– А-а… если сама Непревзойдённая меня испепелять начнёт?

– Ссылайся смело на мой запрет и… терпи! Ха-ха! Такая уж, видно, твоя доля: терпеть и радоваться. И попробуй только нарушь мою волю!

И такая угроза прозвучала в словах владыки, что Труммер, уже начавший приподниматься, вновь рухнул на жёсткое пластиковое ложе. А дэм, убедившись, что его внушение дошло до сознания человека, уже иным, спокойным тоном распорядился:

– А мне чуть позже всё расскажешь в подробностях. Я тебя для этого специально выдерну.

– Почему не сейчас? – Морщась от боли, Поль всё-таки уселся, опуская босые ноги на пол. – И откуда выдернешь?

– Из лап шпионки, естественно! – последовало пояснение. – Потому что обещал тебя отдать жене на короткое время реабилитации. И она уже здесь, проходит проверку на последнем посту контроля. Её сейчас обыскивают… Хе! Вот уж охрана нащупает всякие женские прелести!

Труммер постарался всеми силами скрыть удивление. Потому что понимал: его опекун бесстыже врёт. Не было у него пунктов контроля с физическими лицами. Любого посетителя ещё на дальних этапах сканировали разными устройствами. Да и чего можно бояться дэму в собственной обители?

«Ну да ладно, сам он себе судья! – подумал а’перв, с трудом вставая на дрожащие ноги. – А ведь в самом деле заштопали, починили, всё, что надо, пришили! – Он непроизвольно глянул ниже своего живота, проверяя некую важную деталь. – Вроде всё на месте… А ведь помню, как меня рвало на части… Бр-р-р!»

Он всем телом содрогнулся от неприятных воспоминаний и чуть не упал. Хорошо, что дэм шагнул к смертному и крепко подхватил его за локоть. Ещё и побеспокоился:

– Что не так?

– Да вспомнил про пули… Тяжёлые, зараза… Казалось, прямо в глаза летели…

– Ну да. Чудо, что тебе мозги по всему океану не расплескали.

Восстанавливая равновесие, Поль даже не пытался сейчас осмыслить диковинный стоп-кадр, самый последний, перед тем как на него навалилась тьма и остатки его тела упали. А осмыслить следовало обязательно, потому что летящие пули не только запечатлелись сознанием, словно под вспышкой молнии. На той же картинке виднелись облачка пыли, которые распылялись в воздухе. И облачка получались именно из тех самых пуль.

«Скорей всего это даже Бенджамину нельзя рассказывать, – решил поощер, делая первые шаги к стоящей осторонь вешалке. На ней только и был что халат. – Вот только на чей запрет мне сослаться при разговоре с ним?»

Только успел накинуть халат и опоясаться, как в помещение осторожно, словно опоздавшая школьница, проскользнула маркиза Аза Рейна. Она вначале испуганно глянула на отошедшего к приборам дэма, но тот на это лишь хохотнул и небрежно махнул рукой:

– Забирай своего… хе-хе, супруга. Забирай! – И повернулся к парочке спиной.

Теперь уже Аза смелей метнулась к Труммеру, с каким-то стеснением его обняла и зашептала:

– Пошли отсюда скорей! – И уже на ходу стала забрасывать своего мужчину запросами: – Где же ты был? Что с тобой случилось? И почему тебя здесь лечили? От чего?

Вне блока их встретил кто-то из сонма младших консулов, провёл в комнату с гардеробом и предложил одеваться на выбор. Добавив после этого:

– В арсенал для подборки оружия мне приказано тебя провести сразу после скромного обеда. Я жду в коридоре.

Тогда как Аза с необычайным проворством и знанием дела стала отбирать нужную одежду и помогать одеваться. При этом она не замолкала ни на минутку:

– Не молчи! Почему ты мне не отвечаешь? Или тебе язык отрезали?

– Пока ещё нет, – не мог сдержать ухмылку Поль. – Но точно отрежут… а потом и голову, если я хоть одним словом проговорюсь о событиях последних дней.

– Ты шутишь?! – взвилась супруга от негодования. – Даже мне не расскажешь?

– Увы, дорогая! Никому! Строгое распоряжение Прогрессора.

