— Это касается моей семьи, а значит, и меня лично, — упорно настаивала Лиза. Ее мало волновала судьба супруга, но хотелось понимать, чего ждать по возвращении домой. Алекс, естественно, не думает о том, что с Максом еще жить и ей, и сыну.

— Вашей семьи? — издевательски поинтересовался Алекс. — Этого ублюдка вы называете семьей? — Он оттолкнулся от стола и направился к ней. — Мужем? — остановился в полушаге от нее. — Говорите о любви… вам самой не противно?

— Не вам меня судить.

Лиза шумно выдохнула, от Алекса опять начинала кружиться голова, но никакие доводы разума не могли заставить ее сойти с места. Алекс нужен был ей, как наркотик. Она неосознанно тянулась к нему за очередной дозой удовольствия. Рядом с ним эмоции били через край, и Лиза чувствовала себя живой, настоящей.

Алекс лишь усмехнулся — уже осудил и вынес приговор, осталось только привести его в исполнение, но что-то не давало это сделать. Постоянно находились причины откладывать правосудие, но после того как он узнал правду о сыне, пощады быть уже не могло.

— Подумайте о сыне, — пренебрежительно посоветовал Алекс.

— Я только о нем и думаю.

— Неужели он заслужил такого отца? — решительно сократив расстояние между ними, он заглянул в глаза.

Лиза не пошевелилась, но и не попыталась отвести взгляд. Смотрела прямо и открыто, чем еще больше провоцировала его. Алекс дурел от близости, каждая секунда рядом с ней отнимала катастрофически много внутренних сил. Удержаться от прикосновений было невозможно, и он поддался порыву, скользнул ладонью по щеке к шее, зарылся пальцами в мягкие волосы и притянул к себе ее лицо.

— Другого, к сожалению, нет, — прошептала она ему в губы и инстинктивно прикрыла глаза, желая ощутить мягкость его губ. Попробовать, наконец, вкус запретного поцелуя.

— А мог бы быть, — жестко ответил Алекс, убрал от нее руки и отошел на безопасное расстояние. Опять не сдержался, эта женщина слишком сильно притягивала его.

— Что вы хотите этим сказать? — настороженно поинтересовалась Лиза. Почувствовав странный озноб во всем теле, крепко обхватила себя руками. Ей не хватало тепла, его тепла. Он играл в какие-то опасные игры, Лиза совершенно запуталась в себе, в нем, в происходящем.

— Не берите в голову, — отмахнулся Алекс и сел на свое рабочее место, демонстративно дав понять, что разговор окончен. — До свидания.

— До свидания, — ответила Лиза и вышла из кабинета. Настаивать было бесполезно, если он уперся, то ничего не скажет. Придется ждать удара в спину.

Как только за ней закрылась дверь, Алекс тут же приступил к исполнению намеченного плана. Нажав несколько кнопок на коммутаторе, взял трубку.

— Внимательно, — ответила Элис, прекрасно зная, кто звонит.

— Собери все, что есть на Краснова, и принеси мне.

— Но…

— Не обсуждается, — повесил трубку и откинулся на спинку кресла. Просто необходимо было отключить эмоции и все продумать еще раз трезвой головой. Завтра утром он нанесет первый удар по семье Красновых.

Элис повесила трубку и нервно постучала пальцами по столешнице. Нехорошее предчувствие, зародившееся в душе еще сегодня утром, приобретало вполне реальные очертания. Неужели Алекс решил нанести удар? Но он слишком спешил, сейчас не самое подходящее время… Она еще не готова противостоять ему. Элис так надеялась, что успеет собрать достаточно информации, чтобы предотвратить наступление. Даже билет уже заказала в Канаду. Именно разговор с матерью Алекса должен был пролить свет на многие события десятилетней давности.

Огорченно покачав головой, встала и начала собирать необходимые документы. Делать нечего — придется как-то выруливать по ходу пьесы. Элис сложила нужные файлы в одну папку, еще раз проверила, все ли на месте, и вышла за дверь, едва не столкнувшись с Лизой.

— Лиза? Привет.

