Алекс понимал, что сопротивление бесполезно. Лиза не оставляла шансов, осторожно выворачивала его душу наизнанку и мягко очищала ее. Он чувствовал, как ее любовь проникает в каждую клеточку организма, вытесняет из него весь негатив и заполняет теплом и светом. Лиза была его чистым ангелом, и Алекс готов был исполнить любое ее желание.

— Хорошо. — Он нежно улыбнулся и притянул ее к себе, зарываясь носом в мягкие волосы. — Будь по-твоему. Доступ к своим счетам я ей уже закрыл и все активы перевел, больше ничего делать не стану, но простить… Извини, я не смогу…

— Спасибо.

— Но попрошу кое-что взамен, — хрипло прошептал Алекс ей на ухо.

— Все что угодно, — беспечно отозвалась Лиза. Выиграв войну, могла позволить себе маленькое послабление для единственного пленника.

Он отстранился и серьезно посмотрел на нее.

— Пообещай, что никогда больше ты не будешь принимать важные решения без меня. Мне плевать, даже если от этого будет зависеть будущее всего человечества.

— Обещаю, — так же серьезно ответила она. Понимала, как важно то, о чем он просит. Это обещание стоило им слишком дорого. Очень много пришлось пережить и выстрадать на дороге к счастью. В прошлом они наделали много ошибок, но теперь стали мудрее и трепетнее относиться друг к другу. — А теперь отпусти меня.

— Еще не жена, а уже веревки из меня вьешь, — обиженно протянул Алекс, послушно выпуская ее из своих объятий.

— То ли еще будет…

— Я в предвкушении.

— Дурак, — рассмеялась Лиза и вернулась к плите. Блюдо как раз уже доготовилось, осталось добавить несколько последних штрихов, и можно подавать на стол.

Алекс вновь уселся за ноутбук, но, так и не поймав рабочего настроения, захлопнул его.

— Лиз, тебе надо подать в суд на лишение Краснова родительских прав на основании теста ДНК.

— А тест? — обернувшись, поинтересовалась она.

— Я уже сделал.

— Когда только успел. — Укоризненно покачав головой, Лиза передала ему бутылку вина и штопор.

— А еще я хочу подать заявление в ЗАГС, — сазал Алекс и, перехватив ее удивленный взгляд, расплылся в довольной улыбке. — Из-за твоего развода быстро сделать все не получится, но через месяц ты станешь моей женой, а Женька — сыном.

— Боже, — воскликнула она и спрятала лицо в ладонях. — Не могу поверить, что это все не сон.

— Это реальность. Наша с тобой. — Алекс мягко отвел руки от ее лица и нежно поцеловал. — Совсем скоро мы все втроем улетим в Канаду и будем там жить долго и счастливо.

— Почему ты не хочешь остаться в России? — Лиза положила голову ему на грудь и прикрыла глаза. В его объятиях было так хорошо и совсем не страшно.

— Бизнес. Не вижу смысла все бросать и начинать заново здесь. Я уже не в том возрасте, чтобы жить на работе. — Он улыбнулся и многозначительно добавил: — Мне слишком многое нужно наверстать. Но если ты категорически против, я открыт для обсуждения.

— Нет, я не против. — Она равнодушно пожала плечами. Ей было абсолютно без разницы, где жить, главное, чтобы оба ее любимые мужчины были рядом. — Просто очень волнительно, другая страна, все другое… я даже языка не знаю.

— А хочешь, я тебе покажу наш дом?

— Очень хочу.

— Садись ко мне поближе. — Алекс сел на диван и, подвинув ноутбук на середину стола, открыл крышку. Лиза присела рядом и с внутренним трепетом ждала, когда увидит свой будущий замок. Чувствовала себя принцессой из сказки и отчаянно верила, что она никогда не закончится.

***

Припарковав машину около ресторана, Элис включила свет в салоне и открыла зеркало. Придирчиво осмотрела безупречный макияж, мазнула губы бесцветным блеском и достала телефон, чтобы сообщить Андрею, что добралась до места назначения без приключений.

Долго думала, как рассказать ему о предстоящем свидании, но все же не стала плести паутину из лжи и сказала всю правду, как есть. Вопреки ожиданиям он всего лишь рассмеялся и без колебания отпустил ее на встречу с Марго. Даже предложил побыть личным водителем, но Элис великодушно отказалась, лукаво предположив, что может вернуться только под утро, чем вызвала очередной приступ хохота у любимого мужчины. Андрей не был ревнивым, не пытался ее контролировать или в чем-то ограничивать. Между ними царило полное доверие и взаимопонимание, и она очень это ценила.

