— Но разве у меня не… — начал было я и осекся.

Действительно, в последнее время я совсем забил на учебу. Думал, раз свободное посещение, то можно совсем не учиться. Однако это не снимало с меня обязанности сдавать экзамены. А еще выполнять контрольные работы, проходить зачеты, делать массу другой ученической работы. Сам виноват.

— Послушай, Ольга, разве у меня нет еще времени до мая? — спросил я, наклонившись к девушке.

Она с любопытством посмотрела на меня, как будто решала, что я сейчас могу сделать. Напасть на нее в бешенстве, поскольку ее опыт знакомства со мной показывал, что я чуть ли не маньяк, который не умеет себя сдерживать. Или все-таки я разумное существо, с которым можно попробовать договориться? Впрочем, судя по ехидному и лукавому взгляду девушки, она сильно сомневалась во втором варианте.

— Нет у тебя времени, Рубцов, — сказала она торжествующе. Нашла, наконец, брешь в моей обороне и сможет теперь совершить сладкую месть, за то, что так резко и недружелюбно расстался с ней. — Готовься. Скоро наденешь кирзовые сапоги и пойдешь петь песни. Где-нибудь в тундре или тайге, где там еще можно служить, на просторах нашей необъятной родины. А твоя девушка пусть подождет, пока вернешься. И бокс твой тоже подождет.

Вот ведь тварь же. Женщина — самый опасный противник в противоборстве с мужчинами. Она может спокойно использовать запрещенные приемы и бить ниже пояса и ничего ей за это не будет, поскольку она существо слабое и ей все разрешено. И попробуй что-нибудь сделать с ней, общество сразу встанет на защиту обиженной и угнетенной.

— Ну ты же знаешь, что мне сейчас нельзя… — бессильно сказал я и замолчал. — У меня же соревнования на носу.

Нет, это бесполезно. Ольга явно наслаждалась замешательством в моих глазах. Если она выступит меня из техникума, это будет пределом ее мечтаний.

— Ты у нас не особенный, Рубцов, — сказала девушка металлическим голосом. — Ну и что, что ты выступаешь на каких-то там соревнованиях? Закон для всех один, в том числе и учебный. А ты его нарушил. Так что давай, иди отсюда. Скоро получишь приказ об отчислении.

Но тут вмешалась полная женщина, из тех, что может остановить танк одной левой.

— Рубцов? — спросила она. — Рубцов Виктор? Что же ты к ней пристал, иди сюда! Это я звонила тебе домой. Ты почему не выполняешь учебную программу?

Выяснилось, что эта женщина теперь главный методист, что ее зовут Елена Петровна и что это она обнаружила мои грехи, перебирая бумаги учеников. Я растерянно поглядел на Ольгу. Это что же получается, девушка не участвовала в расправе надо мной? Или просто подкинула мысль об этом своей новой начальнице?

Как бы то ни было, для решения спора нам пришлось переместиться к директору. Тот Иуда развел руками.

— Рубцов, у нас с тобой была договоренность только насчет свободного посещения. Никто не освободил тебя от обязанности сдавать экзамены и выполнять все задания. Или ты думал, что такой особенный?

Ух ты, эти слова я уже слышал в техникуме второй раз за час. Видимо, тех, кто их произносил, коробило от моего духа свободолюбия. И стремления к свободному посещению. Ну, а как же, никто не любит, когда ученик ускользает из-под контроля.

Короче говоря, с директором договориться тоже не удалось. Надо мной реально навис дамоклов меч отчисления. В эту минуту я вспомнил о том, что у меня имеются связи в комсомоле и прямо из техникума отправился к Борису Попову, молодому активисту и комсомольскому вожаку.

Борис, к счастью, оказался на месте. Он выслушал мои горести и стенания и проникся сочувствием. Постарался помочь, только у него плохо это вышло. Позвонил куда-то в пару мест, но особо не помог. Его собеседники обещали помочь и если что, договориться, но пока что ничего делать не могли.

У меня остался еще один вариант, Козловский. Возможно, он в силах помочь. Но как же не хотелось к нему обращаться.

— Ну, старик, извини, — сказал Попов, разведя руками. — Если что-нибудь срастется, я тебе обязательно сообщу. А пока что ситуация такова.

