Крон бежал рядом, лицо мрачное, но решительное. Вообще, он больше походил на бойца, чем на инженера, впрочем, это и не удивительно. Прекрасное далеко обязывало совмещать специальности.

– Крон, – на бегу спросил я. – Когда ты говорил, что женщин ждет что‑то страшное – что ты имел в виду?

– Питомники, – буркнул тот на ходу.

– Поясни, – не понял я.

– Эдем… – инженер сбивался с дыхания. – Производит киборгов… для своих нужд… Но биоматериала не хватает…

– И?

– Женщин используют как… инкубаторы… – он давился словами. – Искусственное оплодотворение… ускоренная беременность… четыре месяца цикл…

Я сжал зубы, не сбавляя темпа. Живые фабрики по производству человеческих органов. Ну охренеть теперь… Нет, это место должно гореть. И я сделаю для этого все, что в моих силах.

Впереди наметилось движение – трое охранников выскочили из‑за поворота. Увидев нас, сразу открыли огонь.

Я нырнул за металлическую стойку. Пули засвистели над головой. Крон и Ида прижались к стене.

Короткая очередь из «Карателя» – первый охранник упал. Второй попытался зайти с фланга, получил пулю в грудь. Третий укрылся за дверным проемом, продолжал стрелять.

– Бойся! – крикнул я и швырнул осколочную за его укрытие.

Взрыв. Дым. Тишина. Я высунулся из‑за стойки, в несколько прыжков оказался у проема и одиночным выстрелом проконтролировал охранника, который еще подергивал ногами. Готов. Одним движением я сорвал с его плеча рацию, нацепил себе на лямку рюкзака и махнул рукой своим.

– Чисто! – отрапортовал я. – Вперед!

Мы продолжили путь. Ида довольно четко показывала дорогу: то налево, то направо, через технические коридоры.

Рация убитого охранника зашипела.

– Группа три, докладывайте обстановку!

– Группа три не отвечает, – ответил другой голос. – Высылаю подкрепление.

– Возьмите с собой меха и заблокируйте все выходы из административного крыла.

Дерьмо. Только механоидов нам тут не хватало для полного счастья.

Я прикрутил звук на рации, чтоб она не так громко орала.

Ида свернула в очередной коридор, но сразу отшатнулась:

– Там патруль! Четверо!

Я выглянул за угол. Охранники двигались в нашу сторону, автоматы наготове. Заметив меня, тут же залегли, открыли огонь.

Над головой засвистели пули, выбили крошку из потолка над головой…

Я достал очередную гранату, рванул чеку, швырнул за угол.

– Граната! – заорал кто‑то из охранников.

Грохнул взрыв, а через секунду граната прилетела уже к нам. Я отправил ее назад пинком, и прижался к стене.

– Нарушители в секторе Дельта, – захрипела рация. – Сдерживаем! Нужно подкрепление!

Я повернулся к Иде.

– Нужна другая дорога, завязнем.

Та на секунду задумалась, потом кивнула и рванула назад.

– За мной, быстрее!

Я махнул Крону и устремился за девушкой.

Мы повернули и уткнулись в небольшую дверь. На замке, конечно же, мигал красный огонек. Заблокировано.

– В сторону! – рыкнул я. Разряд генератора, диод погас, и я, ухватившись за скобу, что было сил рванул дверь на себя. Замок скрежетнул и сдался, дверь грохнула о косяк, и я рванулся вперед.

– Направо! – скомандовала Ида. Я резко повернул, не задумываясь о том, откуда Ида может знать настолько хитрые переходы. Об этом я спрошу девушку потом. А сейчас нужно бежать.

Короткий переход – и очередная дверь, на которую я даже заряд тратить не стал… Короткая очередь в замок, пинок – и дверь распахнулась. Мы оказались в просторном пустом холле… Пока еще пустом.

– Вперед, туда, быстрее!

Еще один короткий переход, ответвление, новый коридор… Я выглянул за угол и выругался. Впереди мелькали огоньки тактических фонарей… А еще светился яркий фонарь на груди у одетого в броню геллхаунда. Твою мать, вот это мы влипли…

– Назад! – рыкнул я. Вот только позади, там, откуда мы только что пришли, уже слышался топот ног. Дерьмо!

