— Да, илая. Думал, что он погиб из-за вашей прихоти, а у камня, пусть плохо, но жил. — Вот теперь ничего меня не тревожит, этим словам я верю.

— А вот что за выгода у вроде как дроу нашего дома в том, чтобы заманить нас в любезно подготовленную ловушку, где нас ждут, как скот на убой, мне очень бы хотелось узнать! — нарочито медленно подхожу к пытающейся вырваться дроу, поигрывая скальпелем. — Поговорим?

Удерживающие девицу дроу вздернули её на ноги. Сейчас она не скрывала своих истинных эмоций, её лицо было перекошено от ненависти. Я только не понимала, когда и чем могла её заслужить.

— Так сколько стоит предательство? — спрашиваю у неё.

— Предательство? Это ты мне говоришь о предательстве? — буквально выплёвывает мне в ответ она. — Ты, отступающая от заветов предков и богини на каждом шагу! Предающая наши законы, нарушающая устои и традиции! Самцы уже получают оружие, к ним требуют отношения, чуть ли не как к равным, забыв о том, какую роль им отвела Прядильщица! Полукровки и всякие выродки вдруг стали чем-то ценным для дома!

— И поэтому ты решила помочь нас всех уничтожить? — спрашиваю у неё. — А остатки, тех, кто выжил, пойдут под власть третьего дома?

— Под власть истинных дроу! А не жалкой подстилки неизвестного самца! — плевок летит в мою сторону, но я же не дура ждать, когда она в меня попадет.

— Что же, твоя позиция понятна. Есть ли среди здесь присутствующих дроу те, кто согласен с озвученной идеей? Не стоит молчать, менталисты быстро выведут всех на чистую воду. — Три молодых мужчины, что сегодня покинули пещеры менталистов, встали за моей спиной, словно подтверждая мои слова.

Я обводила взглядом трибуны, сегодня здесь собрались очень многие. И женщины, и мужчины. И многие вставали и выходили вперёд. Среди них были и мужчины, и даже те, кого я запомнила по церемонии прощания. Я считала каждого из выходящих. Почти три сотни!

— Неблагодарные твари! — слышалось с трибун.

— Подождите их осуждать. Насильно никого в лучший мир не загонишь. Они верят, что так правильно! — попыталась объяснить очевидное для меня остальным.

— Так в чём проблема? Давайте им подарим это самое правильное и привычное! Глотки перерезать и забыть, как звали! — вскочила со своего места молоденькая дроу.

Я не знала как поступить, массовое убийство оппозиции в мои планы не входило. Выгонять их? Чтобы они рассказали врагам всё, что знают о нашем доме?

— Сестра, я могу попросить за их жизнь? — вдруг спросила Мириэль, подходя ко мне. — Я понимаю, что просто изгнание, сейчас ставит под опасность весь наш дом. Но мы можем запереть их в камерах прядильщиков. Если попытаются сбежать, прядильщики вкусно покушают. Тогда получится, что они сами выберут свою судьбу. Будут сидеть тихо, то после того, как минует опасность, проведем церемонию изгнания и лишения имени.

Уже не в первый раз Мириэль меня удивляла, чем она не устраивала своих домочадцев, мне становилось всё более непонятно. Ведь готова поспорить, что она поняла мои метания и затруднения, и предложила не только выход, но и шанс сохранить лицо. Ну, уступила я просьбе сестры, тем более во время скорби! Ничего страшного, за это меня никто не осудит.

— Только благодаря твоему мягкому сердцу и в память о погибшем мире, они остаются живы! Но я очень надеюсь, что они всё-таки попытаются бежать! Очень надеюсь! — ответила я. — Проводите этих приверженцев традиций в их новые апартаменты! А ты, мститель недоделанный, будь добр теперь рассказать, что происходило на самом деле в третьем доме, после нашего ухода.

— Илая… Илая, мой брат, правда, жив, даже вдали от камня? — понятно, для него столкновение двух, а точнее трёх домов не имело значение, жизнь, наверное, единственного родного существа была важнее. Тем более в тех условиях, в которых существовали мужчины дроу.

— Проводите его, пожалуйста. А то информации мы так и не получим. — Попросила я вслух.

— Я провожу, а то прибьют еще, где по дороге от расстройства. — Проворчала Ардига.

