– А в-третьих?
– Вспомни, что вся инициатива миссии в наших руках и что формально тобой командую я, никак не наоборот. Поэтому настаиваю на спокойных, взвешенных действиях. Этим мы добьёмся большего эффекта, чем вооружённым вторжением войска, собранного из бездомных бродяг Параиса. Только и надо что направить местное население королевства, скоординировать их действия да убрать самых ярых апологетов войны, раздора и нестабильности.
Девушка капризно надула губки:
– С чего это ты в командиры полез? Я такого от дэмы не слышала…
– Зато я слышал. И данное положение статусов сменится лишь в случае конкретного приказа Азнары мне в твоём присутствии. А то ты способна на вольную трактовку её распоряжений.
– Ладно, пусть будет так, – неожиданно легко согласилась она. – Только и я имею право выбора очередного нашего посещения мира Аверс. Две точки выбираешь ты, а третью – я.
– Да я не против… – Труммер и в самом деле не видел особой разницы в дальнейшем, каком-то особенном выборе. – Всё равно нам придётся посетить все обители королевства Миён. И это – как минимум.
– Значит, договорились! – поддельная покровительница оживилась. – И сейчас наведаемся ещё в одно место. И не смотри на меня так!.. Сам же говорил, что следует проявлять разумную инициативу… Поэтому я выбираю… мм, ту самую обитель, которая ближе всего к Кангарской. Как её там?…
– Санутанская? Возле города Таргольц?
– Именно! Набирай код!
– В таком виде? – скептически хмыкнул а'перв, чуть не щупая шикарное платье. – Там повоевать придётся, мозгами и кровью всё забрызгает.
– Спасибо, что напомнил. Сейчас переоденусь.
Аза ринулась в помещение, где они совсем недавно получали инструкции, амулеты с одеждой и рассматривали карты. Может, и к лучшему, но Презельды Дутте на своём рабочем месте не оказалось. То ли на минутку вышла, то ли надолго свалила спать после принятой ударной дозы алкоголя. На последнюю мысль наводила пустая винная бутылка на столе, которой раньше не было.
Маркиза заморачиваться отсутствием куратора не стала, хоть и проворчала в сторону бутылки:
– И как дэма эту пьяницу возле себя терпит? Когда-нибудь точно сожжёт. Хорошо, что одежд тут – на все случаи жизни.
С этими словами она уже быстро снимала с себя бриллианты и прочие украшения, а там и платье стянула, без малейшего чувства неловкости перед пялящимся на неё мужчиной. Да и потом, оставаясь только в тонком нижнем белье, не сразу бросилась одеваться во что попало, а привередливо стала выбирать наряд, подходящий для предстоящего посещения нынешней вотчины Ирга Санутана.
А Поль на неё уставился и никак не мог отвести взгляд. Ну да, лежал с ней голой в одной кровати. Ну да, целовал её всю ночь и обнимал. Ну да, вроде как супругом считается. То есть имел все права подойти к данному женскому телу, крепко его обнять, да и… Но нечто странное, иррациональное в чувствах не позволяло этого сделать. Понять бы ещё, что именно? Не то страх вкупе с недоверием, что эта женщина принадлежит ему? Не то странная боязнь её обидеть и покуситься на пресловутую девственность мешала?
И ведь понимал, что Аза словно специально перед ним красуется, заводит его, соблазняет. Возможно, испытание решила устроить? Проверяет на стойкость?
Скорей всего, парень бы не устоял. Невероятно сильно ему хотелось подойти и обнять желанное, соблазнительное тело. Удержал только тот момент, что на плечах у него регистраторы, и потом каждое слово и каждое действие станут известны дэме. Поэтому в самый критический момент заставил себя отвернуться в иную сторону и нарочно возвратиться к чисто деловому разговору:
– Ты использовала Ять во второй столичной обители. Не стану укорять тебя в поспешности такого поступка, потому что позже мы сможем проникнуть туда незаметно, в том месте, где нас никто не ждёт. Но что мы будет делать, если нам срочно понадобится новая точка сопряжения в Санутанской обители? Всё-таки сражаться с тамошним герцогом – это не стадо лесных татей перестрелять.
