— Ваше темнейшество! — Подлетела ко мне одногруппница. — Вы не ушиблись?

— Позвольте вам помочь, ваше темнейшество. — Тут же засуетились остальные, поднимая сначала меня, словно какого-то калеку, затем сумку и рассыпавшиеся книги. — Ты что себе позволяешь, убожище?

Это уже не мне, а фейри.

— Властелин? — Парнишка ошарашено хлопал глазами. — Как?

— Молча. — Гаркнул я, потирая ушибленное колено. — Разошлись все, умирать от падения не собираюсь.

— Но ваше темнейшество…

— Эрин. — Перебил говорившую девчонку. — Либо Эринальд. Никак иначе.

— Эринальд, он же вас…

— Тебя.

— Он же тебя проклял! Вы… Ты что, не видел?

— Не слепой. — Пожал плечами. — Но я сегодня добрый, пусть живет.

Зато кольцо вокруг фейри стремительно сужалось. Поколотят парнишку — к гадалке не ходи.

— Я сказал, пусть живет. — Повысил голос, и круг распался. А фейри остался, готовясь к обороне — об этом говорили острые когти и поза. — Группа, за мной! Профессор Энтареаль ждать не будет.

Видеть Элиона не хотелось — еще за вчерашнее был страшно зол. С другой стороны, он поступил так, как считал нужным. И прекратил мои сомнения. Наверное, я и правда сегодня добрый, потому что решил не злиться на Энтареаля. Тем более, что у меня появился новый объект для неприязни.

Видеть Элиона не хотелось — еще за вчерашнее был страшно зол. С другой стороны, он поступил так, как считал нужным. И прекратил мои сомнения. Наверное, я и правда сегодня добрый, потому что решил не злиться на Энтареаля. Тем более, что у меня появился новый объект для неприязни.

Но в аудитории артефакторики меня поджидал новый сюрприз — Энтареаль уже был там, серьезный до невозможности, а главное — без пуха и перьев, а в черной с серебром рубашке, темно-синем жилете и черных брюках. И почему-то старина Элион стал выглядеть пугающе, хоть раньше я не раз видел его в нормальной одежде. Что-то мне подсказывало: не обошлось без Наариэн. Потому что вряд ли он печалится по поводу нашей размолвки.

Студенты нестройным хором поздоровались и разбрелись на свои места. Только фейри мялся в дверях, не зная, куда себя девать — войти в аудиторию или бежать, куда глаза глядят. Это не укрылось от Энтареаля.

— Фейри? — На мгновение в его взгляде мелькнуло презрение. Эльфы с фейри тоже не ладили.

— Новый студент. — Подал голос я. — Артиан как-то-там. Сосед Лаавелиона.

— Тогда почему стоишь в дверях? — Энтареаль явно был не в духе. — Проходи, садись. Или решил постигнуть азы дистанционного обучения?

Раздались смешки. Фейри снова покраснел — в который раз за день, но все-таки прошел в аудиторию и разместился за моей спиной. Другие студенты, хоть и смотрели на меня, как на ожившего темного бога, все-таки опасались находиться поблизости.

Прогудел горн, возвещая начало занятия. Энтареаль окинул нас тяжелым взглядом, и мы поняли, что занятие легким не будет.

— Начнем с опроса. — В кои-то веки эльф изменил своим правилам, потому что обычно он сразу же погружал нас в создание нового артефакта. — Итак, на прошлом занятии мы с вами работали над…

— Защитными артефактами второго уровня. — Поднял руку Терри. Вот еще заноза в пятке.

— Правильно, студент Лиарденаль. — Кивнул Элион. — Скажите, каким образом распределяется энергия при создании подобных артефактов?

— Параллельно движению магических потоков. — Пискнула светлая Мирайя.

— А как определить направление магических потоков?

— При создании заклинаний мы направляем их так, как необходимо в каждом конкретном случае. — Подал голос один из чистокровных людей, Вит.

— Тогда скажите мне, каким образом определить движение магических потоков у противника в конкретный момент?

— Никак? — Предположила хорошенькая Анита.

— Можно сразу ставить вам незачет за семестр. А ведь вот-вот начнутся экзамены. — Хмуро уставился на неё Элион. — У кого есть еще идеи?