Набрав короткое смс, Элис убрала мобильный в сумку и вышла из машины. Прошла по расчищенной дорожке к ресторану и уверенно вошла в распахнутую швейцаром дверь. Девушка-администратор встретила широкой улыбкой и проводила к столику, за которым ее уже ждала Марго.

— Привет. — Она расплылась в довольной улыбке и поднялась навстречу. Помогла снять шубу, повесив ее на вешалку. — Прекрасно выглядишь.

— Здравствуй. Спасибо. — Элис лучезарно улыбнулась в ответ.

— Рада, что ты наконец смогла найти время для ужина.

— Долг платежом красен, — напомнила Элис, села на свободный стул напротив и взяла меню.

— Я так понимаю, наконец-то все наладилось? — на всякий случай уточнила Марго. — Добро победило?

— О да, — облегченно выдохнула Элис и, отложив папку, облокотилась на стол. — Даже самой не верится, что все закончилось.

Марго усмехнулась и протянула букет белоснежных лилий.

— Это тебе.

— Спасибо. — Элис бережно взяла цветы и вдохнула их аромат. — Очень красивые.

К их столику подошел официант, поставил букет в вазу, налил в бокалы вино и, приняв заказ, удалился.

— За любовь, — произнесла Марго, и Элис с удовольствием чокнулась с ее бокалом.

— Самый актуальный тост.

— Что будешь делать дальше? — Марго отпила несколько глотков и откинулась на спинку. Ее взгляд был красноречивее слов, в нем не было похоти, лишь искренняя заинтересованность.

— Домой в Канаду. Хотя нет. — Элис мечтательно закатила глаза. — Сначала куда-нибудь на Бали, мне срочно нужен отдых.

— Элис. — Марго положила ладонь на ее руку, но, невольно вздрогнув, одернула и посмотрела на кольцо. — Это то, о чем я думаю?

— Да, — честно ответила Элис, продолжая смотреть в глаза. — Я скоро выхожу замуж.

— Прости. — Марго огорченно покачала головой. — Я думала, ты…

— Ничего, все так думали. — Элис виновато улыбнулась. Чувствовала себя очень неловко. Прекрасно понимала, что значат знаки внимания Марго, но не могла ответить взаимностью. Косвенно была виновата в том, что та владела недостоверной информацией и принимала за правду сказку, выдуманную много лет назад, чтобы защититься от назойливых поклонников.

— Так это неправда?

— Нет. Это всего лишь моя легенда.

— Жаль. — Марго раздосадовано вздохнула и сделала еще несколько глотков. — Ты мне очень нравишься.

— Я знаю, но… — Элис судорожно пыталась найти слова, но все они звучали как-то глупо и неуместно. — Извини. Ты очень хорошая, но мое сердце занято давно и без шансов. — Несколько минут она молча изучала лицо собеседницы, а потом все же решилась и предложила: — Если хочешь, мы можем остаться добрыми друзьями.

— Да, почему нет, — с готовностью согласилась та и вновь подняла бокал. — Теперь за дружбу?

— За дружбу, — поддержала Элис и, звонко чокнувшись, сделала несколько жадных глотков. Теперь, когда все разрешилось, ей стало намного комфортнее. — Спасибо. Я тебя очень ценю как человека и профессионала.

— Взаимно. — Марго усмехнулась и перевела взгляд на спешившего к ним официанта. — Может, наконец, поедим?

— Было бы неплохо. — Элис снова улыбнулась и принялась за салат. — Приятного аппетита.

— И тебе.

Утреннее солнце скупо пробивалось сквозь густые ветки и слабо освещало хвойный лес. Максим плелся по глубокому снегу, петляя между деревьями и не ощущал ни холода, ни усталости. Животный страх гнал вперед, заставляя забыть обо всем и следовать лишь инстинкту самосохранения. Слыша где-то вдалеке гул машин, Макс уверенно двигался на звук. Выдохнул, только когда оказался у загородного шоссе, но не почувствовал себя в безопасности, знал, что его отсутствие могут заметить в любой момент и боялся даже представить, что с ним сделают, если найдут.