Кира рассмеялась, качая головой:

— Знаешь, я даже не удивлена. Это так… в твоём стиле.

— В нашем стиле, — поправил я. — Одной молнии бы не хватило.

— Давай глянем, что там наш здоровяк оставил после себя?

Мы телепортировались обратно к туше босса. Лут был разбросан вокруг, поблёскивая в пыльном воздухе. Я начал методично собирать предметы, проверяя их параметры.

— Хм, наручи ловкости, +15 к характеристике, — я повертел в руках массивные браслеты, украшенные странными рунами. — Когда-то это было бы очень неплохим приобретением.

— А это сапоги силы, +10, — Кира подняла с земли пару тяжёлых ботинок. — Тоже неплохо, но…

— Но всё на 55-й уровень, — закончил я за неё, забрасывая предметы в инвентарь. — Отдадим кому-нибудь, пусть порадуются.

Внезапно мой взгляд зацепился за тускло мерцающий кристалл. Я наклонился, поднимая его, и система тут же выдала сообщение:

Камень Души

Качество: Эпическое

Уровень призываемого существа: 60

Особые свойства: Неизвестны

— Вот это действительно интересно, — я повертел камень в руках. Внутри него клубился тёмный туман, временами принимающий очертания нашего недавнего противника. — Знаешь, пожалуй, придётся кое с кем попрощаться.

Я достал один из камней души скоробея и без сожаления выбросил его. Новый трофей занял освободившееся место, слегка пульсируя в такт моему сердцебиению.

— Уверен? — Кира с сомнением посмотрела на камень. — Всё-таки скоробеи неплохо себя показали.

— Да, но это… — я поднял камень на уровень глаз, любуясь игрой энергии внутри, — это может быть чем-то особенным. Чувствуешь, какая в нём мощь?

— Главное, чтобы эта мощь не вышла нам боком, — она усмехнулась, но я видел, что ей тоже интересно, что получится из этого эксперимента.

Я убрал камень в инвентарь, решив оставить проверку его возможностей на потом. Сейчас было важнее осмотреться и убедиться, что мы ничего не пропустили в этом странном месте.

— Знаешь, что самое забавное? — я обвёл взглядом огромный зал, где мы только что устроили самое короткое прохождение этого босса в истории. — Мы даже не узнаем, что он планировал делать во второй фазе.

— Наверное, что-нибудь эпичное, — Кира пожала плечами. — Но иногда лучше не давать противнику шанса показать все свои козыри.

— Особенно если можно просто телепортироваться повыше и ударить посильнее, — я подмигнул ей.

— Слушай, — Кира вдруг остановилась, задумчиво глядя на очередную колонну. — А тебе не кажется странным, что нас до сих пор не выбросило отсюда? Обычно после зачистки основных мобов система даёт сообщение о завершении и открывает портал.

Действительно, странно — обычно в таких местах всё было куда более… предсказуемо? Убил определённое количество монстров, нашёл ключевой предмет, победил босса — и добро пожаловать на выход. Но здесь…

— Знаешь, — я материализовал энергетическое копьё, разминая пальцы, — у меня есть подозрение, что мы ещё не всё здесь нашли. И я почти уверен, что это как-то связано с нашим новым знакомым.

— Модуль-17? — Кира создала небольшой световой шарик, который поплыл вдоль стены, освещая древние письмена. — Думаешь, он приложил руку к этому месту?

— А ты сама посуди, — я прислонился к колонне, наблюдая за тем, как мой питомец-василиск обследует территорию. — Сначала эта странная воронка, потом нетипичный данж… И главное — то сообщение системы про «аномальную зону». Когда ты в последний раз видела такую формулировку?

Скелет-василиск тем временем заинтересовался какой-то нишей в стене. Его костяной хвост мерно постукивал по полу, словно он пытался привлечь наше внимание.

— Никогда, — Кира подошла ближе, разглядывая то место, которое заинтересовало питомца. — Обычно система даёт чёткую классификацию — данж, инстанс, рейдовая зона… А тут — «аномальная». Как будто даже она не знает, что это за место.

