— Тогда чего ты хочешь от меня? — поднял брови его брат.

Рука магистра сжала ее плечо.

— Помоги ей, как когда-то помог мне. Разверни поток Пламени.

Хаэтеллио, казалось, не поверил своим ушам. Несколько долгих тягостных мгновений он молчал. А затем медленно покачал головой.

— Она не переживет этого.

— Ее источник связан с моим. Все получится.

Голос магистра Лина не дрогнул. Однако второй эльф снова мотнул головой:

— Нет.

Райга сжала пальцами виски. Происходящее не укладывалось у нее в голове. Все ее страхи оживали на глазах. Все мысли, которые она тщательно отгоняла. Голос магистра Лина вернул ее к реальности.

— Если ты не поможешь ей, она умрет.

Эльфийский принц удивлённо взглянул на брата, а потом внезапно шагнул к ней. Тонкий палец коснулся лба Райги. Затем эльф резко отшатнулся и воскликнул:

— Ты… Ты обезумел, Линде⁈ Ты что, дал ей вторую порцию снадобья⁈

— Это был единственный способ удержать поток в стабильном состоянии до этого момента, — ледяной голос наставника резко контрастировал с тем, что творилось у него внутри. Огненный смерч за ее спиной бешено вращался, вызывая приступы почти физической боли.

Хаэтеллио тяжело рухнул в кресло и обреченно спросил:

— Когда?

— Месяц назад.

Губы эльфа скривились в ядовитой усмешке.

— Ты в своем репертуаре, брат. Не оставил выбора ни мне, ни ей, ни себе? И, судя по ее лицу, ты не сказал ей, чем это чревато.

— И чем? — спросила Райга, с трудом разлепив губы.

Голубые глаза смотрели на нее, не отрываясь. И голос его звучал серьезней некуда.

— Ты умрешь, девочка. Если в ближайшие несколько дней не сформировать стабильный поток твоего источника, ты просто умрёшь. Когда начнется откат от снадобья. И тебе не смогут помочь ни связь со стабильным вихревым источником, и никакие лекарства мира.

Отчего-то Райга поверила ему сразу. На ее голову легла рука наставника. Наверное, он собирался использовать свою магию, чтобы помочь ей. Но девушка мотнула головой, сбрасывая его руку. Он вздохнул и сказал:

— Хаэтеллио, ты пугаешь ее. Ты можешь развернуть источник. Как сделал это для меня.

— А что, если нет? — холодно ответил ему брат. — Считаешь, что мне ты тоже не оставил выхода? Что я пожалею ее и сделаю это? Нет. Я не лезу в дела людей. На меня можешь не рассчитывать.

Взгляд эльфа стал холодным и отстраненным. Райга молча смотрела на него. Все происходящее казалось нереальным. Как будто она попала в какой-то страшный сон. Он не поможет ей, и тогда… она умрет?

Райга смотрела в холодные голубые глаза эльфийского принца и читала в них свой приговор. Ее левая рука вспыхнула до локтя. Заклинание водной магии упало сверху, и она зашипела от боли. Магистр Лин встал напротив своего брата.

— Если она умрет, некому будет защитить людей от Изначального, — сказал он.

— Это проблемы людей, Линдереллио, — устало ответил тот. — У нас достаточно Пламенных. Мерцающего леса это не коснется. Ты слишком много времени проводишь среди них. Мне жаль девочку. Но взламывать ей источник было глупо.

Аметистовый взгляд сверлил его.

— Глупо — смириться с тем, что она умрет на поединке с превосходящим по силе магом, Хаэтеллио…

Но он спрятал руки в рукава светло-серого атласного хьяллэ и оборвал её наставника:

— Не нужно уговаривать меня. Ты не сможешь найти разумных доводов, чтобы я тебе помог. Я возвращаюсь в Мерцающий лес.

С этими словами он поднялся на ноги. Однако магистр Лин преградил ему путь и смерил ледяным взглядом. Затем тихо выговорил всего одно слово:

— Ллавенуринель.

Эльфийский принц дернулся как от удара, и поднял на него взгляд. Голубые глаза впились в его лицо. Он медленно сказал:

— Значит, слухи правдивы. Но он изгнан из рода и больше не является частью нашей семьи. Ллавенуринель фуу Акаттон Флау умер для нас.

