Мавка села на борозде и, грустно задумавшись, наклонилась над стернею.
Лев
(выходит из хаты)
О чем ты так, бедняжка, загрустила?
Мавка (тихо, грустно)
Проходит лето, дядя…
Лев
Для тебя
Все это горько… Я уж было думал,
Что вербы на зиму тебе не нужно.
Мавка
А где б я зимовала?
Лев
Да, по мне,
С тобой и в хате не было бы тесно…
Да вот сестру никак не уломаешь.
И так и этак говорил я с нею,
А толку нет… Вот если б был я здесь
Хозяином,- и спрашивать не стал бы.
Но отдал я и землю им и хату.
Здесь воля не моя. Я сам к зиме
Уйду в село, в свое жилье родное…
Когда бы там могла ты поселиться,
Я б взял тебя.
Мавка
В селе я не могу…
А то пошла б.
Вы добрый и хороший.
Лев
Хорош и добр не человек, а хлеб.
Но это правда: очень мне по нраву
Лесное племя ваше. Умирать
Я в этот лес приду, подобно зверю,-
Вот тут под дубом пусть и похоронят…
Эй, дуб-дубочек, будешь ли стоять,
Когда сложу я голову седую?…
Да где уж там! Дубы и не такие
Стояли, да и нет… Так зеленей же
Хоть до морозов, друг ты мой кудрявый,
А там пошлет ли бог весны дождаться?…
(Стоит, грустно опершись на палку.)
Мавка не спеша выбирает полуувядшие цветы из сжатого жита и складывает их в пучок. Из хаты выходят мать, Килина и Лукаш.
Мать
(Килине)
Чего спешить? Еще бы посидели.
Килина
Да нет уж, тетушка, пора идти.
Подходит вечер, и одной мне страшно.
Мать
Лукаш, ты проводил бы.
Лукаш
Что же, можно.
Килина (смотрит на него)
Работа, может, есть?
Мать
Да нет, какая ж
Работа вечером? Иди, сынок, иди
Да проводи Килинку до дороги.
Одной под вечер боязно в лесу.
Она еще такая молодая,
Что могут и напасть…
Килина
Ой, что вы, тетя!
Теперь совсем меня вы запугали!
Идем, Лукаш, пока не свечерело,
А то опасно и вдвоем…
Лукаш
Чтоб я
В лесу боялся?!
Ого-го! Пожалуй!
Мать
Он у меня, Килинушка, храбрец,-
У хлопца эту честь не отнимайте.
Килина
Да это ж в шутку все…
(Заметила дядю Льва.)
А? дядя Лев!
Вы тоже дома?
Лев
(будто не расслышал)
А? ступайте с богом!
(Идет в лес.)
Килина
Ну, оставайтесь, тетушка, здоровы!
Хочет поцеловать старухе руку, но та не дает, вытирает себе рот передником и трижды церемонно целуется с Килиной.
Килина (уже на ходу)
Ну, оставайтесь да добром разживайтесь!
Мать
Весело живите да к нам приходите!
(Идет в хату и закрывает за собою дверь.)
Мавка встает и тихой, как бы утомленной походкой идет к озеру, садится на склонившуюся вербу, роняет голову на руки и тихо плачет. Начинает накрапывать дождик, густою сеткою заволакивая поляну, хату и лес.
Русалка
(подплывает к берегу и смотрит на Мавку с удивлением и любопытством)
Ты плачешь, Мавка?
Мавка
Разве ты ни разу
Не плакала, Русалочка?
Русалка
О, я!
Коль я заплачу на одно мгновенье.
То кто-то будет до смерти смеяться!
Мавка
Ты никогда,
Русалка, не любила…
Русалка
Я не любила? Нет, то ты забыла -
Какой на свете быть любовь должна!
Любовь – как та вода: быстра, текуча,
Играет, кружит и, лаская, топит.
Где жар – она кипит, а встретит холод,-
Так станет камнем. Вот моя любовь!
А вот твоя – соломенного духа
Дитя больное. Клонится от ветра,
На землю валится. А встретит искру,-
Сгорает без борьбы, и остается
Лишь только гарь да серая зола.
Когда ж ее с пренебреженьем бросят,
Она лежит и киснет, как солома,
В воде досады горькой, и над нею
Дожди раскаянья шумят, шумят.
Мавка (поднимает голову)
Раскаянья? А ты спроси березу –
Раскаялась ли та, что по ночам
Весенний ветер расплетал ей косу
Своей рукой?
Русалка
Чего ж она печальна?
Мавка
Что милого не может приласкать,
Обнять навеки длинными ветвями.
Русалка
Но почему ж?
Мавка
Да он ведь – вешний ветер.
Русалка
Зачем же было ей любить такого?
Мавка
Да он был нежный, ласковый, хороший;
Он с тихой песней колыхал листочки,
Ласкаясь, целовал ее веночек,
Кропил росою молодую косу…
Он был такой… он был совсем весенний.
Иного бы она не полюбила.
Русалка
Ну, и пускай теперь опустит траур
Аж до земли! – тот ветер обнимать
Ей не придется – он уже промчался.
(Тихо, без плеска, отплывает от берега и исчезает в озере.)
