Уж если жать ты, девонька, не хочешь,-
Неволить я не стану. Как-нибудь
Сама управлюсь. А настанет осень,
Даст бог, найду невестку на подмогу.
Вдова тут есть – проворная такая,
Сама она расспрашивала как-то…
Я согласилась, только бы Лукаш
Не заупрямился… Давай-ка серп,-
Другого у меня пока что нету.
Мавка
Я буду жать. Идите в конопляник.
Мать идет через поляну к озеру и скрывается за тростником. Мавка, замахнувшись серпом, склоняется к житу. Из жита внезапно вынырнула Полевая русалка; сквозь плащ, сотканный из золотистых волос и покрывающий ее небольшую фигуру, то там, то здесь просвечивает ее зеленая одежда: на голове – синий васильковый венок; в волосах запутались розовые цветы куколя, ромашка, повилика.
Полевая русалка (с мольбой бросается к Мавке)
Сестрица, погоди!
Красу мою ты пощади!
Полевая русалка
И так все изувечено,
Помято, искалечено.
Цветы мои без времени
Повырваны с кореньями!
Мак мой жаром пламенел,
А теперь он почернел,
Словно кровь текла, лилася
И в бороздке запеклася…
Мавка
Сестрица, я должна! Твоя краса
Весной распустится еще буйнее,
Мое же счастье, коль теперь завянет,
Вовек не встанет!
Полевая русалка (ломает руки и качается от горя, как от ветра колос)
Ой, горюшко, коса моя!
Коса моя золотая!
Ой, лишенько, краса моя!
Краса моя молодая!…
Мавка
Сестра, твоя краса недолговечна,-
На то растет, чтоб под серпом ложиться.
И зря меня ты просишь,- срок придет -
Не я, так кто-нибудь другой сожнет.
Полевая русалка
Видишь, как в поле волна расходилась,
С ветром играя.
Горько лишиться нам этого рая:
Лето еще ведь не скрылось,
Рожь не склонилась, не полегла,-
Смерть неминучая к нам не пришла!
Хоть бы минуту! минутку! мгновение!
Скоро краса моя в горьком забвении
Ляжет на землю сама…
Сжалься! не будь, как зима,
Что не умолишь уже, не упросишь!
Мавка
Рада б я бросить,- не бросишь:
Нет во мне силы, и нет во мне воли.
Полевая русалка (шепчет, склонившись Мавке на плечо)
А не случалось кому-нибудь в поле
Ранить серпом, повредить себе руку?
Сжалься! пойми мою муку!
Мне б для спасенья – лишь капельку крови,
не боле,-
Разве же это большая цена?
Мавка
(резанула серпом по своей руке, кровь брызнула на золотые косы Полевой русалки)
Вот тебе, ясонька, на!
Полевая русалка низко кланяется Мавке, благодаря ее, и исчезает во ржи. От озера приближается мать и с ней полнолицая молодица в красном платке с бахромой, в бордовой юбке, мелко и ровно собранной в складки, и зеленом переднике с нашитыми на нем белыми, красными и желтыми полосами; рубашка густо вышита красными и синими узорами. На белой пухлой шее монисто из серебряных монет, пояс тесно перетягивает стан, и от этого полная, плотная фигура молодицы кажется еще пышнее. Молодица идет размашисто, мать едва поспевает за ней.
Мать (молодице, любезно)
Идем, Килинушка,- здесь, у березы,
Трава свежей. А вот и деревей,-
Вы ж собирались им попарить крынки?
Он, милая, хорош для молока.
Килина
Мне с молоком уж некуда деваться!
Скорей бы ярмарка – купить посуды.
Корова-то турецкого заводу,-
Купил покойный муж,- и бог ты мой,
Молочная какая!… Хлеб на поле
Я кое-как убрала, да теперь
Домашние работы одолели.
Беда одной – хоть разорвись на части!…
(Прибедняется, поджимает губы.)
Мать
Ой, ласточка, так вы уже убрали?
Оно и правда: если кто проворен,
Тот сможет все… А тут одна полоска,
И то бог ладу не дает…
Килина (смотрит на полоску, где стоит Мавка)
А кто же
Там жнет у вас?
Мать
Да так, одна сиротка… (Шепотом.)
Прости господь, никчемная такая…
Килина (подходит с матерью к Мавке)
День добрый, жница! Хорошо ли жнется?
Мать (всплеснула руками)
Ой, горюшко, еще не начинала!
Да чем же ты, скажи мне, занималась?
Негодница! Лентяйка! Лежебока!
Мавка
(глухо)
Я руку ранила…
Килина
А ну-ка, я! Давай скорее серп!