— Здравствуй, Элис, — напряженно ответила она. После разговора с Алексом еще не успела взять себя в руки и ощущала потерянной. Он слишком быстро менялся, Лиза не успевала за ним. Каждый раз убеждала себя, что не допустит сближения, но все равно летела на его огонь, как мотылек, стоило ему только поманить. Она чувствовала себя обманутой, не понимала, чего он хочет и чего хочет сама. Все слишком сильно запуталось. Ребусы наслаивались друг на друга, и ни один она не могла разгадать. Водоворот событий закручивал все сильнее и не было времени, чтобы остановиться и проанализировать происходящее.

— Ты какая-то бледная… все нормально? — участливо поинтересовалась Элис, крепко прижимая к себе папки с важными документами.

— Да, спасибо. Все хорошо.

— Подожди. — Элис вдруг вспомнила об одном незавершенном деле, скрылась в своем кабинете и вернулась через несколько секунд с плотным конвертом в руках. — Вот, держи.

— Что это? — воскликнула Лиза и, приоткрыв конверт, округлила глаза от удивления. Сумма была внушительной.

— Премия твоя. Новогодняя.

— Премия? Я думала, что…

— Я забрала, чтобы никто не посягал, — пояснила Элис, одарив ее лучезарной улыбкой. Сама удивлялась, как ей удалось провернуть эту аферу под носом у Макса и не попасться Алексу. — Хотела отдать еще в кафе, но…

— Спасибо. — Лиза быстро сунула конверт в карман, чтобы не дай бог муж не увидел. Он думал, что деньги давно потрачены на подарок сыну, и ее такой расклад полностью устраивал.

— Не за что. Ты от Алекса?

— Я… да…

— Лютует?

— Есть немного… — Лиза не стала вдаваться в подробности. Мелькнула мысль спросить у Элис о планах ее начальника, но быстро отказалась от нее. Во-первых, вряд ли та станет рассказывать, а во-вторых, она не знала, где висят камеры, и, скорее всего, об их разговоре узнал бы сам Алекс.

— Фух, ну с богом тогда, пойду укрощать дракона. — Элис лукаво подмигнула и направилась дальше по коридору.

— Удачи, — пожелала Лиза ей в спину и пошла в противоположном направлении. Пухлый конверт приятно согревал душу и поднимал настроение. Наконец, у нее появились деньги, и она может потратить их по своему усмотрению. Или не потратить вовсе, а отложить…

— Принесла? — с ходу спросил Алекс, как только помощница вошла в его кабинет.

— Да. Вот все, что есть. — Она протянула ему папки с документами и опустилась на свободный стул. По выражению лица невозможно было понять, о чем он думает, поэтому решила спросить прямо. — Что ты намерен делать?

Алекс посмотрел на нее как на дуру, будто Элис сказала величайшую на свете глупость, но все же удостоил ответом.

— Я хочу уничтожить этого урода, — процедил сквозь зубы и принялся увлеченно изучать бумаги.

Элис лишь покачала головой. Не знала, как остановить его. Алекс явно был на взводе и отказывался слушать голос разума. Эмоции хлестали через край, хоть внешне он оставался спокойным. Она очень боялась, что он наломает дров и будет жалеть об этом впоследствии.

— Алекс, еще рано…

— В самый раз, — холодно отозвался он, не отрываясь от чтения.

— Что случилось-то?

Алекс отложил документы в сторону и в упор посмотрел на свою помощницу. Злость в душе еще не утихла, но он уже способен был ее контролировать.

— Этот урод заставлял моего сына попрошайничать у меня же.

— Ну и что тебя удивляет? — сухо поинтересовалась Элис. Такое поведение было вполне в духе Максима и не вызывало недоумения.

— Ничего. — Он равнодушно пожал плечами и вновь уткнулся в изучение информации, но не выдержал и добавил. — Я просто хочу избавить ребенка от его присутствия.

— Каким образом, интересно?

— Думаешь, тюрьма не лучший способ?

— Ты уверен, что доказательств хватит? — с сомнением спросила Элис, решив предпринять еще одну попытку притормозить его.

— Уверен, — спокойно ответил Алекс и, кивнув на стопку бумаг, добавил: — Ты насобирала на десятерых.

— Может, подождем еще немного?

— Нет! — Он неожиданно повысил голос и вскочил с места. — Сейчас! Не хочу больше ждать.