Пока выводили теперь уже пленных, пока Ардига провожала перебежчика, успели вернуться вестовые, которых отправляла правящая. Патрули были предупреждены, постоялый двор и община оборотней принимали наше приглашение и уже были в пути, то есть жители постоялого двора будут через несколько часов. А оборотни прибудут к рассвету.

— Илая! — в зал влетел Ясмин, на колени он упал, ещё даже не остановившись, из-за чего последние пару шагов проскользнул и так и уткнулся мне в ноги. — Принцесса Лилит, я клянусь каждой каплей своей крови, каждым своим вздохом, каждым ударом сердца в верности и подчинении! Прошу принять нить моей судьбы в свои руки!

Я оглянулась на Ильрейс, которая довольно улыбаясь, кивнула мне. Видно, придется ей опять давать мне пояснения происходящему, когда мы останемся наедине.

— Принимаю, Ясмин! — ответила парню, искренне надеясь, что на создаю себе этим проблем.

Лилит.

Эхо произнесённых слов ещё звучало, а Ясмин уже торопливо рассказывал другую версию событий. Надеюсь, что более правдивую. Слушая его, я оглядывала, сидящих в пещерном зале дроу. И ни на одном лице не находила и тени сомнений в словах Ясмина.

Вот оно, отличие моего родного мира и этого, ставшего мне домом. В моём мире слово давно ничего не значит, а здесь, только что пойманный на вранье и сговоре парень приносит клятву, и в его словах уже никто не сомневается. Магия обеспечит выполнение клятвы, и это знают все.

— Как только вы покинули центральный дом и двери закрылись, тот туман набросился на всех присутствующих. — Начало историй совпадало. — Защитницы дома не сразу смогли ему противостоять. Они выкрикивали имена тех, кого уже давно нет. Многие из этих имён мне были знакомы. Полукровки, не сумевшие выжить во время развлечений илай. Но звучали и имена защитниц. Страшнее всего для защитниц третьего дома стало то, что они не могли воспользоваться магией, камни просто не откликались. Правящая кричала, что жилы дома пусты, потому что она использовала их резерв для удара по вам, моя госпожа, но все видели, что никаких повреждений у вас не было. Кто-то из наследниц начал кричать, что, наверное, старуха пятого дома… Простите, илая…

— Ничего, ничего! Продолжай мальчик, — добродушно оскалилась Ильрейс под смешки с трибун.

— Что видимо правящая пятого дома каким-то образом смогла подложить кого-то из своих девок под Лангранов, раз наследница может призывать погибших. — Послушно продолжал Ясмин. Многие из защитниц и тех, кто гостил в доме, погибли. Из сокровищницы дома пришлось вынести все артефакты, чтобы хоть как-то обуздать тот смертельный туман. Но справиться с ним до конца так никто и не смог. Илаи третьего дома по приказу старшей попытались пробиться в пещеры менталистов, их нахождение больше не скрывали от остальных детей дома. Но ваш чёрный дым полностью блокировал пещерные переходы, а камни не откликаются. Те защитницы, что рискнули войти в эти коридоры… Туман выплюнул только изуродованные тела. Правящая была сильно изранена. Были отправлены вестники в четвёртый дом. На пятый дом готовится нападение. Правящая велела убить всех раненных, включая её саму, чтобы они не задерживали в пути и не были обузой и покинуть центральный дом. Своей сестре, что приняла власть из её рук, она велела отступать к другой резиденции, стянуть туда все силы третьего дома и дожидаться союзников. Про то, что магия и менталисты третьего дома теперь недоступны, никто не должен узнать.

— Значит… Пока стянут силы, пока дождутся подхода союзников, пока дойдут до наших территорий, дней восемь у нас есть на подготовку. — Подсчитала Ильрейс.

— Четыре дня. Максимум через четыре дня мы должны быть готовы отразить их удар. — Решила перестраховаться я, за что получила одобрительный кивок от Ильрейс. — И я надеюсь, все понимают, что никакого отношения к Лангранам, я не имею?

— Всем известно, что некроманты очень серьёзно относятся к своей крови! И о каждым рождённом Лангран, тут же становится известно на перевале. Каким бы образом это мог скрыть наш дом? — высказалась сидящая с другой стороны от Ильрейс дроу, чуть моложе правящей на вид. — Но вот почему ты не пострадала при массированном ударе всей силой дома? Это вопрос. Что-то я не припомню, чтобы у наследниц нашего дома когда-нибудь проявлялась неуязвимость.