Краем глаза он заметил, что Аза развернулась к нему лицом, и услышал, как она цокнула язычком от недовольства. Может, выбранный костюм не понравился? Но одеваться после этого стала быстро и сноровисто. Не забывая при этом покритиковать трусость а'перва и его чрезмерную переоценку противника:
– Ты меня всё больше разочаровываешь. Где твоё геройство? Где твоя отвага и мужество? Ну и куда подевались твои сообразительность и тонкий расчёт? Или ты забыл, какими средствами атаки я обладаю? Если кто из врагов не уснёт после применения моего третьего блока, им достанутся огненные шары. Если даже не испепелю, то уж точно целую банду оглушу.
– Да как сказать, милая маркиза, как сказать… – Опытному воину, не раз бывавшего в миссиях с Прогрессором, минусов виделось достаточно много в вооружении их мини-отряда. – Все эти выкладки и данные – они для чистого поля действительны. А вот в помещениях да в запутанных коридорах с низкими потолками огненным шаром ещё попробуй попади в кого надо. Да и третий блок, вводящий людей в сон, не станет работать идеально в лабиринте стен, возможно, даже напичканных железом. Получается экранизация, рассеивание и затухание усыпляющих лучей…
– Ух, ты, какие слова знаешь! А проще объяснить можешь? И кончай в стенку пялиться, я уже оделась… Кстати, мог бы и помочь…
– Хм! Сама напрашиваешься исполнить супружеские обязанности?… Я ведь могу и не сдержаться… Ладно, ладно, не надо хмуриться, тебе не идёт. И я тебя всё равно не боюсь… А по поводу усыпляющего блока, используй его силы только узким лучом, направляя его только на конкретных людей. Ни в коем случае не бей по площадям. Огненные шары тоже береги и кидай их лишь в скопления врагов, когда им некуда отпрыгнуть или за чем-то спрятаться.
Нахмуренный взгляд девушки сменился на крайне скептический. И выглядело это так, словно над парнем откровенно насмехались. Тот даже обиделся на такое:
– Можно подумать, что ты этими шарами в детстве вместо кукол игралась!
– Вместо – не вместо, а уж как-нибудь справлюсь. Главное сам стрелять не забывай! – заявила маркиза с наглой ухмылкой. После чего ещё раз взглянула в настенное зеркало, рассматривая себя в новом наряде. – Ну и как я тебе?
Она красовалась в чёрном, плотно облегающем костюме с белыми вставками, изображающими кости скелета. Этакая стилизация под одно из изображений Смерти.
– Впечатляет! – похвально покивал головой Труммер. – Причём двойственно впечатляет. Кто тебя видит в первый раз, умрёт со страха. А мне, наоборот, хочется заволочь тебя в постель и сделать наконец-то женщиной.
– Такое может сказать только вульгарное и невоспитанное животное! – вроде как грозно, но скорей промурлыкала маркиза. – Не забывай о двух обещанных тобой неделях воздержания.
– Неправда! Ничего такого я не обещал. И вообще, куратор-историк тебе открытым текстом наущала, что удовлетворить меня можно разными способами…
И непроизвольно вздрогнул от громкого, радостного смеха со стороны выхода. Там от всей души радовалась мадам Дутте, услышавшая последние слова мужчины. Подслушивала она за дверью, что ли? Или в самом деле случайно и так не вовремя вернулась? Или лучше вообще о ней не вспоминать всуе, дабы потом не общаться?
От Презельды неслось вульгарное поощрение молодожёнам:
– Ха-ха! Если бы ты, куколка, знала, сколькими способами можно удовлетворить и умотать мужчину! И тебе повезло, что именно я тебя консультирую! Всё расскажу! А хочешь – и продемонстрирую.
– Спасибо, не надо! – ледяным тоном заявила Аза. И тут же потребовала: – А вот браслет с новым шариком Ять нам нужен немедленно!
Веселье сдуло с лица и'треты, словно дуновением ветра:
– Как же так?! Использовать такой артефакт при первом же выходе?! Да чем вы думали?…
– Я поступила правильно! – оборвала Аза причитания историка. – И всё это зафиксировано регистраторами. Потом просмотришь записи… Давай следующую Ять!
– Хм! При всём желании не дам! – перешла куратор на скандальный тон. – Потому что нет у меня таких браслетов. Они только у дэмы, и только она, если посчитает нужным, опять одарит вас артефактом. А её сейчас нет в Имении, я сама только что спрашивала…