Группа молчала. Я так вообще никогда не задумывался над этим вопросом. Просто выставлял щиты. Когда мог их выставлять, потому что светлые щиты пока не давались.

— Нужно войти в магический резонанс. — Раздался спокойный голос.

Кажется, я начинал ненавидеть фейри. Зачем ему академия, если он и так все знает?

— И как же можно войти в магический резонанс? — Энтареаль был удивлен не меньше, чем я.

— Необходимо достигнуть третьего уровня концентрации, но во время боя это почт невозможно. Только маги высших уровней могу концентрироваться — и одновременно применять атакующие либо защитные заклинания.

— Тогда для чего же нужен магический резонанс? — Продолжал допрос Элион.

— Если противник не атакует, а, допустим, плетет проклятие, которое требует времени. Или атакует вашего союзника. То есть при наличии хотя бы нескольких минут — опять-таки, для сильного мага — можно остановить чужую атаку и с легкостью обратить заклинание против атакующего.

— Вы приблизились к хорошей отметке, студент Артиан как-вас-там. — Передразнил меня Энтареаль.

— Артиан Эвингейл. — Ни тени злости.

— Вы владеете магическим резонансом?

Я ожидал ответа «да», но фейри произнес:

— Нет, он для меня недоступен. Но я видел, как его используют.

— Что ж, тогда вам придется постараться и овладеть им, потому что именно этому и будут посвящены сегодняшние практикумы. И работать предстоит в парах, поэтому разделитесь по двое.

Студенты тут же уставились на меня, словно каждый ждал, кого выберу в напарники.

— Понятно. — Прервал Энтареаль их порыв. — Делить буду я.

Слава тьме! Я настолько привык, что темного властелина все ненавидят, что совершенно не знал, как относиться к всеобщему почитанию. А Элион тем временем бодро разделил группу надвое. И когда фейри очутился напротив меня, я осознал весь подвох ситуации. А ведь Элион подставил парня под удар. Или настолько уверен, что не причиню вреда? А он мне? Два проклятия за два дня. За это казнить можно.

Арт тоже не выглядел довольным такой перспективой.

— Профессор, а можно мне сменить партнера? — Тихо попросил он.

— Менять партнеров вы будете в личной жизни, юноша. — Вот зря он вообще трогал злого Энтареаля. — А напарников не меняют. Приступаем! Задача проста, как день — вам необходимо различить направление магических потоков противника и назвать заклинание, которое он пытается использовать. Сразу предупреждаю, заклинания должны быть безвредными и элементарными. Так как ваша цель не движется, третий уровень концентрации вам ни к чему. А второго придется достичь. Кто сумеет это сделать — автоматом получает отлично по экзамену. Первый уровень концентрации — это уже большое достижение. Чтобы его освоить, необходимо расслабиться, выбрать точку на теле противника — и сосредоточиться на ней, постараться проникнуть под кожу.

— Как мы поймем, что достигли первого уровня? — Спросил Терри.

— Вы увидите цвет магии напарника. Приступаем!

Мы с Артом сели друг против друга, оба недовольные таким соседством. Ладно, попробуем освоить хотя бы первый уровень. Учитывая, что тьма куда-то подевалась, это будет непросто.

— Начинай. — Приказал Арту, и тот принялся плести заклинание.

Ориентиром выбрал бьющуюся жилку на шее фейри. Магия привязана к крови, так будет проще. Сосредоточился. Поначалу ничего не происходило. Злость поднимала голову, но я снова загонял её под контроль. Хочу знать! Знать, что плетет проклятый фейри!

Перед носом возник цветок из света.

— Не вышло. Теперь ты. — Скомандовал Арт.

Тьма его побери! Я представил недавнюю бабочку и начал создавать заклинание защитного артефакта над листком бумаги. К моему удовольствию, фейри тоже ничего не увидел. Да и артефакт не получился. Мы снова поменялись местами, снова и снова. В третий раз я взял себя в руки. Во тьму фейри! Во тьму артефакты! Хочу увидеть его триклятую магию!

И вдруг комната подернулась легкой дымкой. Сначала я будто видел ток крови. Затем — зеленоватые потоки, пронизывающие чужое тело. Рваные, будто по ним кто-то прошелся косой. Еще чуть-чуть!