Да уж, я и не ожидал, что сегодня придется драться с индонезийским гангстером. Ну ладно, чего уж там, разберемся. Здесь ему не Суматра.

Хотя, если учитывать его политические взгляды, наши партийные боссы будут очень недовольны моим возможным поражением. Поэтому проигрывать опять-таки нельзя.

— А стиль у него какой? — спросил я. — Наверное, агрессивный, нападающий?

Мишка возбужденно кивнул. Он так волновался, будто это ему предстояло драться с Заклепанным.

— Да, он очень жесткий парень. Голова будто каменная. Предпочитает ближний бой. Из двадцати с лишним боев почти все выиграл нокаутом. Потерпел только два поражения.

Ишь ты, какой опытный. Я встал и принялся разминать шею. Затем сказал:

— Ну, спасибо, Мишка, за сведения. Когда уже там мой выход?

— Скоро, — ответил Закопов и схватил мои перчатки. — Давай, надевай уже.

Я же говорю, он переживал больше меня. Я же, наоборот, по мере приближения боя, становился все спокойней. Внутри зрела монолитная уверенность, что этот бой будет за мной. Может, оттого, что мы принимаем гостей и деремся на собственной территории?

В комнату заглянул человек от организаторов.

— Рубцов Виктор, — громко объявил он. — Ваш выход!

Мы как раз успели надеть перчатки. Мишка хлопнул меня по плечу.

— Ну, давай, урони его на настил! Мы все, орлята, будем болеть за тебя.

Мы вышли и направились к залу по широкому коридору. Возле выхода я встретил Худякова, Юрия Борисовича, директора «Орленка» и, конечно же, Козловского. Они тоже пожелали мне удачи, вот только Козловский наклонился и негромко добавил:

— Надеюсь вы понимаете, Рубцов, что поражение в вашей ситуации неприемлемо.

Я широко улыбнулся в ответ.

— Спасибо на добром слове! Вы умеете подбодрить человека.

Затем я отодвинул его плечом и прошел в зал. Один вид рожи Козловского сбивал меня с боевого настроя.

В большом зале Дворца спорта стоял оглушительный шум. Он вмещал в себя одиннадцать тысяч человек и сейчас была заполнен, по меньшей мере, наполовину. Потолки высокие, под двадцать метров.

У ринга стоял ведущий в черном костюме, за столиками сидели судьи. Первые ряды отданы разным важным персонам в костюмах и дамам в разноцветных платьях, а также журналистам и фотографам. Вот зараза, здесь даже были операторы, вели киносъемки с помощью огромных камер.

Впервые я почувствовал себя неуютно и поежился. Зал подавлял своей громадиной. Я подошел к рингу, взобрался на него и попрыгал в своем углу. Поглядел на хулиганистого соперника.

Даже если бы я не знал, что он занимается рэкетом, это сразу стало бы ясно при первом взгляде на него. Юнус Эффенди Келинг ходил в своем углу ринга и изредка посматривал на меня. Возраста он был постарше меня, лет на пять.

Сам низкорослый, но плотный. Маленькие колючие глазки, высокий лоб, широкий приплюснутый нос. Короткие черные волосы зачесаны назад. Каменное неподвижное лицо, мощные кулаки.

Глядя на такого, легко представить, как он расстреливает безоружных жителей деревни из автомата. Где-нибудь там, в джунглях. Как в каком-нибудь азиатском боевике. Правда, созданы эти фильмы будут только через несколько десятков лет.

Вот только я и представить себе не мог, что мне предстоит драться с таким на ринге. Что за судьбинушка у меня такая, вечно попадаются бандиты или какие-нибудь маргиналы. До этого все время на улице, а теперь и на ринге. Наверное, это определенного рода прогресс.

— Говорят, он тот еще зверюга, — сказал Худяков. — Но ничего, ты с ним справишься. Если он совмещает бокс с другой деятельностью, то, наверняка хуже тренирован, чем ты. Так что, порви его на куски.

Рефери с помощью переводчика объяснил правила, проверил наши перчатки, капы. Мы приготовились и встали в стойки.

— Хэй, коммуниста, — позвал Келинг и продолжил на английском: — Я тебя уничтожу.

