Мой удар не достиг цели, но поток воздуха от сместившегося по близости крупного тела ясно дал понять, что враг был где-то рядом. Надрывая мышцы со всей возможной скоростью, на которую я только был способен, сместился к стене, разрывая дистанцию с противником и одновременно вываливаясь по другую сторону магической тьмы. Именно в этот момент что-то невидимое прилетело со стороны и на секунду полыхнув, развеяло магию моего плаща.
Прижавшись к стене, я на интуитивном уровне почувствовал опасность и попытался сместиться, но не успел. Непонятно куда девшийся Драук оказался над моей головой. Он повторил мой маневр, покинув область, где зрение не играло никакой роли, за тем исключением, что его паучьи лапы позволяли ему передвигаться по стенам. Чем он и воспользовался, подловив меня и атакуя сверху.
Восемь остроконечных лап мелькнули перед моим лицом и увязли в переливающемся всеми цветами радуги «мыльном пузыре» защитного заклинания. Щит прогнулся, но устоял перед оседлавшим его Драуком, а я в который раз поблагодарил судьбу, которая свела меня с Иллисаром. Именно призрак спас меня, в очередной раз прикрыв своей магией, если бы не возникший вокруг меня «пузырь» Драук уже разорвал бы меня на части.
Насевшее на магическую защиту грузное тело швырнуло меня на землю. Магия хоть и заблокировала урон, но выгнувшийся щит не оставлял места для маневра и грубо сбил меня с ног. Меч вылетел из руки и ударившись об пол отлетел далеко в сторону. Реликвия-череп находящаяся на поясе вдруг страшно нагрелась и рассыпалась ворохом костяных осколков и вторя ей где-то в стороне пронзительно и безнадёжно взвыл мой фамильяр.
А дальше произошло сразу несколько событий. Раскалённый наконечник копья полетел мне прямо в лицо, а защита, созданная Иллисаром, рухнула. Потерявший опору в виде щита под лапами противник пошатнулся, и упал ниже, вколотив свои острые конечности в пол вокруг меня и за малым не придавив меня брюхом. А летящий в лицо наконечник самую малость сместился, подарив мне шанс на ответный удар.
— Храа! — Ворох каменной пыли от вошедшего в землю в сантиметрах от моего лица наконечника попал в глотку и глаза. Но не помешал мне, схватившись за копьё выгнуться всем телом и нанести удар артефактной рукой. Хрустнули под пальцами кости паукообразного, лимфа брызнула в лицо, а тело надо мной содрогнулось. Пробив дыру в плоти Драука раскрытой ладонью, я сжал пальцы, изо всех сил пытаясь активировать силу системного инструмента, выжигающего саму суть искина управляющего мобом. И у меня получилось!
Свет ринулся во все стороны, но в отличие от мелких пауков воин с копьём не погиб сразу. Агония длилась несколько секунд, за которые он успел рассечь мне краем щита кожу на лбу и полностью потерять свой облик тёмного эльфа. По крайней мере, та часть тела паука-кентавра, которая выглядела как тёмный эльф, судорожно подергиваясь, частично лопнула, открывая вид на настоящую оболочку, скрывающуюся под тёмной эльфийской кожей.
Увидев истинный облик Драука, мне стало понятно, почему он так странно щелкал и скрежетал во время речи. Вся его верхняя эльфийская часть была лишь фикцией, манекен с натянутой на хитиновый подвижный корсет кожей, внутри которой скрывалась омерзительная тварь.
Рывком высвободив ноги из под придавившей их туши я кое-как поднялся, смахивая заливающую глаза кровь, текущую из рассеченного лба. Но поднялся я не на долго. Острая боль пронзила ключицу, и меня сильно дёрнуло вверх, заставив мои ноги судорожно болтаться в воздухе в попытках найти опору. Задыхаясь от болевого шока, пытался поднять артефактную руку, но нечего не выходило. Одна из лап незаметно приблизившейся женщины-Драука пробила моё плечо насквозь, нанизав меня на нее словно бабочку на иголку. Артефактная рука почти утратила подвижность, конечность врага вошла в то место где артефактная броня заканчивалась и начиналась обычная плоть. Искаженное злобой лицо приблизилось и стало деформироваться, выпуская наружу истинную суть. Показалась усеянные крючьями и волосками жвала, огромный глаз, который окружал целый ворох более мелких подобий и морщинистая волосатая кожа.
