— Лилит… Ты меня пугаешь, мой огонёк. — Яд притянул меня за шею к себе и прижался щекой к моему лицу.

— Яд, ни в одном из известных пяти домов, тебя нет. Понимаешь? — меня била крупная дрожь от волнения и перенапряжения. — Ни в одном. Во втором доме проводят опыты над дроу. Приживляют органы от пауков, вживляют осколки кристаллов в тело. Мне принес клятву верности дроу, на котором такие осколки всех четырёх домов, до пятого они добраться не сумели. А все кристаллы одного дома связаны между собой, и по этому осколку, он может дотянуться до всех кристаллов. Эти камни разумны, они способны на чувства, эмоции и переживания! И ни один не знает тебя!

— То есть, дом, к которому я принадлежу…

— Не известен! Это либо какой-то тайный дом, либо… Погибший. — Еле слышно закончила я.

— И ты испугалась? — на мое лицо посыпался град поцелуев. Слёзы, что побежали по щекам сами собой, высыхали под его губами. — Лилит, моя орхидея, моё пламя, жизнь моя! Я не могу быть мёртвым. Доказать?

— Докажи! — мне так хотелось услышать и поверить.

— Вот, послушай. — Он крепко прижал мою ладонь к своей груди, не обращая внимания на то, что я тревожу рану, прямо там, где билось его сердце. — Разве мёртвое сердце может так рваться к тебе?

— Яд, тебе же больно! — я старалась как можно меньше шевелить рукой.

— Мне больнее от твоих слёз и переживаний. От того, что я не рядом и не могу разнести в пыль любого, кто осмелится допустить мысль о том, чтобы причинить тебе вред. — Выражение лица мужчины моментально потеряло любой намек на нежность и сочувствие. — От того, что я бесполезен и не могу сам оберегать пламя моей жизни!

Мне не понравилось то, в какую сторону начал заходить разговор, и я применила самый надёжный способ, чтобы отвлечь Ядгара от этих мрачных мыслей. Этот поцелуй был полон голода и жара. Он без слов кричал о том, как мы истосковалась, друг по другу, и что разлука даётся нам всё тяжелее.

— Огонёк, — позвал меня Ядгар, когда я лежала, устроив голову у него на коленях, а он перебирал мои волосы, после того, как я напоила его своей кровью и спустя десяток поцелуев. — Ты сказала, что кристаллы связаны, а тот парень, Феникс, может с ними общаться через осколки. А что если я попрошу такой же осколок, как получили менталисты третьего дома? Сможет ли он найти камень по осколку?

— Я не знаю, но мне кажется это шанс! — я подскочила, удивляясь, как мне самой не пришло это в голову!

— Дождешься? — тихий шёпот перед поцелуем.

Ответ мы и так оба прекрасно знали. Я осталась на утёсе одна. Время тянулось безумно медленно. Дурные мысли опять полезли в голову. К возвращению Ядгара я успела себя накрутить так, что казалось, сам воздух вокруг меня раскалился.

Когда Ядгар появился, словно соткавшись из воздуха, я просто не смогла и двух слов связать, потому что он выглядел хуже некуда. Его пробуждение, разговор с кристаллом, получение осколка, а для этого камню нужно было отдать свою кровь, и возвращение ко мне, отняло у него много сил. Он побледнел, осунулся, под глазами проявились темные круги, но сами глаза ярко горели, сверкая не меньше фиалкового осколка на его ладони.

Муж опустился рядом на колени и, вложив его в мои ладони, поцеловал пальчики. Не смотря на то, что он потерял много сил, его улыбка была шальной и немного пьяной.

— Пей. — Попросила его, протягивая ему вновь распоротую рану.

— Когда-нибудь, когда я увижу твои глаза в реальном мире, первое, что я сделаю, это напою собственной кровью в ответ! — пообещал он прежде, чем припасть губами к ране.

— Даже вперёд поцелуя? — рассмеялась я, почувствовав, как становится легче на душе. Как отогревается сердце в лучиках надежды.

После ухода от Ядгара, я не спешила уходить в реальность. Мне был необходим Феникс. И он не заставил себя ждать, словно мысли мои прочитал или почувствовал, что я в нём нуждаюсь.

— Госпожа? — удивился он столь скорой встрече.

— Феникс, скажи, ты сможешь общаться с камнем, если он не вживлён в твоё тело? — спросила, протягивая ему осколок.

