«Даже если я ошибаюсь и не могу подсчитать мощность выставленного архимагами щита, шар огня всё равно получился как минимум в пять раз больше того, которым Аза уничтожила группу муурианцев. Тогда, во дворе Санутанской обители, ни вспышки не было, ни такого жуткого грохота. Следовательно, напрашиваются три вывода. Первый: Аза первый раз „зачерпнула“ не всю энергию блока. Второй: наша куратор-историк сама толком не знает о силе вручённого нам блока. Третий: блок имеет такое неучтённое нами свойство, как сборка рассеянной вокруг магической энергии. Конечно, можно ещё несколько иных предположений сделать, но в данный момент эти три версии самые подходящие. Надо будет теперь у самой дэмы уточнить, что мы имеем и как им толком пользоваться… Да она и сама увидит во время просмотра, что не так…»

Рядом с усадьбой а'перва встретили рыцари личного отряда покровительницы Азнары. Точнее это он сам к ним сместился чуть в сторону, услышав громкие крики: «Ангел! Отзовись!» Ещё бы добавили: «Тебе ничего не будет, только вернись!» Но от ворчания при встрече не удержался:

– Не умеете вы ангелов искать!.. Надо было кричать: «Ужин остывает, поторопись!»

Старый рыцарь нашёл в себе смелость пошутить в ответ:

– Не смогли соврать. Потому что ужин уже весь съеден. – Но улыбался при этом скорей с восхищением, чем веселясь. И чуть позже, когда собрались на подворье, стало понятно, чему он восхищался: – Получается, что этих вот, за щитами, ты всех и положил, кто жив остался. Иных по периметру арбалетчики попытались во время залпа поразить, но тех – немного. Потом мы все ослепли на минуту от вспышки, только и вслушивались в грохот твоего оружия. Потом он стал удаляться, и покровительница заволновалась. Всё твердила себе под нос приказ для тебя возвращаться, словно ты мог услышать…

– Я и услышал…

– Ну да, она так и сказала, что ты возвращаешься. Ну и нас послала тебе навстречу. Насчёт столов тоже не сомневайся: барон только тебя и ждёт, чтобы за столы вернуться.

По поводу продолжения празднования новоселья Поль не поверил вначале. Но чуть позже сам себя спросил: «Почему бы и нет?» Посельчане действовали отлаженно, хватко. Уже все Шули оказались освещены кострами и факелами. Снующие туда и сюда люди собирали многочисленное, раскиданное как попало оружие, убирали трупы врагов, освобождая их от доспехов и всего ценного, готовили к захоронениям павших товарищей. Также к большому амбару сгоняли пленных, коих оказалось по всяким тупикам и огородам неожиданно большое количество. И всё это деловито, без лишних стенаний или удручающей печали. Может, потому, что со стороны обороняющихся пало на удивление мало народа? Или по той причине, что и в самом деле женщин в посёлке почти не осталось?

Да и чем бы лично Карел Южди с небожителями и остальными гостями смог бы помочь поселковым? Атаку отразили, архимагов да графа убили, да остальных отогнали в лес – это ли не главная помощь!

А если враг опять вздумает вернуться да напасть, их ещё на лесной опушке заметят. Тем более что и в сам лес подалось несколько групп егерей, особо умелых и хорошо знающих окрестности. Возможно, что охота за беглыми всю ночь продлится.

Так что возвращался Труммер за стол без всяких угрызений совести. Вдобавок и аппетит вдруг проснулся волчий, словно вообще двое последних суток не ел. Уже при входе в зал рот наполнился слюной, а желудок призывно заурчал, подгоняя к столам. Душа предвкушала два часа обжорства и ничегонеделания. И тем более неприятным оказалось распоряжение покровительницы, которое она сделала громко и чётко:

– Ангел, у тебя на окончание ужина – четверть часа. Потом я тебя жду в своей комнате! – ушла, и только чуть позже в пуговке наушника раздалось пояснение: – Я совсем без сил! Приходи быстрей снять усталость. И вообще, мне понравились твои массажи, сегодня я от него тоже не откажусь.

