспех орк не перелетел провал, но достиг его края, где мощным ударом обеих рук вогнал топоры в камень и землю, а затем вытянул свое громоздкое тело наверх. Тем временем с разных сторон к провалу устремились оставшиеся в живых рыцари, которые как раз добили уцелевших на этой стороне разлома врагов. Но целью орка был не весь отряд, а он — Линзар. Выбросив руку закрученным движением вперед, орочий латник отправил в полёт топор, который, вращаясь, превратился в свистящий диск настолько мощным вышел бросок.
От смерти Баэра отделяло мгновение, за которое он успел лишь, прикрыв глаза отработанным движением крутануть кольцо на пальце, которое должно было закрыть его тело магическим щитом. Кольцо не сработало, рубин напитанный магией и инкрустированный в белое золото кольца давно исчерпал свой ресурс. В голове проскочила сочившаяся обидой мысль — Так глупо! — а затем раздался скрежет металла и жестокий хруст удара. Удивившись так и не наступившей смерти, маг, вставая с земли, открыл глаза и встретился взглядом с Паладином. Тот стоял напротив и в его глазах, что были видны через прорезь шлема, смешалась боль и…смех. Чародей готов был поклясться, что в последний миг перед смертью воин света улыбался. В грохоте доспехов воин упал наземь и только теперь маг понял, почему не погиб. Из спины павшего рыцаря торчала рукоятка одноручного орочьего топора.
Завидев смерть своего командира, который пожертвовал жизнью спасая главу гильдии магов, оставшаяся на ногах четверка рыцарей с боевым кличем ордена на устах бросилась наперерез орку.
В это же время второй громила уже выбирался на площадь, немного не долетев но, сумев уцепиться за край. Подскочившие с боку стражники во главе с сотником подхватили под руки пошатнувшегося мага. Голос седого сотника просочился сквозь звуки битвы и достиг слуха Линзара.
