— Договаривались? — Мужской голос эхом разнесся по дому, заставив обеих женщин вздрогнуть и замереть.

Ирина Борисовна задрожала всем телом и обернулась. Муж стоял в нескольких шагах от нее, и вид у него был крайне разъяренный. Никогда прежде она не видела его таким.

— Ира? Что все это значит? — взревел Андрей, сжимая кулаки от злости. Горькая правда оглушила его на несколько секунд. Он всегда закрывал глаза на ее поступки, все прощал, верил ее невинным глазам.

— Андрюш, все хорошо. — Ирина залебезила перед мужем, попыталась обнять, чтобы хоть как-то успокоить и попробовать все объяснить. — Я…

— Хорошо? — Он грубо отшвырнул ее от себя. — Все, что я услышал сейчас, правда?

— Не совсем, ты не так понял, это Лиза…

— Заткнись. — Андрей не сдержался и первый раз в жизни отвесил жене звонкую пощечину. Ничто не дрогнуло в его душе. Словно взглянул на супругу другими глазами, все оказалось настолько очевидным, что он ужаснулся. — Ты всю жизнь это говорила. Всю жизнь всем внушала, что Лиза вселенское зло, а на самом деле это ты. Ты — это зло. Господи, столько лет… — Он презрительно покачал головой и направился к лестнице. — Я больше не хочу тебя видеть. Сейчас же соберу вещи и уеду.

— Андрей, подожди, я объясню. — Ирина Борисовна приложила ладонь к пылающей щеке и кинулась догонять мужа.

— Достаточно, — рявкнул он и смерил ее таким взглядом, что она отступила.

Элис молча наблюдала за всем происходящим. Хотела провалиться сквозь землю, лишь бы не присутствовать при семейных разборках, но выбора не было.

— Добилась, чего хотела? — прошипела Ирина Борисовна, повернувшись к Элис и обвиняя ее во всех своих бедах.

— Я хочу, чтобы Женя был счастлив и добьюсь этого во что бы то ни стало, — уверенно заявила та и направилась к выходу. Здесь делать ей было больше нечего.

— Лишив его матери? — крикнула Ирина вслед, предательские слезы дрожали на ресницах, но она упорно сдерживала их.

— Какая вы мать после всего, что сделали? — Элис развернулась и посмотрела ей в глаза, демонстрируя свое отношение.

— Осторожно, у тебя могут быть большие проблемы…

— Я не Лиза, — усмехнулась она. — Меня вам не запугать.

Торопливо покинув родительский дом Алекса, Элис села в машину и выжала педаль газа в пол. Не терпелось уехать отсюда, сбежать как можно дальше от всей этой грязи. Выехав на трассу, достала диктофон и, промотав на начало, включила воспроизведение. Необходимо было послушать качество записи и подумать, как донести все это до Алекса.

Налив горячую ванну, Элис забралась в воду и блаженно прикрыла глаза. Так давно мечтала о нескольких минутах наедине с собой, чтобы никаких посторонних мыслей, никаких проблем, просто насладиться покоем и умиротворением. Легкая музыка лилась из динамиков, помогая полностью расслабиться и погрузиться в нирвану.

Элис успела даже задремать, но звонок в дверь беспардонно нарушил идиллию. Неприятно поморщившись, она распахнула веки и осмотрелась в поиске полотенца. Нарочито медленно вытирала влажную кожу, втайне надеясь, что незваный гость не станет ждать и уйдет, но надежды разлетелись вдребезги от повторной трели звонка. На этот раз пришедший нажимал на кнопку дольше и чаще, демонстрируя свое нетерпение.

Элис накинула легкий халатик на голое тело и, спустившись, открыла дверь.

— Андрей? — невольно воскликнула она, меньше всего ожидая увидеть на пороге своей квартиры его.

— Позволишь?

— Входи, конечно. — Элис отошла в сторону, пропуская гостя внутрь и закрыла за ним дверь.

Царев разулся и прошел в гостиную. Не дожидаясь предложения, удобно устроился на широком диване.

— Выпьешь чего-нибудь?

— Да, коньяк, будь добра.

Элис прошла к бару и, налив янтарный напиток, вернулась обратно.

— Извини, еды нет. — Она усмехнулась и протянула ему бокал. — Не ждала тебя сегодня.

— Я не голодный. — Андрей сделал большой глоток и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Жидкий огонь медленно расползался по телу, приятно согревая и успокаивая вздернутые на дыбы нервы.