Поэтому сразу после комсомола пришлось ехать в спортивный комитет, где я уже бывал с Худяковым и директором «Орленка». Козловского не было на месте. Пришлось его ждать, я намаялся в приемной полтора часа. Вот когда я пожалел, что не существует смартфонов, мессенджеров и интернета, для того, чтобы быстро связаться с чиновником.

Явившись, Козловский нисколько не удивился моему появлению. Он только погрозил мне пальцем. Сегодня все радовались при виде меня, поскольку знали, что у меня могут быть проблемы.

— Я знал, что ты в итоге появишься, — сказал чиновник. — Ты такой человек, Рубцов, что любишь притягивать к себе неприятности. Хотя и преодолеваешь их с маниакальным упорством. Однако, что ты такого хотел сказать, раз не смог справиться без старины Козловского? Надеюсь, завтрашнее твое выступление не под угрозой срыва?

— Нет, но все гораздо хуже, — сказал я и объяснил, про кавардак, который происходит у меня с учебой.

Козловский выслушал меня и задумчиво забарабанил пальцами по столу. Я видел, что он решает, есть ли выгода в том, чтобы помочь мне. Непосредственной угрозы в предстоящих соревнованиях не было. Я смогу участвовать в матче ближайшие два дня, ничего страшного. После этого он явно будет рад тому, что больше, наоборот, никогда не увидит меня. Я не удивился бы, если он отказал бы мне в удовлетворении просьбы.

Но, к еще большему моему удивлению, Козловский взялся за решение моей проблемы. Он позвонил в пару мест и даже добрался до районного отдела образования. Там обещали выйти на директора техникума и переговорить с ним.

— Короче говоря, позвони мне ближе к вечеру, — сказал Козловский. — К тому времени будет понятно, удалось ли тебе помочь или нет.

Я растроганно пожал ему руку и откланялся. Надо же, чиновник удивил меня своим поведением. Оказывается, он мог и помочь по-человечески. Правда, ничего еще не удалось сделать, но хотя бы он не отказал в удовлетворении просьбы, а это уже хорошо.

— И это, Рубцов… — строго напомнил Козловский напоследок. — Ты давай, не филонь больше. Ты не самый особенный и важный в этом деле. Спорт спортом, но учеба тоже важна. Я не могу каждый раз вытаскивать отлынивающего от учебы ученика. Меня самого не погладят за это по голове.

В итоге, я приехал к Егору Дмитриевичу только под вечер. В кухне мне встретилась Маша. Она предостерегающе покачала головой, сказав, что у Касдаманова просто отвратительное настроение.

Старик страшно разозлился на меня, а также на то, что я не предупредил его о своих проблемах.

— Ах ты, щенок! — разорался он. — Я из-за тебя отложил важную встречу. Марш отсюда, иди, тренируйся сам.

Видимо, сегодня у меня был день разочарований и недоразумений.

— А как же тактика боя с американцем? — спросил я в отчаянной надежде все утрясти.

— Или, сам разбирайся с ним, не желаю ничего знать, — отрезал вредный дед. — Ты у нас уже самый умный. Самый талантливый. Вот и подумай сам, как теперь с ним драться.

Если он ожидал, что я брошусь ему в колени и буду умолять о прощении, то глубоко ошибался. Я просто развернулся и ушел, хлопнув дверью. Ладно, попробую сам разобраться. Хоть теперь у меня и будут проблемы, но я постараюсь их решить самостоятельно.

На следующий день я приехал во Дворец спорта, почти в тоже время, что и вчера.

Правда, с утра меня обнадежили известия из техникума. Поэтому я выбрался из дома позже, чем вчера и потом бежал за автобусом. Кроме того, я задумался насчет наших незваных гостей, торчавших у нас дома уже несколько недель.

Утро началось с пробежки и короткой тренировки в соседнем скверике. Раз уж Касдаманов запретил мне заниматься у себя, то мне придется тренироваться в «Орленке». Там, конечно же, далеко не те условия, что создал Егор Дмитриевич, и самое главное, нет его самого с ворчанием и сверхъестественной проницательностью, но что теперь поделаешь? Как мне теперь быть?