Тварь, наверное, уже праздновала победу, намереваясь, по всей видимости, откусить мне лицо, но я и мысли не допускал о том, чтобы сдаться. Усилием воли сменив мучительное выражение на лице на кривую ухмылку, я перестал пытаться отпихнуть от себя мерзкую рожу своей здоровой рукой. А вместо этого наоборот обхватил её за затылок и со всей силой, на которую был способен, наклонил её башку, обрушивая удар лбом на недавно появившийся огромный фасеточный глаз.
С хлюпаньем лопнув, око, измазало нас обоих в своём содержимом. Жалобно запричитав и оглашая округу писком, магичка отшвырнула меня в сторону. А я, пролетев некоторое расстояние, ударился об землю и покатился, рискуя свернуть себе шею и отбивая рёбра. И лишь когда на моём пути выросла стена я, наконец, остановился, встретившись с нею.
Остановка вышла жёсткой. Несколько зубов с правой стороны, судя по всему раскрошились и их осколки исполосовали десну и щеку. Выставленная в попытке смягчить падение рука неловко оперлась на несколько пальцев, и они щелкнули ломаясь. Почему-то боль в боку в районе нижних рёбер перекрывала даже ту, которая сковывала рассудок, распространяясь от пробитого Драуком плеча.
Поблизости, со звуком натолкнувшейся на металл циркулярной пилы, визжали и вспарывали пол магические лучи, которые хаотично вырывались из жезла ослепшей и пришедшей в ярость монстрятины. А я вставал. Медленно и не умело, стараясь удержать побитое тело на дрожащих ногах. Странные ощущения одолевали меня, вместе с болью я чувствовал и прилив сил, который затапливал тёплой волной моё тело после уничтожения первого Драука.
По идее, вот эта дырка в плече уже должна была меня свалить, хотя бы из-за кровопотери. Но почему-то этого не происходило. А задумываться о происходящем в текущей обстановке было просто не позволительно, тем более что в двух шагах, немного запорошенный пылью, поблескивал мой шанс на победу — скальпель хладных дел.
Вырвавшийся невольно стон, после первого моего шага, накрыл пространство вокруг тишиной. Оставшийся в живых Драук перестал метаться, заливая всё вокруг своей магией и замер, повернув голову на бок, будто прислушиваясь. Да вот хрен тебе! Подняв оставшимися в целости пальцами камушек, кинул его в сторону, и на звук его падения тут же ушло смертоносное заклинание, больно ударив по ушам своим визгом. А я, прикрываясь шумовой завесой, подхватил клинок и остановился, не решаясь двигаться, чтобы не указать на своё местоположение мобу.
Кое-что заставило меня отвлечься от схватки. Боль из поврежденной кисти ушла, и пальцы уже целые, а вовсе не поломанные уверенно обхватили рукоять ножа. Что вообще за чушь со мной происходит!? Стоило задать этот вопрос, как пришёл ответ, возникнув прямо в голове голосом ИИ0013.
— Энергии ты добыл мало, но я помогу. Держись.
Тем временем монстр, похоже, решил, что последней своей атакой сумел меня зацепить и решился проверить то место, куда улетело его заклинание. А я только сейчас обратил внимание, насколько сильно тот потрёпан. Если бы Иллисару не приходилось меня прикрывать, он бы наверняка добил своего противника, и лишь моя ошибка привела к разрушению реликвии и его окончательной смерти. Как это существо сумело разрушить предмет экипировки, я не знал, но результат был на лицо. Мой фамильяр окончательно мертв, а мерзкое насекомое, подволакивая частично поломанные лапы и блестя подпаленным и обожженным хитином панциря, продолжает жить.
Пока тварь ползла через коридор, моя вторая рука восстановила способность к движению. Тело продолжало болеть, рана на плече до конца не закрылась, но я уже испытывал мрачную удовлетворённость от подаренного искином шанса. И когда расстояние для броска стало оптимальным, а на шее у Драука способность «интуиция» подсветила уязвимую точку, я сорвался с места, одновременно выбрасывая руку с клинком в его сторону.