Тишина, повисшая в воздухе, тяготила, он понимал, что должен что-то сказать, как-то затронуть волновавшую его тему, но вопросов было слишком много. Они появлялись со скоростью света и, не найдя должного ответа, меркли в сознании.

— Андрюш… — услышал он нежный голос Элис и, открыв глаза, внимательно посмотрел на нее.

— Давно ты знала? — спросил прямо, устав подбирать нужные слова.

— О чем?

— Обо всем этом. — Андрей сделал своеобразный жест руками, чтобы показать глобальность своего вопроса.

— Нет конечно, — уверила его Элис. — Как узнала, сразу приехала.

— Неужели это правда? — проговорил он обреченно и, отставив бокал на столик, потер лицо ладонями. — Неужели Ира такой монстр?

— Боюсь, что да, — тихо ответила она и, опустившись на диван рядом с ним, положила руку на плечо. — Я не знаю, как ты будешь с этим жить дальше.

— Я тоже. — Андрей взял ее ладонь в свою и поднес к губам. — Прости меня.

— За что?

— За столько лет…

— Андрюш. — Элис нежно провела по его волосам, спустилась к щеке и осторожно коснулась губ. — Ты никогда ничего мне не обещал. Я знала, на что шла, и ни о чем не жалею.

— Иди ко мне, — жарко прошептал он, притянул к себе и, впившись в податливые губы требовательным поцелуем, нетерпеливо распахнул полы халата. Отчаянно нуждался в ней, в ее мягкости и нежности. Как и всегда, топил в ее любви свою горечь, свои печали, свое никчемное существование.

— Как же я соскучился, — шептал Андрей, щедро осыпая ее кожу страстными поцелуями.

Элис с готовностью принимала его ласки, позволяя жадным рукам хозяйничать на своем теле. Отдавала всю себя, растворяясь в сумасшедшем вихре желания. Только он мог пробудить в ней неистовое пламя страсти, которое сжигало их обоих дотла.

Ловкие пальчики Элис расстегнули его рубашку и с упоением порхали по разгоряченному телу, вызывая шквал мурашек. Андрей замер на несколько секунд, разрешая ей маленькие шалости, но надолго его не хватило. Почувствовав, как ослаб ремень на брюках, он хрипло застонал и, подхватив Элис на руки, шагнул в сторону спальни. Аккуратно уложил на кровать и, избавившись от остальной одежды, присоединился к ней.

Тела плавились в любовной горячке, а сердца стучали в унисон. Воздух в помещении накалился до предела и обжигал легкие, но прервать эту пытку было невозможно. Слишком отчаянно они нуждались друг в друге. Жгучие поцелуи и сладостные стоны заполнили тишину комнаты. Дикая, необузданная страсть вырвалась наружу, сметая все запреты, подталкивая к наивысшей точке блаженства.

Необычайное удовольствие волнами прокатывалось по телу, приятно лаская каждый сантиметр. Удобно устроившись на мужской груди, Элис слушала мерный стук сердца и пальцем вырисовывала узоры на коже. Ей было так хорошо и спокойно, но она знала, что это ненадолго.

— Останешься? — ни на что не надеясь, привычно спросила она и прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как трепетно Андрей перебирает ее волосы пальцами.

— Останусь, — прошептал он и расслабленно прикрыл глаза. — Никуда от тебя не уйду.

— Уверен? — Элис приподнялась на локте и окинула его взволнованным взглядом. Не ожидала такого ответа и боялась поверить в то, что ее многолетнее желание, наконец исполнилось.

— Гори оно все огнем. — Андрей нежно улыбнулся и притянул ее к себе, вновь удобно устраивая на своей груди. — Полежи со мной.

Элис прижалась к нему всем телом, пытаясь выразить все гамму испытываемых эмоций через тактильный контакт. Она чувствовала его как себя, за столько лет изучила малейшие колебания в настроении.

— Тебе больно, — тихо проговорила и тяжело вздохнула.

— Больно, — согласился Андрей и, слегка повернувшись, сильнее сжал в объятиях любимую женщину. — Но это не та боль, о которой ты подумала. — Он нежно коснулся губами виска. — Мне больно за сына, за его искалеченную судьбу. Мне больно за свою трусость. Ты же знаешь, я хотел уйти незадолго до аварии, а потом не смог оставить их. Не простил бы себе.