В конце раунда мне удалось подобраться к нему вплотную. Яковинов пытался попасть по мне, работая в основном по голове, быстрыми короткими хуками.

Но я широко двигал корпусом и уходил с линии атаки, а затем контратаковал противника комбинацией апперкотов. Мне удалось нанести два удара подряд одной и той же рукой.

Сначала по туловищу, потом пушечный выстрел в голову. Причем, когда я бил в первый раз, я старался использовать ширококостное тело соперника для дополнительной подзарядки атакующей руки. Мой кулак пружинил, отлетал назад, а потом бил во вторую точку, пробивая оборону противника.

Когда раунд закончился, Худяков только и сказал мне во время перерыва:

— Работай также, ничего не меняй. Он скоро выдохнется. Сразу видно, что он совсем не привык гоняться за противником по рингу. Но я тебя умоляю, только не вступай с ним в рубку. Там он тебя быстро прикончит.

Во втором раунде я снова продолжил уходить от Яковинова по большим круговым траекториям. И, наконец, вскоре мне удалось провести его и провести сильную комбинацию.

Когда противник в очередной раз повернулся ко мне, я сделал обманный финт левым боковым в голову. Отлично, Яковинов следовал моим указаниям, будто читал мысли и старательно выполнял их. Он среагировал на финт и поднял руки.

Теперь правый джеб в туловище. Небольшой сильный удар. Теперь снова левый хук, только на этот раз тоже в туловище. Мне ведь надо, чтобы противник раскрыл голову.

Яковинов чуть опустил руки и теперь я нанес ему завершающий удар справа. В челюсть, с разворота.

Удар получился несильный, но меткий. Точно в подбородок, в нокаутирующую зону. Сложив руки, противник рухнул на настил.

Сразу после поединка, когда меня объявили победителем, я спустился с ринга. Худяков крепко пожал мне руку.

— Ну что, Витя, с почином! Держи в том же духе.

Его ассистенты, Красовский Митя и Столяров Кеша, тоже участники «Орленка», улыбнулись и также поздравили меня.

Худяков увидел знакомого тренера и побежал к нему, здороваться. Я собрался в раздевалку. Но не успел.

— Так-так и кто это у нас тут? — спросил сзади ясный, но чуть хрипловатый голос. — Новый игровик? Махинатор? Комбинатор? Поздравляю, юноша, у вас есть задатки неплохого боксера.

А еще я уловил в голосе насмешку. Быстро обернулся, как ужаленный. Что за балагур здесь объявился?

Передо мной стоял высокий улыбчивый парень. Тоже в боксерских майке и трусах, на кулаках перчатки. Глаза серые и пронзительные, римский нос с горбинкой, тонкие губы. Улыбка натянута на лицо, как резиновая маска. Взгляд холодный, ледяной.

Сразу видно, что желчь из него так и льется. А еще заметно, что он из моей весовой категории. Ясен пень, это мой будущий противник.

— Спасибо, — ответил я. — Уж как-нибудь постараюсь выбиться.

Парень кивнул. Улыбка на мгновение угасла, а потом проявилась с еще большей силой.

— Давайте, дерзайте, юноша. Все еще впереди. Даже если проиграете в следующем бою, ничего страшного. Скоро наверстаете. У вас ведь еще есть возможность участвовать в будущих чемпионатах. Со временем. Если пустят.

Что это за тварь такая? Я сразу понял, он пытается морально подавить меня. Причем делает это аккуратно, якобы благожелательно. Не придерешься к словам, падла. Будешь выступать на него, так еще и виноватым останешься.

— Еще раз благодарю, — ответил я, улыбаясь еще шире. Пусть знает, что не только он здесь умеет вежливо макать собеседника в дерьмо. — Вам тоже желаю успехов. Они вам еще понадобятся. В вашем возрасте достаточно только одного проигрыша и все. Вылетел навсегда, как пробка. И остался валяться, будто где-нибудь в мусорном баке.

Улыбка парня изменилась. Стала злой и напряженной. Он ведь ненамного старше меня. Максимум на два-три года. И я здорово поддел его с возрастом и вылетом. Мне показалось, что это хорошенько заденет его и я угодил в самое яблочко. Что, такая угроза в самом деле существует?

