— Кто не сказал? Паук? — уточнила я.

— Ну, да… Как-то странно звучит. — Пробормотала та, что объясняла мне ситуацию.

Дроу уходили из пещеры-госпиталя, но многие оборачивались и кидали в сторону Дзена удивлённые взгляды.

— И чем же так ценен этот полукровка, что твой, как ты сказала? Фамильяр? Спасает его, отдавая действительно редкое и ценное вещество. Вон смотри, как сам скукожился и брюшко, как помятое. — Спросила меня правящая.

— Он один из четверых, кто спас меня в коридорах третьего дома. Дзен это знает. А ещё он эмпат. — Рассказала всё, что знала о парне. — А Дзен у нас умница! Сейчас отлежимся, отоспимся, покушаем чего-нибудь вкусного. И поправимся? Да, ведь?

Я осторожно глажу мелкого спасателя, удивительно чуткое и благодарное существо. Минуту покоя нарушает знакомый звук гонга. Вызов на поединок? Сейчас? Попыталась оставить Дзена в госпитале, но встретила бурю негодования.

Прижав арахнида к себе, вслед за остальными поспешила на выход, к площадке ритуального вызова. Но в центре круга стоял, на коленях и опустив голову, парень дроу.

— И что это значит? — спросила выходя из темноты пещерного коридора с пауком на руках я.

— Я не знал, как позвать, хоть кого-то, что бы передать вам весть, илая Молчаливая смерть. — Отвечает парень и поднимает на меня залитое кровью лицо.

— Тебя прислали ко мне с вестью или ты сам решил оповестить? — немного не понимаю происходящее.

— Нет, Илая, никто не присылал, я сам прорвался и пришёл. Вот. — Он протянул руку с какими-то обугленными деталями.

— Самодельный портал, как не побоялся только! — опознала эти запчасти Ильрейс. — И почему же ты решил сообщить что-то илае враждебного дома?

— Потому что эта илая спасла моего брата, младшего. На несколько минут всего, но всё-таки младший. У него проснулся дар менталиста. — Упавшим голосом сказал парень. — А илая его забрала! Она спасла его! Мой долг предупредить…

— Правящая, принцесса, разведчики вернулись! — доложила одна из воительниц с закрытым лицом.

— Проверить на магический ошейник и следилки, завязать глаза. Завязать, а не выколоть, на всякий случай уточняю! И проводите к нам. Дополнит разведданные. — Такой шанс узнать, что происходило за закрытыми дверями третьего дома, мы упустить не могли.

Лилит.

— Этого объяснения тебе было достаточно, чтобы поверить? — с сомнением смотрит на меня Ильрейс по пути к залу советов. — Или дело в том, что он мужчина? А ты, похоже, считаешь, что они лучше, исключительно только страдают от жестокого обращения и поэтому не способны на подлость, ложь и предательство?

— Почему это? Подлость не зависит от того мужчина ты или женщина. Если честно, то и нашим разведчикам я на сто процентов не поверю. — Говорю тихо, чтобы меня слышала только правящая. — Ардига, устрой, пожалуйста, чтобы сначала мы выслушали нашего гостя, а потом командиров звёзд, по-очереди. Чтобы один не мог слышать, что говорит второй.

— Вот это правильное решение. — Согласилась со мной Ильрейс.

— А по-другому и не получится, вернулась пока только одна звезда. — Ответила Ардига.

— Да? Очень интересно. Мы можем узнать всё ли с ними в порядке? — этот момент мне не очень понравился, что-то заставило насторожиться.

— Конечно, можем. Я лично у каждой крови взяла. — Она показала мне странную вещицу, больше всего похожую на часы на цепочке, с пятью горящими камушками.

— Это что такое? — полюбопытничала я.

— Такие вещицы делает второй дом. Я вот смогла три штуки урвать. — Объясняла мне Ардига. — Вот смотри, нажимаешь сюда, крышка откидывается, там внутри пять иголок, прокалываешь палец уходящего и закрываешь. На крышке загорается огонёк. Когда тот, за кем ты, таким образом, следишь, возвращается, нажимаешь уже вот сюда. И всё, амулет гаснет. Прежде чем отпустить звёзды, я активировала два амулета. Видишь, горят ярко, не мигая? Значит, вторая звезда разведчиков просто задерживается, они даже не ранены.

