- Еще оперируют...
- Но его ведь спасут, да? Спасут? - я приложила руки к груди.
- Врачи говорят, что случай тяжелый. Но они делают все, что могут и даже больше... Не волнуйся так, милая... - Пал Сергеевич погладил меня по плечу. - И как ты здесь оказалась? Я же говорил, чтобы...
- Я отсюда никуда не уйду! - сразу же заявила я. - И, вообще, вы не имеете права указывать мне, что делать! Это жестоко, запрещать мне сюда приходить! Ведь я...
- Хорошо-хорошо, - Пал Сергеевич примирительно выставил вперед ладони. - Не злись на меня, Стасенька... Я хотел как лучше. Просто после случившегося ты была несколько не в себе, я хотел, чтобы ты немного успокоилась... Думал, что нахождение в госпитале только усилит твой стресс...
- Вы считаете, что изолировав меня от всего, поможете мне успокоиться? - возмутилась я. Ну что за странная логика? - Да я, наоборот, чуть с ума не сошла в заточении!
- Тоже скажешь - заточение, - ласково усмехнулся Пал Сергеевич. - Тебя оставили на попечение Его Высочества, - он бросил взгляд на Кристиана, который остановился чуть поодаль. - Да и прошло всего два часа...
- Целых два часа! - поправила я его. - Целых два часа неведения!
- Ну все-все, не горячись... Прости меня. Иди присядь где-нибудь... Вон там есть диванчик и кресла... - он показал мне в торец коридора, где был обустроен уголок то ли для отдыха, то ли ожидания.
Там же я встретилась с королем Альдагесом. Бледный и осунувшийся, он сидел в напряженной позе, чуть поддавшись вперед и обхватив голову руками.
- Ваше Величество, - позвала я.
Он посмотрел на меня и слабо улыбнулся:
- Свэла Стэйси... И ты тоже здесь, Кристиан... Хорошо, что вы пришли... Вместе не так страшно ждать, - а затем вновь погрузился в свои мысли и переживания.
Я опустилась на один из диванчиков, Кристиан последовал моему примеру. Некоторое время мы сидели молча, не зная, да и не желая о чем-либо говорить.
- Вы так переживаете за брата, - вдруг произнес Кристиан, поглядывая на меня с интересом.
- Вам кажется это странным, Ваше Высочество? - спросила я.
- Нет, напротив, - он задумчиво улыбнулся. - И перестаньте обращаться ко мне «Ваше Высочество». А лучше давайте перейдем на «ты». Если мы породнимся...
- А давайте лучше не будем так далеко заглядывать, - перебила его я со вздохом. - Сейчас важнее Брендон и его здоровье... На «ты» мы всегда успеем перейти...
- Как скажете, - он легко пожал плечами и, поднявшись, куда-то ушел.
Обиделся, что пи? Может, я действительно разговаривала слишком резко? Все-таки я уже заочно была настроена к Кристиану несколько враждебно, и сейчас это мешало относиться к нему беспристрастно.
Кристиан вернулся с двумя стаканчиками кофе. Один отдал отцу, второй протянул мне.
- Спасибо, - я немного опешила от такой внезапной заботы. - А вы?
- Я уже выпил, - он сел на свое прежнее место.
Я успела сделать всего несколько глотков, как вдруг из операционной вышел врач. Король Альдагес, Кристиан и Пал Сергеевич сразу же ринулись к нему, я же, наоборот, не смогла даже пошевелиться, будто приросла к этому дивану. Взглянув на уставшее лицо хирурга, мне внезапно показалось, что он пришел с плохой вестью. От страха кровь забарабанила в ушах с такой силой, что я едва расслышала его слова:
- Состояние крайне тяжелое. Но если он переживет эту ночь, то выкарабкается...
- Можно его увидеть? - это уже спросил король Альдагес.
- Чуть позже. Сейчас его переводят в реанимационную палату. Когда будет можно, вас позовут...
Значит, жив... Пока, жив...
- Стася, - обратился ко мне Пал Сергеевич. - Ты слышала? Нужно подождать... Может, пойдешь домой?.. - не очень уверенно поинтересовался он. - Или останешься?
- Конечно, останусь...
- Тогда ты не будешь против, если я отлучусь? Меня Трэйси ждет с отчетом... Справишься одна?
- Справлюсь, - кивнула я. - Да и не одна же я здесь остаюсь... Его Величество и Кристиан, думаю, тоже не уйдут...