– Сюда, быстро!

Других вариантов не было – и я ломанулся в ответвление, мимо которого мы только что пробегали.

На этот раз не пришлось даже ломать двери: они открылись прямо перед нами, и из них вышел техник в сером комбинезоне, сжимающий в руках планшет. Увидев нас, он замер с открытым ртом.

Крон не стал раздумывать. Короткая очередь из «Карателя» – техник дернулся и рухнул навзничь.

– Внутрь! – рявкнул я.

Мы перепрыгнули через труп и ворвались в помещение за дверью. Технический отсек – ряды серверных стоек, мониторы систем жизнеобеспечения, пульты управления вентиляцией и электропитанием. Провода и кабели тянулись по стенам, индикаторы мигали зеленым и красным.

И три техника в белых халатах, которые ошарашенно уставились на нас.

– Что за… – начал один из них.

– Тревога! – закричал второй, бросаясь к пульту связи.

Крон поднял автомат. Короткие, методичные очереди – один, второй, третий. Техники осели на пол один за другим. Никаких эмоций на лице инженера, только холодная решимость. Ну, да. Уж ему‑то точно не до сочувствия к персоналу…

Я вернулся, одним движением затащил труп техника внутрь и захлопнул дверь. За ней уже слышались шаги бойцов охраны и противный скрежет когтей геллхаунда по полу. Черт, вот же влипли… Я приложил ладонь к электронному замку и активировал ЭМИ‑генератор. Голубая вспышка, треск короткого замыкания. Замок мертв, дверь заблокирована. Хрен вы сюда теперь без сварочного аппарата войдете. Правда есть нюанс – нам выходить тоже некуда.

– Теперь что? – спросил Крон, оглядывая помещение. Тупик. Другого выхода нет. Лишь ряды мониторов да шкафы с обородованием.

За дверью послышались удары – охранники пытались ее выбить. Вот только она для этого была слишком массивной. Пока не притащаь автоген или лазерный резак – продержимся. Вот только боюсь, что средства для вскрытия двери не заставят себя долго ждать.

И тут мне в голову пришла идея. Как мне показалось – достаточно неплохая.

– Симба, – мысленно позвал я, оглядывая технический отсек. – Можешь взять контроль над системами станции?

«Отрицательно», – отозвался ассистент. «Мощностей недостаточно для взлома основной защиты. Система изолирована, многоуровневое шифрование».

За дверью усилились удары – охранники пытались ее выбить или найти способ обойти заблокированный замок.

– Тогда что можешь?

«Анализирую локальную сеть», – Симба помолчал несколько секунд. «Обнаружена интересная особенность. Все механоиды на станции работают под управлением локальных протоколов. Они отрезаны от сети Эдема – видимо, мера безопасности».

– И что это дает?

«Если получить доступ к системе управления механоидами, можно попытаться перехватить контроль. Но нужен терминал с соответствующими правами доступа».

Я обернулся к трупу техника, который лежал у двери. Планшет так и лежал на окровавленной груди. Я поднял гаджет, покрутил его в руках…

– Это подойдет?

«Сканирую», – доложил ассистент. Через несколько секунд: «Получены коды доступа к системе управления механоидами. Уровень доступа – технический персонал, достаточный для базовых команд. Но, если немного поиграть с кодами…».

– Что ты имеешь в виду?

– Минуту…

Симба погрузился в уже привычную глубокую задумчивость. За дверью, тем временем, грохотало все сильнее. Вдруг послышался удивленный крик, сменившийся воплем боли, рык геллхаунда, пара заполошных очередей… И все стихло.

– Механоид под контролем. Геллхаунд, стандартная модель, без внешних модулей, – я готов был поклясться, что голос Симбы полон гордости. – Путь свободен.

– Отлично. Красавчик, Симба! – от души похвалил я ассистента, поймав на себе удивленные взгляды своих спутников. – Дамы и господа, – не затрудняя себя объяснением, провозгласил я, – к нам подошло подкрепление. Можем идти. Вот только перед тем, как уходить отсюда, я бы хотел сделать кое‑что еще. Крон, возможно мне понадобится твоя помощь.

Я шагнул к терминалам управления.

Я обещал, что эта станция будет гореть? Так вот, я исполняю свои обещания.