— Вот именно, — я оттолкнулся от колонны. — Поэтому предлагаю не спешить с выводами и хорошенько всё здесь обследовать. Может, найдём что-нибудь интересное.

Я активировал карту, надеясь, что внутренняя «стрелка» даст хоть какой-то намёк на направление. Но она, словно издеваясь, оставалась неактивной. Ни малейшего намёка на то, куда двигаться дальше.

— Похоже, придётся действовать по старинке, — я убрал карту. — Методичный осмотр каждого угла.

— О, так это как в средневековье! — Кира оживилась. — Знаешь, когда нужно было простукивать все стены в поисках секретных проходов.

— Только там не было риска нарваться на древнего босса или смертельную ловушку, — я усмехнулся, но всё же начал внимательно осматривать ближайшую стену.

Мы разделились, чтобы охватить большую площадь. Кира взяла на себя левую часть зала, я — правую, а скелет-василиск патрулировал центр, готовый в любой момент прийти на помощь. Работа шла медленно — каждый подозрительный камень, каждая странная трещина требовали тщательного изучения.

— Эй, глянь сюда! — голос Киры эхом разнёсся по залу. Она стояла у небольшого углубления в стене, едва заметного в полумраке.

Я телепортировался к ней, уже держа наготове копьё — мало ли что может выскочить из очередного тайника.

— Смотри, — она провела пальцем по едва заметным линиям на камне. — Похоже на механизм, только… странный какой-то.

Я присмотрелся внимательнее. Действительно, в камне были высечены тончайшие линии, складывающиеся в сложный узор. Но самое интересное — когда Кира касалась их, они слабо светились, реагируя на её энергию.

— А если так… — она сконцентрировалась, позволяя небольшому разряду пробежать по пальцам.

Эффект превзошёл все ожидания. Линии вспыхнули ярко-синим светом, и часть стены просто… исчезла, открывая небольшую нишу. Внутри что-то тускло поблёскивало.

— Бинго! — Кира потянулась было к находке, но я перехватил её руку.

— Погоди, — я активировал видение, внимательно изучая пространство вокруг ниши. — Давай сначала проверим на ловушки. Что-то слишком легко всё получилось.

Но система молчала — никаких предупреждений об опасности, никаких скрытых механизмов. Просто тайник, каких в данжах бывают десятки.

— Чисто, — я кивнул, отпуская её руку. — Можешь доставать.

Кира осторожно извлекла находку — широкий кожаный пояс, украшенный металлическими вставками. Система тут же выдала информацию:

Пояс расширенного хранения

Добавляет +5 ячеек к инвентарю

— Неплохо, — Кира повертела пояс в руках. — Кому-то очень даже пригодится.

Мы проверили ещё несколько залов, методично простукивая стены и проверяя каждый подозрительный участок. В большинстве случаев наши поиски не приносили результатов, но иногда…

— О, ещё один! — Кира уже привычно активировала тайник разрядом молнии.

На этот раз добычей оказался кинжал — изящный, с волнистым лезвием и рукоятью, украшенной странными символами. Система услужливо предоставила описание:

Кинжал уныния

Урон: 15–20

Особый эффект: 10% шанс наложить «Замедление» на 15 секунд

Прочность: 95/100

— Это может быть полезно, — я внимательно осмотрел клинок. — Особенно против быстрых противников. Пятнадцать секунд замедления — это немало.

— Ага, — Кира спрятала кинжал в инвентарь. — Но меня больше интересует другое — почему эти тайники попадаются так… регулярно? Как будто кто-то специально их тут расставил.

Я задумался. Действительно, расположение тайников казалось слишком… продуманным? Они встречались примерно через равные промежутки, и каждый содержал что-то потенциально полезное. Не похоже на обычную генерацию системы.

— Знаешь что? — я активировал карту, пытаясь уловить какую-то закономерность в расположении найденных тайников. — По-моему, это больше похоже на… метки? Или указатели?

— В смысле? — Кира подошла ближе, разглядывая карту через моё плечо.