В целях ликвидации банд Ибрагим-бека резидентура в Мазари-Шарифе разработала план операции. С помощью надежного агента Ибрагим-беку назначили встречу в глухом и узком горном ущелье афганского Памира. Там басмачам должны были передать продовольствие, фураж и военное снаряжение — такова была легенда, в которую поверил Ибрагим-бек. Из СССР к месту встречи прибыл и устроил засаду красноармейский отряд. В ходе короткого боя все бандиты во главе с главарем были убиты. После гибели Ибрагим-бека бандформирование распалось на мелкие группы и перестало представлять опасность.
С 1930 по 1934 год кабульская резидентура подчинялась полномочному представительству ОГПУ в Ташкенте, и это обстоятельство негативно отразилось на ее деятельности: она явно не справлялась с решением поставленных задач. Часто менялись резиденты, и каждый новый руководитель стремился обвинить предшественника в некомпетентности. Действенную агентурную сеть создать не удавалось. В октябре 1935 года резидентура в Кабуле была переподчинена непосредственно 5-му отделу ГУГБ, резидентом был назначен хорошо зарекомендовавший себя руководитель разведки в пограничном с СССР афганском городе Меймене.
Постепенно разведывательная работа в Кабуле стала налаживаться. Появилась агентура, которая успешно освещала деятельность англичан, японцев и — что было особенно важно в преддверии войны — немцев, активно работавших в Афганистане. Стала поступать интересная информация о планах и намерениях афганского руководства, на которое фашистская Германия оказывала нажим с целью заставить отказаться от традиционного нейтралитета и занять антисоветские позиции.
В 1935 году после некоторого перерыва была восстановлена связь с «Марьям», одним из наиболее полезных и проверенных агентов в Афганистане. Судьба этой красивой, умной, образованной и хорошо воспитанной женщины поистине удивительна. На ее долю выпало немало горьких испытаний. В годы Гражданской войны она потеряла мужа и оказалась в Ташкенте, где добровольно стала оказывать помощь местным чекистам. Она познакомилась с афганским дипломатом и вскоре вышла за него замуж. Естественно, что после этого для ОГПУ не было секретов в афганском консульстве. Однако по афганским законам того времени государственный чиновник, женатый на иностранке, не мог оставаться на государственной службе и должен был подать в отставку. Не был исключением и муж «Марьям», и через некоторое время он с женой вернулся в Кабул, где занялся коммерческой деятельностью.
Его брат, Али Мухаммед, будущий влиятельный министр двора при Захир-шахе, тоже увлекся русской красавицей. Неожиданно муж «Марьям» умер при неясных обстоятельствах. Ходили упорные слухи, что его отравили. Али Мухаммед, будучи государственным чиновником высокого ранга, также не имел права на законный брак с иностранкой, и «Марьям» стала его женой неофициально.
Министр двора был приближенным шаха и пользовался его полным доверием. «Марьям» тоже быстро стала своей в семье Захир-шаха, часто угощала его семейство блюдами русской кухни — блинами, пирожками, пельменями. Нередко монарх заезжал домой к Али Мухаммеду, и «Марьям» готовила для него полюбившиеся кушанья.
Акушерка по специальности, «Марьям» не один раз принимала роды у жены шаха и заслужила ее сердечное расположение. Эти отношения позволяли «Марьям» быть в курсе многих событий, скрытых от глаз стороннего наблюдателя. От нее поступала очень интересная информация, часто это были сведения, полученные через Али Мухаммеда. С помощью «Марьям» резидентура неоднократно осуществляла акции влияния, решала деликатные вопросы.
«Марьям» продолжала оказывать помощь разведке в меру своих сил даже в преклонном возрасте. Она была уверена, что в далеком Афганистане, куда ее забросила судьба, она продолжает служить Родине. «Марьям» была настоящей патриоткой. В 60-х годах работавшие в Кабуле разведчики изредка навещали «Марьям» в ее особняке в центре города. Убранство дома было чисто русским и напоминало обстановку дворянских усадеб XIX века. Она гордилась тем, что своими руками соорудила печь-голландку, облицевала ее кафельной плиткой. С усмешкой она говорила, что во всем Афганистане не нашлось ни одного печника и ей пришлось взять эту роль на себя.
