На первом этаже дверь открылась сама, я не успел даже постучать. На пороге стояла старушка в юбке, кофте и пуховом платке на плечах. Она настороженно смотрела на меня.

— Ты кто такой? — строго спросила она. — Чего тут шастаешь? Вот я сейчас милицию позову!

— Извините, я Лену ищу, — ответил я, невзначай показывая цветок, завернутый в газету. — Мне надо срочно с ней поговорить.

— А, так ты кавалер, — смягчилась бабка. — Да, я помню, это ты вчера ее провожал до дому?

Вот какая бдительная старушенция, наверное, даже наш поцелуй успела подглядеть. Я кивнул, пожав плечами, мол, что тут поделаешь, молодость есть молодость.

— На третий этаж тебе надо, — сказала старушка и поправила платок. — Тридцатая квартира. Там Леночка живет.

Она захлопнула дверь, а я поднялся на третий этаж. Дверь открыл высокий мужчина в брюках и вязаной кофте, а на носу у него имелись черные роговые очки. Ага, это наверное, ее отец.

— Вам кого? — строго спросил он, поглядев на меня поверх очков.

— Я к Лене, — ответил я, выставив цветок в газете в качестве защиты. — Мне надо с ней поговорить. Очень срочно.

Он еще раз строго оглядел меня с головы до ног, затем развернулся, не говоря ни слова и захлопнул дверь. Я остался стоять с угасающей улыбкой на губах. Затем я снова решил постучать и только занес руку, как дверь открылась и выглянула Лена.

Лицо девушки было каменно-суровым, хотя я заметил радостные искорки в ее глазах, когда она взяла и машинально понюхала розу. Тем не менее, в следующее мгновение она мрачно сказала:

— Ага, пришел, значит, бабник. Еще и цветочки принес.

Подумать только, неужели в советское время девушки были до такой степени моралистки? Или это пресловутое набивание цены с ее стороны? Я решил попытаться смягчить ее сердце. В последний раз. Потому что если она будет и дальше строить из себя ханжу, я не собирался бегать за ней до конца своих дней.

— Лена, прости, что я не удержался и поцеловал тебя, — сказал я проникновенно. — Возможно, я чересчур поторопился. Но что поделать, ты так прекрасна, что я не удержался.

Вроде речь немудреная, но на девушку подействовало. Наверное, и к комплиментам они не очень приучены. Хотя сердцеедов, умеющих подобрать ключик к любому женскому сердцу, всегда было достаточно.

— Пообещай мне, что больше никогда не будешь делать так, — серьезно сказала Лена, поправив косу и прижав газету с розой к груди. Сейчас она была одета в синее домашнее платье, а на плечи накинула платок. — Ты, наверное, думаешь, что я ужасная ханжа и моралистка, но понимаешь ли, дело совсем в другом.

Я поразился тому, как она угадала мои мысли. Видимо все-таки у меня, хотя я никогда не подозревал об этом, все мысли написаны на лице.

А я ведь всегда гордился тому, что отлично скрываю свои чувства. Или эта девушка просто так проницательна? Тогда она и в самом деле заслуживает внимания.

— И в чем же дело? — тут же спросил я, сгорая от любопытства. Надеюсь, она не подверглась в детстве насилию?

Лена покачала головой.

— Я тебе потом расскажу, как-нибудь в другой раз.

Ну что же, кажется она сменила гнев на милость. Я поглядел на нее и спросил:

— Ну как, тогда выходи сейчас гулять? Я ищу в вашем районе одного человека, пойдем искать вместе со мной, — и тут же добавил, для того, чтобы проверить, заинтересована ли она вообще в моем обществе: — Хотя, если у тебя есть дела то, конечно же, не беспокойся.

Любопытство у девушки тоже взяло вверх, а может быть, ей все-таки хотелось быть со мной, поэтому Лена быстро сказала:

— Сейчас я переоденусь и пойдем, — и тут же скрылась в квартире, хлопнув дверью.

В ее доме слышался неясный, глухой шум, который всегда имеется в одного рода помещениях. Я пытался понять, что там творится в квартире девушки, когда дверь снова распахнулась. На пороге стоял давешний мужчина, видимо, отец Лены.