Ожидание выматывало. Казалось, время остановилось, а никто так и не шел, чтобы позвать нас к Брендону. Я уже хотела сама отправиться на поиски кого-нибудь из персонала, когда наконец появилась медсестра. Она отвела нас на этаж выше, где сейчас находилась палата Брендона, но предупредила, чтобы заходили по одному. Безусловно, мне хотелось поскорей его увидеть, но я, усмирив это желание, уступила королю Альдагесу и пропустила его первым. Его Величество не стал задерживаться у сына долго, и вскоре я смогла поменяться с ним местами.
В палате царил полумрак и пахло антисептиками. Мерно попискивали приборы, от которых шли какие-то провода и трубки, оплетая Брендона. Кислородная маска скрывала большую часть его лица, но я все равно смогла разглядеть, насколько оно болезненно бледное и словно неживое. Я присела рядом с Брендоном и накрыла его руку своей ладонью.
- Брендон, - я изо всех старалась говорить спокойно, без истеричных ноток в голосе, которые так и рвались наружу. Почему-то была уверена, что он меня слышит. - Я в порядке. Знаю, что ты бы непременно спросил меня об этом, - я усмехнулась сквозь слезы. - Главное, что все наконец закончилось... Все позади, и мы наконец можем подумать о себе. О нас... А еще ты мне должен желание, помнишь?.. Так вот, я придумала его. Желаю, чтобы ты поскорей поправился и вернулся ко мне. Ты говорил, не в твоих правилах нарушать обещания. Поэтому, будь добр, выполни и это. А я буду тебя ждать... Очень ждать...
Ночь мы все провели в госпитале. Пал Сергеевич где-то раздобыл для меня плед и заставил прилечь на диван, чтобы хоть таким образом немного отдохнуть. Я же всячески противилась сну, боясь пропустить малейшее изменение в состоянии Брендона, но под утро все равно задремала. Подхватилась, когда за окном было уже светло, и чуть не расплакалась от злости на саму себя. Как я могла позволить себе расслабиться? Заметив же рядом Кристиана, немедленно поинтересовалась:
- Как Брендон?
- Уже лучше, - улыбнулся тот ободряюще. - Так что можешь еще немного отдохнуть...
- Правда? Ему лучше? - из груди вырвался вздох облегчения, и я смогла улыбнуться в ответ. - Ты не обманываешь?
На радостях я даже не обратила внимания, что мы все-таки перешли на «ты».
- С чего мне обманывать? - Кристиан продолжал смотреть на меня с улыбкой. - Только что приходил доктор, сказал, что основные показатели приблизились к норме. Теперь осталось подождать, пока он придет в себя.
Чуть позже появился Пал Сергеевич и увел меня завтракать.
- Ты не ела со вчерашнего дня! - напомнил он, когда я попыталась отказаться. - Брендону уже лучше, поэтому можешь подумать и о себе. А то как бы ему не пришлось потом сидеть у твоей больничной койки.
Пал Сергеевич привел меня в наше местное «грумовское» кафе и заказал огромную порцию яичницы с сыром и овощами, а к ней кофе и слоеный пирожок.
- Чтобы съела все, - приказал он.
Пока мне несли блюдо, я думала, что не смогу проглотить и кусочка, однако стоило яичнице появиться передо мной, смела ее в считанные минуты.
- Баррел уже знает, что случилось с Памеллой? - спросила я, приступая к десерту.
- Ты имеешь в виду Карину Локиссон?
- Значит, ее личность подтвердилась?
- Да, она действительно принцесса Литоля.
- Это ж надо было мне из нескольких сотен миров выбрать именно Литоль и назваться его принцессой, - удрученно усмехнулась я.
- Да, совпадение удивительное, - согласился Пал Сергеевич.
- Я не могу понять, как ей удавалось так долго водить всех за нос? С ее-то неуравновешенной психикой? - задалась я следующим вопросом.
- К сожалению, как раз такие люди прекрасные актеры, - вздохнул мой начальник. - Иначе раскрываемость серийных преступлений была бы почти стопроцентной. К тому же, Памелла, вернее, Карина Локиссон использовала некоторые запрещенные артефакты, купленные у теневых магов. У нее их было два. Первый изменил внешность, скопировав ее полностью с настоящей Памеллы Борхус. Правда, для того, чтобы этот артефакт заработал, Карине пришлось убить Памеллу.