Прожив большую часть жизни в Афганистане, «Марьям» хорошо разбиралась в национальном характере афганцев, что очень помогало в практической работе.
В 1935–1941 годах кабульской резидентуре удалось приобрести целый ряд располагавших большими информационными возможностями источников. Одним из них был «Салих», который сотрудничал с советской разведкой в течение 42 лет. Он занимал различные, в том числе руководящие, должности в МИД Афганистана, одно время возглавлял шифровальный отдел министерства, передавал шифры и всю входящую и исходящую шифрованную переписку, сообщал большое количество ценной информации, оказывал существенную помощь в подготовке и реализации активных мероприятий. «Салих» завербовал трех агентов и передал их на связь резидентуре.
В конце 30-х годов обстановка в мире серьезно осложнилась. Гитлеровская Германия готовилась к войне с Советским Союзом и, учитывая территориальную близость Афганистана к Средней Азии, заметно активизировала работу разведки в Кабуле, стремясь расширить сферу своего влияния. Немцы предоставили Афганистану в 1936 году кредит в размере 27 млн марок на закупку германских товаров, постаншяли и военное снаряжение. Страну наводнили немецкие «советники», «консультанты» и «эксперты», немецкая агентура проникла в основные государственные и частные учреждения и предприятия.
В таких условиях главным направлением работы наших резидентур в Афганистане стали противодействие, нейтрализация и срыв подрывной деятельности гитлеровской разведки на территории Афганистана. В стране работали 15 кадровых разведчиков абвера, во главе резидентуры стояли Витцель («Патан») и Расмус («Карлмай»).
Окончательную оценку усилиям кабульской резидентуры дала война: немцам так и не удалось использовать Афганистан в антисоветских целях, превратить его в плацдарм для враждебных действий против СССР. На протяжении военных лет эта страна сохраняла лояльное отношение к северному соседу, афганское руководство с сочувствием следило за героической борьбой советского народа против гитлеровских захватчиков. Поставки афганских сельскохозяйственных товаров в рамках торговых соглашений внесли свою, пусть скромную, лепту в решение проблемы обеспечения СССР продовольствием и сырьем.
Иран в 30-е годы был одним из объектов планомерной экспансии фашистской Германии, хорошо понимавшей важность этой сопредельной СССР страны, к тому же богатой нефтью. Немцы при попустительстве Реза-шаха Пехлеви проникли на ключевые позиции в иранские учреждения, экономику и на трансиранскую железную дорогу, имеющую стратегическое значение. В качестве инструкторов они работали в армии, жандармерии и полиции. Их агентура развернула активную деятельность, направленную на превращение Ирана в плацдарм шпионско-диверсионной работы против СССР. Нарастание угрозы германской агрессии требовало удвоенных усилий в борьбе советской разведки с немецкой агентурой в Иране.
Во многих городах Ирана немцам удалось создать ряд профашистских группировок, которые могли бы сыграть роль «пятой колонны» во время войны. Из них вербовались диверсанты для переброски на советскую территорию. Гитлеровская разведка приобретала агентуру среди государственных и политических деятелей Ирана, многие из которых получили образование в Германии. Эти люди энергично работали в пользу стран «оси».
Однако далеко идущим планам гитлеровцев, нацеленным против Советского Союза, не суждено было сбыться: в основном они были своевременно выявлены нашей разведкой и нейтрализованы. В годы войны немцам не удалось использовать территорию Ирана для агрессии на Кавказ. Поскольку неоднократные попытки убедить тегеранские власти принять решительные меры против подрывной деятельности гитлеровской агентуры в Иране оказались безрезультатными, было решено временно ввести в эту страну советские и английские войска. Советские части должны были занять северные районы страны, а английские — юго-западные. Лондон поддержал инициативу Москвы и согласился на совместную акцию. Длительное время не удавалось найти общий язык по этому вопросу с Вашингтоном, который высказывался против радикальных мер в Иране и предлагал уговорить старого Реза-шаха пресечь деятельность германской агентуры и установить тесные отношения с союзниками.