— Это вы кавалер Лены? — спросил он. — Вы сейчас с ней идете гулять? В такое позднее время?

Я заверил его, что все будет в порядке. Он снова оглядел меня с головы до ног, словно желая убедиться, что я не прячу нож за пазухой.

— Как вас зовут? — спросил он затем подозрительно, наверняка, чтобы проверить потом мои данные во всесоюзной картотеке беглых преступников. — Я Белоусов Игорь Валентинович, отец Лены. Мне хотелось бы убедиться, что вы надежный молодой человек, с которым я могу отпустить свою дочь. Где вы учитесь? Как давно познакомились?

Допрос продолжался минут пять и по его итогам отец Лены вроде бы сменил гнев на милость и счел меня достойным доверия. По его мнению, я мог теперь вывести его дочь на прогулку. К тому времени из квартиры выглянула Лена и тут же строго заметила:

— Папа, надеюсь ты познакомился с Виктором. Хватит уже бомбардировать его вопросами, разве ты не видишь, что Виктор порядочный парень и с ним можно выйти гулять?

— Видеть-то я вижу, — ответил папаша. — Только поэтому и позволяю тебе выйти с ним. Давай не долго, на дворе уже темень.

— Хорошо, хорошо, — сказала девушка и вышла на площадку.

Теперь она надела другое платье из плотной ткани, а сверху давешнее пальто с пояском и снова платок на голову. Это, конечно же, не последние модели одежды из итальянских модных домов, но даже в этом наряде Лена выглядела сногсшибательно. Я представить себе не мог, что было бы, если она очутилась в двадцать первом веке и прошла всю обработку в салонах красоты и приоделась в модных бутиках. Это была бы фееричная картинка.

Мы вышли из подъезда, не сказав ни слова. В окне первого этажа я заметил любопытное лицо давешней бдительной старушки. Даже мышь не могла бы проскользнуть мимо нее.

— Ну, что же ты, — сказала Лена. — Дай мне руку, здесь так скользко.

Вот так вот, я уже заделался ее кавалером. Хорошо, что не попросила постелить ей плащ, для того, чтобы перейти через лужу. Я подал ей локоть, Лена схватилась за него и мы отправились дальше со двора.

— Мне надо найти одного человека, он отличный тренер по боксу, — объяснил я. — Его кличка Черный ворон и он живет в этих краях. Это все, что я знаю про него.

— Негусто, однако, — заметила девушка. — А это что, настолько важно для тебя?

— Невероятно важно, — ответил я. — Мой нынешний тренер — это просто настоящий хлюсдун, ему совершенно на меня наплевать. Он думает, что я не смогу пройти городской турнир и не желает меня тренировать, как следует.

— А ты действительно думаешь, что сможешь пройти отбор? — спросила Лена, испытывающе глянув на меня. — Ого, как разозлился! Хорошо, я вижу, что ты готов пойти на многое ради этого своего бокса.

— Пожалуйста, не задавай мне больше таких вопросов, — попросил я стараясь сдерживаться, — Просто у меня за сегодняшний день уже было несколько разговоров на эту тему и все сомневаются в том, что я смогу чего-либо достичь в этом виде спорта. И я прошу, хотя бы ты не сомневайся в моих способностях.

Лена улыбнулась.

— Хорошо, не буду. Наоборот, я буду тебя поддерживать, как средневековые дамы своих рыцарей. Пожалуйста, поезжай на этот турнир и завоюй победу ради дамы своего сердца. То есть, ради меня. Так будет лучше?

— Намного, — ответил я тоже с улыбкой.

Мы вышли со двора и пошли по заснеженному тротуару вокруг ее дома. Откуда-то из подворотни вывалились две высокие громадные фигуры и перегородили нам дорогу. Это были двое парней с хмурыми лицами. Ясное дело, что вовсе не с дружескими намерениями.

Мне почему-то показалось, что это вчерашние грабители. Они выследили нас и решили воздать за вчерашние недоразумения. Само собой, предположение было глупое, но что еще мне оставалось подумать?

Я хотел было выйти вперед и заслонить собой девушку, но Лена сама отодвинула меня и гневно обратилась к парням:

— Лешка, ты что, так и не понял, что между нами все кончено? Я это тебе давно сказала, ясно и четко, что тебе здесь непонятно?