— Ну… первый день еще… Спасибо вам, Руслан Дмитриевич, за такую возможность!

— Благодарите Алексея Алексеевича, — в его взгляде и правда плещет неприкрытое веселье?

Мне ее благодарности были нужны так же, как несанкционированные Дети, поэтому я широко улыбнулся и отвесил великодушное:

— Не стоит! Вы можете идти. Светлана Александровна введет вас в курс всех дел.

Она смылась за дверь, а Руслан уже не мог сдерживаться:

— Ну ты даешь! Лёх, неужели так сильно нравится? Ты смотришь на нее, как будто съесть готов…

М-да уж. Я и тебя готов, если придерживаться истины. Но если мой голод уже так очевиден даже для смертного, то пора что-то с этим делать. Под присмотром Максима я не могу действовать по своему обычному сценарию. Но в голове уже созрел другой план — не без шероховатостей, конечно, но времени уже нет. Я сглотнул.

Кай.

Меня торкало. Размазывало по барной стойке каждый раз, когда кто-то ко мне подходил, когда легко касались плеча. Выворачивало жаждой наружу. Но я только нервным жестом отгонял от себя этих тщедушных андрогинов и продолжал ждать. У меня только одна попытка, поэтому на мелочи тратиться нельзя.

Я выбрал гей-клуб не просто так. Во-первых, тут, по определению, царит атмосфера некоторого равнодушия — всем по барабану, с кем ты пришел и с кем ушел. Уверен, они к такому давно привыкли. Во-вторых, мне нужен был мужчина — и чем сильнее, тем лучше. Поэтому я и не отвлекался на мальчишек, которые то и дело подсаживались рядом и пытались томно заглянуть мне в лицо. Странно, что мой хмурый вид их заранее не отпугивал. В-третьих, с мужчиной поутру, как я предполагаю, расстаться гораздо проще, чем с женщиной. Хотя… откуда у меня такая уверенность? Просто определяться надо было быстро, я и определился.

Вот. Наконец-то. Очень подходящая особь. Он сидел далеко, но не сводил с меня глаз. Провел зрительную диагностику еще раз и приподнял свою рюмку с коньяком, будто чокаясь с ним. Особь тут же приняла приглашение, подхватила свой бокал и направилась ко мне. Я восхищенно его осматривал, едва не давясь слюной. Огромный, просто невероятно огромный! Под два метра ростом, широкий в плечах, одежда не способна скрыть перекатывающиеся бугры мышц. Я кончил от одного этого зрелища… ну, правда, не в прямом смысле.

— Новичок? — спросил он бархатно, усевшись на соседний высокий стул.

— Новичок… — отозвался я, пытаясь собраться с мыслями. Думаю, вожделение в моем взгляде не скрылось и от него.

— Я могу тебя угостить? — он улыбался, рассматривая мое лицо. Меня его лицо не интересовало вовсе. — Как тебя зовут, красавчик?

Представиться вымышленным именем или это вообще не имеет никакого значения? Да к черту формальности! Я на грани! Поэтому просто встал и спросил, глядя ему в глаза:

— К тебе или ко мне?

Наверное, на такую легкую победу он и не рассчитывал.

— Шустрый, — ухмыльнулся он и тоже встал, возвышаясь надо мной, подобно Фудзияме. Я судорожно выдохнул, стараясь унять восторг. — Должен сразу предупредить, на берегу, как говорится… Ну, чтобы потом не возникло недопонимания. Я — стопроцентный актив.

Актив!!! Стопроцентный! Кажется, я все-таки кончил.

— Тогда к тебе, — максимально спокойно ответил я.

Он поцеловал меня в такси, а я даже лениво ответил. До сих пор все мои поцелуи, правда только с женщинами, оставались в далеком прошлом, за границей моей смерти, а после того жажда всегда была превыше страсти.

Надо отдать ему должное — он не пытался произвести на меня впечатление интерьером своей просторной квартиры. Возможно, стоимость моего прикида и часов была уже оценена профессиональным взглядом. Он вел себя просто — пригласил, налил выпить, мягко толкнул в сторону спальни.

— Какой же ты породистый… — он рычал от возбуждения, раздевая меня. Я не отвлекался на вербальные ответы.