И набрасываясь на еду, Труммер озабоченно размышлял:

«Удастся сегодня выспаться или нет? Но что-то мне подсказывает, что и этой ночью у нас настоящего интима не получится… К чему бы такие предчувствия?…»

И предчувствия парня не обманули. Ночь прошла в страшной активности и капризах Азы, секса опять толкового не получилось, молодая супруга так и осталась непорочной. А измученный супруг только под утро провалился в короткий сон.

Когда проснулся, так и не смог понять, спала ли сама маркиза или вновь куда-то ушла, измученная надуманными обидами. Потому что рядом её не было, ничего из её одеяний тоже не осталось. Да и сон оборвался от тихонького бренчания колокольчика где-то на первом этаже. Это так объявляли в доме о подаваемом на стол завтраке.

В окна ярко светило местное солнышко, обещая прекрасную погоду. Ну и шум какой-то странный нарастал.

Услышав грохот колёс и топот копыт уже рядом с домом и подойдя к окну, а'перв понял, что и барон Южди, скорей всего, сегодня тоже не спал. Потому что выходил как раз из одной кареты, пара которых прибыла на подворье в сопровождении отряда одетых в шикарные доспехи рыцарей. Видимо, Карел осуществил своё намерение лично доставить богине карету и попутно разобраться с предателями из своего окружения. С тем же комендантом, к примеру. Вот и успел смотаться в свой замок. Рисковый мужик, очень. И поступил неправильно. За что получил бы немалое наказание, будь здесь сама дэма вместо своего двойника. Ибо владелец усадьбы не имел никакого права покидать своих гостей и доверять их покой с охраной кому бы то ни было. Допустил стратегический просчёт, недопустимый в присутствии небожительницы. Не тот характер у Азнары Ревельдайны, чтобы прощать подобные выходки.

Тогда как Аза, вошедшая в спальню, не придала отлучке барона ни малейшего значения. Наоборот, обрадовалась, глянув в окно:

– О! Карета! Молодец барон, хоть остаток пути проедем в должном комфорте!

– Может, и молодец… А тебя он ставил в известность о своей отлучке в замок?

– Зачем? Он ведь тут хозяин, значит, ему видней, что делать.

– А ты не забывай, что – богиня, – многозначительно напомнил Труммер. – И всё вокруг должно происходить только после твоего предварительного согласия.

– Да ладно тебе брюзжать, как престарелый маразматик! – беззаботно отмахнулась от него маркиза. – Уже сегодня мы расстанемся с местными людишками и больше их никогда не увидим. Или у тебя другое мнение? Да и вообще, что ты думаешь о наших будущих миссиях? Как поступит дэма, когда узнает про козни Термиса Вейка?

Поля самого жутко интересовал подобный вопрос. Потому и начал вести рассуждения вслух, благо отыскалась благодарная и самая заинтересованная слушательница. Мало того, подспудно надеялся на скрупулёзность Кобры и что та тщательно, до последнего слова просмотрит или прослушает важные беседы и признание, записанные на Аверсе. Может, и не она это будет делать, а куратор-историк или ещё какие аналитики, но в любом случае следовало их всех подтолкнуть к правильному для а'перва решению.

Начал с того, что заявил:

– Теоретически наша миссия выполнена, и мы имеем полное право получить полагающиеся нам высшие награды. – Сам себе пожал руку, словно поздравив, и добавил: – На практике: нас ещё могут попросить раз, максимум два появиться в каких-нибудь столицах для создания небольших чудес. И то, для такого действа гораздо удобнее и эффективнее мотнуться на места самой дэме. И причин много: она умеет создать новые точки сопряжения в этом мире без всяких браслетов Ять, она действует гораздо более артистично и властно, для неё – никакого риска, да и сами действия займут в её исполнении десятикратно меньшее время, чем она потратит на просмотр наших действий и прослушивание наших разговоров. Ну а для устранения лидеров тайной ложи термисанцев-женоненавистников она отправит сотню-две профессиональных убийц, которые живо обезглавят порождённое Термисом Грибом чудовище.

Аза выглядела разочарованной:

– И всё? Так просто?…