Та же история и с молотом.

Из горшка с супом я выудил здоровую лохматую бабочку. Судя по хрустящей корочке кляра, мотылек не просто плюхнулся в котел, он был предусмотрен рецептом. Что ж, экзотические места — экзотические блюда. Захочешь, и не такое скушаешь. По вкусу, он напоминал хорошо отбитый кусок очень соленого мяса.

Не отрываясь от трапезы, набрал Андрея. — Что думаешь?

— А другие варианты есть? — прокряхтел наблюдатель. Внезапно, ему тоже не сильно понравилось то, как меня хочет эксплуатировать Группа.

— Нет. Силой точно не пробиться. Мы здесь сильно в меньшинстве. Думаю, если начнем быковать, у Алисы только больше проблем появится.

— Понятно. Не вариант. Когда ей позвонишь?

— Не знаю. Этих двоих здесь нет, видать еще не управились. Встречусь с ними, как вернусь. — я пытался выйти на связь с ней сам, но либо Алиса потеряла телефон, либо генма его отняли. Ноль сигнала.

— Да. Пожалуй, сейчас лучше следовать указаниям этого управляющего, а дальше видно будет.

— Не нравится он мне… — протянул я, закусывая еще одной бабочкой.

— Ты, как всегда, Ким. Один весь из себя красивый, в белом пальто. Но я тоже от этого всего не в восторге. Тут согласен. А еще, ты так и не объяснил, что случилось во время поездки.

— Сам не в курсе. — директор фабрики вранья объявляет всеобщую мобилизацию. — Это Кристина. В нее, кажется, вселилось нечто неприятное. И оно в союзе с тем монстром, который… ну, ты знаешь. А то, что она там несла… Ты бы видел, что она делала. Чистое безумие.

— Твою мать! Я ведь ее сканировал специально. На случай, если это вдруг какая акция, направленная против нас. Как же они сумели? Еще и меня убрали в первую очередь.

Поздравляю, товарищ наблюдатель. Вы провалили наблюдение. Это именно та самая направленная акция. Причем, Дьявол должен был захватить Кристину еще до того, как она познакомилась с Егором. Иначе, во всем этом нет смысла.

Ион ничего не заметил. С другой стороны, дух Арканы мог быть слишком хорошо защищен от подобного сканирования. Моих ведь Андрей не видит. Никогда не видел. Если подумать, против духов у него не было ни единого шанса.

Осталось только сообразить, как во всем этом разобраться так, чтобы он продолжал оставаться в неведении относительно моей связи с Арканой.

— Вот пока сидишь там, придумай как нам выбраться. Все равно, больше ничего полезного не делаешь. — сказал я, в бессильной попытке его подколоть. Реакция Андрея была крайне неожиданной.

— Полезного, значит… Ох, хрен с тобой! Но учти, это не потому, что ты внезапно перестал быть напыщенным мудаком. — яркая аура перешла от телефона на мою ладонь, затем растеклась по телу, пока не исчезла.

Получен бонус атмы: + 2 ко всем характеристикам, + 10 % защиты от ментальных эффектов.

— И что это? — я сам чуть не подавился. Дед, все еще уминавший свои грибы, посмотрел на меня с сочувствием.

— Небольшой бафф. От сердца отрываю, практически. Чтобы ты меньше нудел. — бурчал Андрей.

— Ничего себе. Неужто помираешь? А, ну да…

— Слушай, Артур. Выбраться отсюда и в моих интересах тоже. Когда вернемся, тогда и будем разбираться со всеми разногласиями. Но сейчас надо работать вместе. Так что…

Еще одна яркая вспышка ауры.

Получен бонус атмы: + 1 ко всем характеристикам, + 5 % защиты от ментальных эффектов.

— Честно? Меня пугает ваша щедрость, товарищ наблюдатель.

— Хватит с тебя, пока что. Если скоплю еще какие-нибудь излишки, передам. Ты, главное, смотри в оба и действуй, а не рассиживайся в столовке.

— Это палатка… — вздохнул я. — Проблема-то не в этом. Что мы будем делать дальше. Когда всех найдем, имею в виду?

Ведь дальше дороги нет. А если есть, аборигены про нее не знают. Или не говорят. Этот город огромен и его физически невозможно обойти. Особенно, если даже не знаешь, что именно нужно искать.