– Хм! Мне, конечно, интересно… и обидно, что ты своей жене не доверяешь. Но уж своей спасительнице ты точно все подробности расскажешь. Потому что она мне утверждала, что спасла тебя лично, успев на какой-то плот. И очень негодовала, что ты ей не сообщил о прибытии раньше. И о причинах своей задержки не доложил.

– Жаль, честное слово, жаль, – чуть не плакал а’перв. – Но ты ей так и передай: уже и не доложу. Ибо запрет полный! – И тут же испуганно моргнул: – Ну и чего ты так на меня смотришь? Тебе-то какая разница? Сама мне тоже ничего не рассказываешь, ссылаясь на какие-то тайные миссии.

– Так то – я!

– А это – я! И не нервничай, пожалуйста. Пусть дэмы сами между собой разбираются. А мы люди маленькие, что прикажут, то и выполняем.

– Это я – маленькая?! – вспылила Аза. – Да ты знаешь…

Стоящий за дверью младший консул осуждающе покачивал головой, но всё равно тщательно прислушивался к разгорающемуся семейному скандалу. И в душе завидовал Труммеру:

«У него такая красавица жена. Похожа на Непревзойдённую. И чего он с ней ругается?..»

Оказалось, что Аза прилетела за Труммером на гарпии. На ней они и поспешили домой, после того как а’перв покопался с восторгом в арсенале дэма. Если раньше ему предоставляли порой оружие по его заказу, то сейчас он сам дорвался до полной свободы в праве своего выбора. А потому нахватал от жадности всего и много. И ведь понимал, что ведёт себя неправильно, потом может здорово влететь от опекуна, но никак не мог удержаться, жадность всё-таки одолела.

Вот и получалось, что летающую бестию слегка перегрузили. Ведь помимо оружия и должных к нему аксессуаров, герой прихватил три упаковки патронов по тысяче штук в каждой. Да ещё и несколько специальных барабанов для стрельбы прихватил, вмещающих в себя по сотне патронов. Ко всем этим мешкам и баулам Аза тоже отнеслась с ворчанием:

– Можно подумать, что дэма Ревельдайна тебя оружием не обеспечила бы! Обязательно у этого скряги брать?

Они уже взлетали, поэтому Поль испуганно шикнул на неё:

– Смерти захотела?! Как можно такое на нашего владыку говорить? – Дотянулся с пассажирского места до наездницы и погладил её плечико. При этом чуть поддал воздействия, которое не просто снимало усталость и раздражение, но и добавляло капельку сексуального вожделения. – И чего ты такая нервная? И чем тебе Прогрессор не угодил?

– Да его понять можно… они все такие! – Маркиза уже почти не злилась. Скорей выглядела слегка расстроенной: – Меня больше шокирует твоё нежелание со мной поделиться проблемами. И эта твоя болезнь? Вдруг что-то серьёзное?

– Не сомневайся, Бенджамин излечивает всё. Даже трупы свежие оживляет. Да и со мной ничего страшного не случилось. Просто какую-то инфекцию в виде тяжёлого насморка подхватил, вот и пришлось проторчать в карантине.

Она на эти слова даже оглянулась с возмущением. И так стрельнула взглядом, словно пообещала несусветные кары за враньё. Но Труммер только внутренне посмеивался: запрет от дэма на разглашение чего-либо ему развязывал руки. Правда, следовало готовиться морально к тому моменту, когда на месте Азы Рейны окажется Азнара Ревельдайна. От богини простыми взглядами и экивоками на её коллегу не отделаешься.

Ну а пока, совершенно неожиданно для поощера, ему самому резко захотелось интимной близости. Да и как было не захотеть, если в досягаемости руки сидит законная супруга? Причём – самая прекрасная женщина в ДОМЕ! Даже интересно стало.

«Супруги мы с ней уже давно, а до сих пор ни разу до самого главного не дошли. А ведь она утверждает, что всё ещё девственница. И это вроде как правда».

Да и в мире Аверса её поклонницы из ордена азнарианок проверяли не единожды. Поэтому интрига предстоящей близости возрастала в геометрической прогрессии: какова окажется разница между существом божественным и простой смертной? По идее и по всем логическим выкладкам – никакой разницы быть не должно. Но когда молодому и уже почти здоровому мужчине не даёт покоя резко возросшее либидо, логика как-то уходит на задворки сознания.