— Очень полезная вещь, жаль, что у нас их так мало! Спасибо, что позаботилась! — поблагодарила я Ардигу.

Первым в зал ввели нашего гостя. Когда ему сказали, что всё, пришли, он сам снял повязку и опустился на колени.

— Это обязательно? — подобное самоуничижение меня порядком раздражало. — Если устал, что вполне понятно в твоём состоянии, то вот стул. Садись и рассказывай. Принесите ему воды, а то даже не попил с дороги.

Парень послушно уселся на стул и начал рассказывать. Всё дроу, что собрались в зале внимательно слушали, жадно ловили каждое его слово.

— После того, как вы объявили суд ушедших, и вокруг стало темно от черного тумана, дроу вашего дома ушли с телами менталистов и тем полукровкой… — говорил парень, но я его перебила.

— Подожди, что значит с телами? — удивилась я, потому что в моём понимании, так можно говорить только о трупах, либо имея в виду именно тело, а не человека. Прижаться к телу и нести тело, это две большие разницы. — Бывшие менталисты третьего дома живы и сейчас отлеживаются в госпитале. Придут в себя, ещё и откармливать начнём.

— Живы? — в мужском голосе послышалось удивление и растерянность. — Я думал, что вы прекратили их муки, разорвав связи…

— Тааак… А расскажи мне, откуда ты так много знаешь о менталистах? — поняла я, что мне кажется странным.

— Мы родились вместе с братом, одновременно можно сказать, там разница в несколько минут. Потом у него открылся дар, а у меня нет. Но я часто видел… Вижу сны о нём. О брате. — Всё тише говорил этот дроу.

— А зовут тебя как? — спрашиваю его.

— Ясмин, илая. — чуть более уверенно звучит его голос.

— Ну, так вот, Ясмин. Сейчас ты нам рассказываешь что хотел, идёшь умываться, и я попрошу отвести тебя к брату. А теперь давай вернёмся к твоему рассказу. — Ясмин несколько раз подряд кивает головой, но выражение его глаз, растерянность, что плещется там, мне совсем не нравится.

— Главные двери захлопнулись, и началось страшное… Ужас, выпущенный вами на свободу, нападал на всех, кто оказывался на пути этого черного тумана. После него оставались только покореженные, изломанные тела. Кто-то смог сбежать, внутри дома сейчас остались не больше двух — трёх тысяч детей дома. — чем дольше рассказывал этот паренёк, тем ниже опускалась его голова. — Сопротивление оказать некому. Если вы хотите… Посчитаете нужным…

— То, за каким демоном мне чужой разрушенный дом? — не стала я дожидаться окончания, и так намёк понятен.

Ропот недовольства прошёл по трибунам.

— Тихо! — рявкнула Ильрейс. — Выслушаем наших разведчиков!

Вошедшая в зал дроу была мне незнакома, впрочем, я ещё не всех даже в лицо видела, так что неудивительно.

— Третий дом стоит закрытым, мы наблюдали бегство нескольких отрядов. И это действительно было бегство, а не отступление. — Подтверждала она рассказ перебежчика. — Не знаю, что за магию применила наша наследница, но нападать на нас теперь явно некому. Скорее уж нам стоит собрать плоды законной победы.

— Да, надо выступать! У торгашей жирное подбрюшье! Обеспечим дом на годы вперёд! — всё более громкие выкрики раздавались с трибун.

— Что думаешь? — тихо спрашиваю Ильрейс. — Уж больно кусок жирный, чтобы оставлять просто так.

Пытаюсь не по словам, а по глазам понять её ответ.

— Как это оставлять просто так? Вы что хотите бросить? — возмущенные вопросы послышались уже среди тех, кто сидел с нами за одним столом.

— Тут важнее, что думаешь ты! — почти шепотом отвечает мне Ильрейс.

— Ну, что же. Раз так… — судорожно соображаю, как бы остудить эти горячие головы уже готовые не подготавливать собственный дом к обороне, а грабить чужой.

— Илая, стойте! — вдруг подскакивает со стула Ясмин. — Это всё ложь!

К нему кидается командир звезды разведчиков, но сидящая к ней ближе всех дроу ловко сшибает её с ног и прижимает к полу, вопросительно смотря на меня.

— Я знаю. — Говорю громко и вижу недоумение отражающееся на лицах сидящих в зале. — Я теперь даже знаю, почему ты на это согласился. Шёл мстить за брата?