Ну, давай-давай, попробуй.

Звякнул гонг.

— Бокс, начали, — сказал рефери и взмахнул рукой, словно поднял шлагбаум. Быстро отошел в сторону.

Я сблизился с противником и провел разведывательную серию. Чтобы узнать его реакцию и скорость. И тут произошло необъяснимое.

Келинг почти не стал уходить от моих ударов. Два джеба, левой и правой, попали в цель, в его голову. Правда, это были несильные удары, безвредные. У него плохо поставлена защита, решил я и немного обрадовался, но, как выяснилось, преждевременно.

Потому что противник вдруг пошел в самоубийственную атаку и взорвался безумной серией боковых ударов. Кажется, при этом он еще и вопил, просто из-за шума в зале, это было трудно понять.

Противник походил на берсерка, бросившегося в бой на армию врагов. С тем только отличием, что воевал не с топором и секирой, а кулаками.

Если бы не моя подвижность и готовность к самым разным вариантам развития событий, мне пришлось бы туго. Но я успел вовремя отреагировать. Ушел в сторону большим полукруговым движением ног и с разворотом корпуса.

Маневр мне удалось провести так быстро, что Заклепанный сначала даже не заметил, куда я подевался. Он огляделся, разыскивая меня. Я в это время оказался у него почти за спиной.

Зрители взревели от восторга. Келинг заметил мое движение, резко обернулся и снова бросился на меня.

Неужели вся его стратегия состояла только в этом? Нагнать страху своим бешеным нравом и дикими криками?

На этот раз я успел сместиться еще раз в сторону, при этом проведя комбинацию ударов. Левый прямой, чтобы притормозить врага. Правый боковой в голову, уход вправо. Новый хук, только уже в корпус. Уход еще дальше вправо.

Только на этот раз Юнус Эффенди заметил мой маневр. Нет, он вовсе не так глуп, как кажется. Если бы у него совсем не было мозгов, то он вряд ли смог подняться высоко в преступном мире Медана, провинции на севере Индонезии.

Быстро развернувшись, противник снова атаковал меня. Он предпочитал работать боковыми и сразу успел догнать меня, чтобы навязать быстрый маневренный бой. Хорошо, что я вместе с Егором Дмитриевичем основательно доработал свои уклоны корпусом и блокировку ударов противника предплечьем.

Внезапно мы с Келингом устроили бешеную мясорубку в самом центре ринга. Я успевал при этом еще и уклоняться от его ударов. Он молотил боковыми, а я чередовал свинги и джебы.

Наконец, сам не знаю, как это получилось, я успел провести отличную серию. Левый прямой в корпус, чтобы сбить дыхание противника. Он бьет меня по голове, но я успеваю уйти. Теперь правый хук в его голову и тут же уклон.

Новый разворот и левый хук в корпус. Удар получился особенно удачным, Келинг очень сильно замедлился и резко выдохнул с возгласом «Кех!». Теперь я развернулся в другую сторону и одновременно ударил правой. Получился очень сильный апперкот.

Противник весь обмяк, опустил руки и повалился на настил. Зрители закричали от восторга. Я отошел в свой угол и подождал, пока рефери отсчитает положенное время.

— Все, аут! — воскликнул он и замахал руками.

Свой первый бой на товарищеском матче я выиграл нокаутом в первом же раунде.

Зрители вопили от радости, а еще я увидел, как, махая руками, кричит Худяков.

Честно говоря, я и сам не ожидал такого ошеломительного результата. Скорее всего, мне очень сильно повезло. Келинг, по большому счету, сам нарвался на мой кулак, когда снова пытался ударить меня.

Он как раз наклонился в сторону удара, в итоге увеличив своим весом силу столкновения. Как говорится, звезды были целиком на моей стороне. Да, завалить такого кабана в первом раунде было неслыханной удачей для такого желторотого новичка, как я.

Но, как бы то ни было, победа есть победа, тем более такая чистая. Когда ведущий объявил результаты боя, крики зрителей усилились еще больше. А что, это очень заразительно. Такой энтузиазм меня очень вдохновил. Хотелось снова и снова слышать такие восторженные выкрики. Это похоже на дофаминовое привыкание.