— Удивительно! Сердце камня, отданное добровольно! — дроу аккуратно взял из моей ладони драгоценность и приложил к своей груди. — Можно и так, ведь я приму его тоже добровольно, а потом вы сможете его пересилить с моей груди в пещеры.

Камень сверкал и переливался всеми гранями, утопая в груди парня.

— Госпожа, пройдет совсем немного времени, и я смогу почувствовать, где находится кристалл. То есть будет возможность выстроить переход в пещеру к вашему мужу. — Улыбался Феникс, глядя на совершенно ровную кожу, под которой скрылся кристалл. — Не пугайтесь! Зато так его никто не найдёт и не увидит. Ведь в реальности, я по-прежнему в лабораторной клетке.

— Значит, у тебя теперь дополнительная гарантия, что я точно за вами приду. — Попыталась я найти хоть что-то хорошее в происходящем.

— Мне не нужны гарантии, моя госпожа! — открыто улыбнулся Феникс, и сразу стало заметно, насколько он ещё молод. — Я знаю, что вы и так сделаете всё, что только сможете, но поможете нам.

Открыв глаза, я почувствовала дикую слабость во всём теле. Но желание ещё полежать пропало, как только я увидела склонившуюся над собой улыбающуюся Ильрейс.

— Поговорим? — ехидно улыбнулась она.

Лилит.

— Я-то думала, что мы поговорим в твоих покоях. — Ответила я Ильрейс, ковыляя к алтарю.

Я уже давно заметила, что на каменной плите, расположенной между лап каменной паучихи, силы возвращаются в разы быстрее.

— Я тоже так думала, пока не оказалось, что паренька, принесшего в мои покои отвар, сопровождает лорд Алькар. Скучно ему, видите ли! — рассмеялась Ильрейс, видимо не скрываемое любопытство кота её забавляло. — Вот думаю, надо собраться с девчонками, поболтать в зале совета, а предварительно отправить самцов его убирать. Интересно, кошак тоже в помощники напросится?

— Можно попробовать! Представь только, у нас будет зал, который отмывал сам глава безопасности кошачьего княжества! — представленная картина позабавила.

— Это да! Так что поговорить спокойно мы пока можем только здесь. — Сразу стала серьёзной правящая. — Рассказывай, что за план с менталистами?

— Да нет никакого плана. Просто посмотри, ты сама говорила, что пока менталистов держали на цепи и пытали, наполняя силой вены дома, эта самая сила использовалась с трудом и болезненными ощущениями. — Внимательно слушающая меня Ильрейс кивнула, словно подтверждая мои слова. — А после и силы, словно больше стало, и использовать её в разы легче. Ведь так? А мы всего-то прекратили пытки. Потом мы отпустили менталистов, позволив им не просто быть придатками к кристаллам, а жить полноценной жизнью. Результат более, чем впечатляющий. Мы получили просто оружие массового поражения в бою. Менталисты своими ударами способны выносить сотни бойцов противника за раз! И они предложили свои силы для службы дому. Им это необходимо, чтобы из бесправных, не имеющих даже имени самцов, окончательно превратиться в важных для существования дома дроу. Понимаешь? Такая точка в этом превращении. А я сама начала этот процесс. Я всегда и везде говорю о необходимости равенства хотя бы внутри дома, о том, что самцы нужны дому не меньше илай. И с каким бы лицом после этого, я бы отказала в просьбе принять их под свою руку? Получается, что вместо поддержки парням я открыто заявлю, что у меня слова с делами не сходятся, а значит и верить мне нельзя. А что это за наследница, которой не доверяют? А дом мог бы потерять такой необходимый и уникальный ресурс, как силы одарённых.

— Да, я примерно в том же направлении и думала. Интересно было, какие у тебя мысли. — Правящая явно была довольна моим ответом. — Но ты понимаешь, что не всем это понравилось? И то, что ты сейчас рассказываешь, для многих не очевидно. Что будешь делать, если проявится недовольство?

— А я не буду ждать, когда оно проявится. Об этом нужно говорить. Открыто и громко. Подводить к выводам о необходимости такого шага. Дроу должны сами решить, что так нужно было сделать. — Поделилась своими мыслями с Ильрейс. — Какой смысл, если я им скажу ответ? А вот если они сами "догадаются", то и недовольства никакого не будет.