Наркоту я подсыпал ему заранее. Конечно, мне не нужно, чтобы с утра он четко помнил, что произошло. Но пока эффекта не было заметно, поэтому когда я резко изменил наши роли, с силой скинув его и уложив на лопатки, он расширил глаза от шока. Стопроцентный актив, спохватившись, даже начал отбиваться, и это было воистину прекрасно. Его физическая сила поражала, я уже начал подозревать, что он совсем не вырубится. Но нет, через довольно продолжительное время мой сладкий птенчик все-таки отключился, но к тому времени я уже удовлетворил инстинкт. Почти уверен, что менее мощная особь моего сегодняшнего голода бы не пережила. Но этот только заметно побледнел. Я влил ему в рот своей крови, не сомневаясь в том, что утром раны будут уже почти незаметны. Возможно, он сможет смутно воспроизвести какие-то эпизоды, но в целую осознанную картину это не сложится. Решит, что перебрал. Сделав все необходимое, я завалился рядом, чтобы тоже выспаться, нежась в собственном удовлетворении.

Меня разбудило изменение ритма его дыхания и сердцебиения, поэтому я открыл глаза через секунду после него.

— Ты меня завалил, что ли? — спросил он, но совершенно без негодования. — Я вообще что-то смутно помню. Неужели так сильно напился?

— Конечно, нет, — успокоил я его. — Ты же стопроцентный актив, птенчик.

— Как ты вчера назвался? Кай? — он, конечно, и не подумал, что это мое настоящее имя. Его имя я даже и не пытался расслышать. — Извини, я не знаю, с чего у меня так вчера крышу сорвало. Все как в тумане. И ты, вроде, кусаться любишь? — он спонтанно прижал ладонь к шее, но ничего страшного там не обнаружил. — Но я готов повторить на свежую голову, — он подмигнул.

Но я был слишком сыт, чтобы повторять. Поэтому зевнул, поднялся и начал одеваться.

— Погоди-ка, постельное белье другое! Вообще ни черта не понимаю!

Ну естественно, другое! Этот комплект я обнаружил в шкафу, а тот, заляпанный его кровью, еще ночью отправил в стиральную машинку и нажал запуск. Пусть придумает какое-нибудь свое объяснение, зачем я это сделал. Поэтому просто пожал плечами.

— Подожди! — он бросился за мной. — Подожди! Встретимся еще раз? Красивый ты… сил просто нет. Думаю, я поэтому и был сам не свой. Дай мне возможность реабилитироваться.

— Все было прекрасно! — одарил я его чистейшей правдой. — Но второй раз я ни с кем не встречаюсь, извини.

Переживет. Нет, он, безусловно, был восхитителен на вкус, но снова провернуть этот же трюк, не вызвав его подозрений, будет сложно.

Выйдя на улицу, я счастливо огляделся вокруг. Даже если охотник знает, где я провел ночь, — это ничего ему не даст. Может, решит, что я гей. Ну и что с того, что заодно перекусил? Ведь жертва-то жива, здорова и вообще не подозревает, что произошло. Кое-как сдерживался, чтобы не начать насвистывать что-нибудь популярное — настолько мое сегодняшнее настроение отличалось от вчерашнего.

Наташа.

Максим часто встречал меня возле подъезда, как будто заранее знал, что я приближаюсь к дому.

— Ты чего цветешь? — вместо приветствия спросил он. — Миллион в лотерею выиграла?

— Лучше! Быстро домой, расскажу. Посмотрим, как ты зацветешь!

Меня распирало от предвкушения, но я еще немного потянула время, чтобы дождаться нетерпеливого:

— Ну, выкладывай уже, а то тебя порвет!

Ла-а-адно. Уговорил. Я уже больше недели работала в главном офисе, но только сегодня у меня появились по-настоящему ценные новости.

— Я тебе уже говорила, как Светлана Александровна рассказывала, что Матвеева часто подменяет его заместитель, когда тот уезжает.

— Ну! — Макс торопил.

— Предположим, что Матвеев — и есть тот самый говнюк, и он до сих пор убивает людей. Поскольку подобных преступлений в этом городе не было, это значит, что он может уезжать куда-то подальше и там творить свои… говнячества.

— Ну! — он даже короткой паузы терпеть не хотел. Ах, торопыга!

— В общем, когда все свалили из офиса… там у них какая-то презентация была, где почти все должны были присутствовать, я украденными у секретарши ключами открыла все ее ящики и хорошенько там пошарилась.