— Я тебе скажу. Когда у них больше не будет рычагов давления, мы пойдем и настучим кому нужно. И сразу все ответы появятся. — говорит, как настоящий защитник порядка и справедливости.

Повышен уровень связи с картой: Правосудие (The Justice)

Текущий уровень: 5

Беседа с мачехой окончательно выбила Алису из колеи. Да, ей удалось махать крыльями достаточно интенсивно, чтобы уговорить лисицу. Ю Ра даже не пыталась скрыть недовольство. Ее позиция была ясна, как день: хочешь копаться в дерьме? Пожалуйста. Но не нужно потом бежать плакаться мамочке.

На секунду, Алиса задумалась, правильно ли она поступила. И сразу же отвесила себе оплеуху. Как же ты могла допустить такое, дурында? Совсем скоро, весь этот кошмар закончится. По другому и быть не может. Они вернутся домой и все будет как раньше.

Хах. Можно подумать, раньше было проще.

Даже после возвращения во Владивосток, Ю Ра все равно останется ее мачехой, отец тоже не перестанет быть чудовищем, и Артур не бросит свои темные делишки. Еще, Андрей… Она и раньше подозревала, и подарок брата подтвердил догадки. Андрей что-то с ней делал. Алисе казалось, будто она забыла что-то важное. Или кого-то. Человек, которого она считала другом, периодически закрашивал что-то в ее памяти. Только странный камешек больше не позволял ему полностью скрывать свое вмешательство.

Раз уж от обычной жизни не осталось и следа, почему бы не принять огненный подарок мачехи и стать частью всего этого? Бам. Еще одна оплеуха. Возьми себя в руки!

В конце коридора стоял торговый автомат. Алиса вдруг поняла, что у нее дико пересохло во рту. Вместе с рабочей формой, ей выдали немного зеленых монеток с дырочкой. Нужно было срочно купить воды. Она подошла ближе, стараясь не мешать девушке, протиравшей пол рядом с автоматом.

Ассортимент был небольшой. В основном, бутылки с темной жидкостью и разными животными на этикетке. На одной, вместо коровы или козы изображена улыбающаяся девушка. Алиса сразу поняла, что это значит и вздрогнула.

Каким-то странным образом, мутный ионный напиток присутствовал и здесь. В реальном мире, эта кислятина продавалась на каждом шагу.

Алиса опустила две монетки в приемник. Автомат выплюнул бутылку обычной минералки. Наклонившись за ней, Алиса встретилась взглядами с уборщицей.

— …Кристя?

— Боже, я уже думала, никогда уже не встречу никого из наших! — нарочито пафосно сказала Кристина, и ее золовка бы это точно заметила, если бы сама не была готова расплакаться. Миниатюрная невестка буквально повисла у нее на шее.

— Ты-то как здесь оказалась? — спросила Алиса, шмыгая носом.

— Я? Я здесь уже две недели вкалываю, как ломовая лошадь. Все жду, когда хоть кто-нибудь изволит появиться. Что ж вы так долго? Даже не представляешь, как я соскучилась! — краем глаза, Кристина заметила группу рабочих, направлявшихся в их сторону.

— Еще как представляю! Я тут…

— Стоп! — она прижала палец к губам Алисы. — Нам о многом нужно поговорить, но не при свидетелях. Иди по своим делам. Встретимся после отбоя, около столовой. Никому не рассказывай, особенно кровососам.

…

В палате горел желтый, болезненный свет. Егор приходил в себя, приоткрывал глаз, щурился от противной лампы и снова забывался. Раз за разом. Века боли и ночных кошмаров. Может даже тысячелетия.

Он лежал среди причудливых механизмов, лишь отдаленно напоминавших привычное медицинское оборудование. По его телу перемещались целые стада пауков всех форм и размеров. Яд окончательно убивал пораженные нервы, а странный состав, вливаемый через капельницу, восстанавливал их заново.

Егор понятия не имел, что с ним делают врачи. Он вообще забыл, где находится. В эпизодических снах, он дрался с Кристиной, потом трахал ее, и снова дрался. Очень часто, невеста просто сжирала его, раскрывая пасть полную зубов. Слишком много зубов. Больше, чем приходится видеть за жизнь стоматологу.

В этот раз, все было по другому. Он очнулся, но Кристина все еще была рядом. Сидела, рядом с кроватью. Егор захотел кричать, но смог выдавить лишь слабое шипение.