Месяц скрывается за темной стеной леса, темнота наплывает на поляну – черная, как бархат. Ничего не стало видно, лишь тлеют угли покинутого костра да по венку из светляков можно заметить, как между деревьями ходит Мавка. Венок этот то светится, как целое созвездие, то сверкает отдельными искрами. Но йотом тьма покрывает и его. Глубокая полночная тишина, и лишь порой в лесу слышится легкий шелест, словно вздох во сне.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Позднее лето. На темной матовой листве в лесу кое-где легла осенняя позолота. Озеро обмелело, береговая кайма сделалась шире, тростники сухо шелестят редкими листьями. На поляне уже построена хата, засажен огород. На одной полоске – пшеница, на другой – рожь. По озеру плавают гуси. Па березе сушится белье, на кустах висят горшки и крынки. Трава на поляне чисто выкошена. Под дубом сложен стожок сена. По лесу разносится звон колокольчиков – там пасется скотина. Недалеко слышны звуки свирели, которая играет бойкую танцевальную мелодию.
Мать Лукаша (выходит из хаты и зовет)
Лукаш, ау! Эй, где ты?
Лукаш
(появляется из лесу со свирелью и палкой, на которой вырезаны узоры)
Здесь я, мама.
Мать
А не довольно ли тебе играть?
Играешь все, а дело-то стоит!
Мать
Как какое дело?
А кто ж загон хотел загородить?
Лукаш
Да ладно же, загорожу, управлюсь.
Мать
Когда ж придет оно – твое «управлюсь»?
Тебе бы только бегать по оврагам,
Баклуши бить вон с этою приблудной!
Лукаш
Кто ж бегает? Скотину я пасу,
А Мавка помогает.
Мать
Отвяжись ты
С такой помогой!
Лукаш
Сами ж говорили,
Что больше молока дают коровы,
Коль Мавка их пасет.
Лукаш
Не знаю, право, чем вам угодить!
Она ли нам деревья не таскала,
Как хату строили? Кто засадил
Нам огород и кто засеял нивы?
А урожай бывал у нас такой?
А вон какие развела цветы
Под окнами, что просто загляденье!
Мать
Нужны ее цветы! У нас никто
Не женится, ни замуж не выходит…
Тебе ж цветы да песни подавай!
Лукаш нетерпеливо пожимает плечами и хочет уйти.
Лукаш
Городить загон.
(Идет за хату, откуда вскоре слышатся удары топора.)
Мавка выходит из лесу, пышно убранная цветами, с распущенными косами.
Мать
(неприветливо)
Чего тебе?
Мавка
Где, тетушка, Лукаш?
Мать
Чего ты все за Лукашом? Дивчине
За парубком не следует гоняться.
Мавка
А мне про то никто не говорил.
Мать
Ну так теперь послушай,- пригодится.
(Недружелюбно смотрит на Мавку.)
Да что ты все растрепанная ходишь?
Взяла да причесалась бы получше,
А то совсем как ведьма. Неприлично.
Да что и за одежда на тебе?
Работать в ней – неловко, неудобно…
Там от покойной дочери моей
Кой-что осталось,- ты б переоделась,
А это все в сундук бы положила.
Мавка
Что ж, хорошо. Могу переодеться.
Идет в хату. Оттуда выходит Лев.
Мать
Спасибо хоть сказала бы!
Лев
Сестра,
За что грызешь ты и порочишь девку?
Чем пред тобой бедняга провинилась?
Мать
А ты, мой братец, лучше б помолчал,
Коли тебя не трогают! Ты, видно,
Всех ведьм лесных готов собрать сюда!
Лев
Когда б, сестра, ты дело говорила,
Так я тебя послушал бы, а то…
«Лесные ведьмы»! Где ж они такие?
Все ведьмы – в селах…
Мать
Да уж ты, видать,
Насквозь все знаешь…
Что же, собирай
Лесную погань,- может, и дождешься
От них добра!
Лев
А что же, и дождусь.
Все, что в лесу,- не погань, а богатство.
Оттуда все достатки наши…
Мать
(насмешливо)
Как же!
Лев
Такие девки могут стать людьми!
Мать
Людьми?! Какими?!
Пьян ты нынче, что ли?
Лев
Да что ты знаешь? Мой покойный дед
Мне говорил, что надо знать лишь слово,
Тогда войти и в лесовичку может
Душа совсем такая ж, как и наша.
Мать
Ну, а куда же дух ее бесовский
Тогда исчезнет?
Лев
Вновь ты за свое!…
Пойду уж лучше да займусь работой,
Чем эту жвачку тут жевать!