— Огромное спасибо за пожелания, — парень даже немного поклонился. Аристократ херов, фу ты, ну ты. — Еще увидимся. Надеюсь, на ринге.

— Вам также не хворать, — я кланяться не стал. — Только вам лучше не попадаться мне на ринге. Мозги вышибу. Как раз недалеко до ближайшего мусорного бака.

Бросив на меня разъяренный взгляд, парень отправился дальше. Рядом с ним, чуть позади, шли еще трое парней.

Они тоже мрачно поглядели на меня напоследок. Свита короля. Помощники. Прилипалы.

— Что это за ушлепок? — спросил я у Мити, провожая всю свору взглядом. — Откуда он нарисовался?

Митя изумленно посмотрел на меня.

— Ты что, это же Тополев Андрей, нынешний чемпион СССР. Не знаешь его, что ли? Ну ты даешь!

О Тополеве я слышал, как же без этого. Великолепная техника, тоже игровая манера боя. Дичайшая работа ног, бешеная скорость. Перспективнейший боец, надежда советского бокса. Будущий чемпион мира.

Вдобавок, внешность греческого бога. Кумир толпы, любимец дам.

Впрочем, я слышал кое-что и другое. Любит грязные уловки, позволяет запрещенные приемы. Касдаманов при упоминании Тополева всегда недовольно морщился. Видимо, знал его хорошо, да между ними пробежала черная кошка.

— А, вот оно что, — протянул я. — Так это Тополь, оказывается? Надо же, в лицо его не знал. Ну вот и познакомились.

Митя толкнул меня в бок.

— А ты за словом в карман не лезешь. Ловко ты его.

Я вздохнул. То ли дело слова. В нашей профессии главное — это поединок.

— Эх, Митя. Языком молоть — не мешки ворочать. Посмотрим, как на ринге будет.

Ведущий уже объявил следующий бой. Я отправился в раздевалку.

Остаток дня прошел в отдыхе. Я позвонил домой и Касдаманову. Сообщил о победе. Выслушал поздравления от бабушки и Светки, а от тренера многочисленные инструкции, как быть дальше. После обеда отправился на тренировку. Также, как и вечером, после ужина.

Народу в спортзале было мало. Может, кому и покажется глупым давать себе лишние физические нагрузки. Особенно после прошедшего боя.

Но я тщательно дозировал усилия. В основном, разминался, растягивал мышцы, прыгал на скакалке. Работал на выносливость.

Кроме того, только здесь, в спортзале, я отвлекался от херовых мыслей. От ссоры с Леной, от равнодушия родителей. Твою мать, они ведь даже не пришли меня провожать на вокзал. И дома ушли пораньше на работу, не попрощались. А Ленка так вообще не брала трубку.

После тренировки я пришел в номер гостиницы, расположенной в двух шагах от Дворца спорта и рухнул в постель. Заснул, как младенец.

Проснулся рано утром, пробежался. Неподалеку обнаружил скверик, пробежался по нему.

Солнце еще не встало. Ранние пташки сонно чирикали в ветвях деревьев. Красота-то какая.

На мгновение я остановился под кроной дуба. Снова поблагодарил небеса, вселенную, космический разум или Бога, короче говоря, того, кто отправил меня сюда, в это время, дал здоровое и крепкое тело.

А самое главное, снова предоставил шанс достичь главной цели. Реализовать себя в боксе. Разве не для этого я был создан, если так уж подумать?

Прибежав в гостиницу, я принял душ, позавтракал и направился во Дворец спорта. Раньше всех. Сегодня я постараюсь встретить Худякова.

Моим противником сегодня оказался выходец из Оренбурга, Чернышев Николай. Ниже меня на целых полголовы. Руки тоже короче моих. Но тело массивное, туловище кряжистое, будто из гранита высечено. Голова большая, угловатая, на подбородке торчит щетина.

Когда я взошел на ринг, то первым делом оценивающе поглядел на него. Непонятно, что за тип. Сведений о нем Худяков раздобыть не успел.

Я пожалел, что здесь нет Мишки Закопова. Вот уж кто узнал бы все заранее.

Ну, прикину сам. Центр тяжести низкий. Наверняка отлично держит равновесие. Легче пирамиду сдвинуть с места, чем его.

Еще должны быть хорошие нокаутирующие удары. Видно же, что любит бить сильно и мощно.