"Ллавенуринель… Они имеют ввиду Ллавена?' — подумала Райга.

За последние полчаса на нее свалилось столько всего, что удивляться уже не было сил. Она переводила взгляд с одного эльфа на другого. Они стояли друг напротив друга, одновременно такие похожие и непохожие. Магистр Лин спрятал руки в рукава хьяллэ тем же изящным жестом, каким минуту назад это сделал его брат, и насмешливо произнес:

— Умер для рода? Да. Вот только твой сын продолжает жить. Последняя память о твоей прекрасной Ллиореллиэль. Он ведь даже сейчас ее копия. И не только внешне. Добрый и отзывчивый мальчик, который преданно заботится о каждом из своих друзей. За эти качества мы любили и уважали ее. И терпели вашего сына до последнего, несмотря на его выходки. Он больше не часть твоего рода? Верно. Он в моем отряде. В моей власти…

С каждым словом наставника краски сбегали с лица Хаэтеллио.

— И он под твоей защитой, — нетвердо напомнил он. — Ты дал клятву, и ее принял Хаассолирен. Ты не рискнешь ее нарушить, как бы ты ни относился к нему…

Магистр Лин усмехнулся и кивнул в сторону Райги:

— Если она умрет, я уже не исполню свою клятву. Будет ли смысл хранить верность этой клятве дальше? Я уже один раз пощадил твоего мальчишку. Я не столь жалостлив, как ты или король. А магическая практика опасна. В былые времена адепты погибали на ней…

Хаэтеллио молча повернулся и отошёл к окну. Ее учитель тоже молчал. Ждал. Райга следила за его родственником, пытаясь осмыслить то, что сейчас было сказано.

В ее голове билась мысль: «Ллавен — его сын⁈»

Вдруг эльф резко повернулся и воскликнул:

— Ты просишь у меня невозможного! Ты был при смерти. То, что я смог тогда помочь тебе, — чудо!

Магистр Лин спокойно подошёл к ближайшему шкафу, снял с него темную шкатулку и сказал:

— У любого чуда есть рецепт. И его можно повторить.

С этими словами он откинул крышку. На светлом бархате лежал гладко отполированный коричневый камень размером с кулак. Внутри него вспыхивали и гасли золотые искры. Наставник опустил шкатулку на столик. А рядом выставил три бутылька с восстановителем.

— Орочий опал? — удивился принц и подошёл поближе, чтобы как следует рассмотреть камень.

— Да, — кивнул он. — С его помощью я смогу погасить ее источник почти полностью. А потом влить восстановитель. И ты сможешь направить поток. Тебе не нужно будет взаимодействовать с ее источником напрямую. Все можно сделать через ученическую нить. Моя магия послужит защитой и не даст твоей разрушить ее источник.

Хаэтеллио долго молчал. Невыносимо долго. Райге каждая минута казалась вечностью. В голове царила пустота. Наконец, он выдал:

— Это может сработать. Поклянись, что оставишь в покое Ллавена независимо от того, получится у меня или нет.

— Клянусь, — спокойно кивнул наставник и сел рядом с девушкой.

Она впилась в него глазами.

— Слушай меня внимательно, — велел он. — Этот камень называется орочий опал. Он вытягивает магическую силу, если к нему прикоснуться. Чем быстрее это произойдет, тем лучше. Тебе нужно будет только положить на него руку и держать. В нужный момент я сам уберу ее, чтобы прекратить подачу силы. Затем Хаэтеллио задаст новое направление для потока твоей магии. Это не больно. Я сделаю так, что все получится.

Второй эльф сел рядом с ней и сказал:

— Райга… посмотри на меня.

Она послушно подняла глаза на него. Его взгляд внезапно потеплел. Он заговорил с ней ласково, как с неразумным ребенком:

— Отпусти свою магию и не сопротивляйся. Твой источник связан с источником Линдереллио. Он сможет убрать твою руку с камня вовремя. А потом начнется восстановление. Не пытайся управлять Пламенем. Я буду направлять поток через источник брата и ученическую нить.

С этими словами Хаэтеллио положил сложенные пальцы одной руки между ключиц магистра Лина, а вторую руку — ей на макушку.

— Все зависит от тебя. Если ты позволишь мне сделать все что нужно, я избавлю тебя от той пустоты, что пугает тебя.