— Ладно, — неохотно протянул Аббас, а я прям физически ощутил, что, если бы не моя аура, он бы послал нас с Иваном далеко и надолго.

— Пять минут на сборы! — я повысил голос. — Полная боевая выкладка! И не забудьте плащи. Мы ведь не хотим, чтобы Ков’Альдо раньше времени узнал о нашем сюрпризе?

Воины дружно заорали что-то одобрительно и Аббас с Басиром принялись зычно отдавать распоряжения.

— Мы тоже с вами! — чумазый пацан крепко сжимал в руке короткий меч и, судя по окровавленному лезвию, он не упустил момента поквитаться с дворянчиками.

— Со мной, — кивнул я, намеренно давя на пацанов своей аурой. — У нас осталось очень важное дело, а именно обчистить сокровищницу Лар’Тарго!

Глаза пацанов тут же загорелись жаждой наживы, и я продолжил.

— Уважаемый Ждан поставил на Ивана и выиграл сегодня пятьдесят тысяч золотых, но Лар’Тарго решил нас убить…

От мальчишек так и повеяло злостью, и я понял, что переборщил.

— Мы вернём свои деньги и возьмем компенсацию за то, через что нам пришлось пройти!

— Вернем! Да! — тут же подхватили пацаны.

— А потом каждый из вас сможет выбрать любимое дело и стать уважаемым человеком. Помочь своей семье, если она осталась или друзьям. Кто-то поступит в армию, кто-то станет художником или кузнецом! Кто-то пойдет по стопам уважаемого Ждана и станем купцом.

Прислушавшись к эмоциям парней, я понял, что сумел целиком и полностью завладеть их вниманием.

— Но этот путь намного сложнее простого махания клинком! Нужна цель! Великая цель, ради которой каждый из вас будет прилежно учиться и ежедневно становиться лучше себя вчерашнего!

Парни завороженно слушали меня, но на эмоциональном плане я уловил нотки стеснения и смущения.

Бедные, они настолько привыкли ежедневно доказывать право на жизнь, что считали всё остальное чем-то зазорным. Прилежно учиться? Какая ерунда!

— У вас десять минут, парни! — я кивнул на купца. — Уважаемый Ждан скажет откуда и куда нести мешки с хабаром, с вашим будущим. Ну а потом, у меня убдет для вас чрезвычайно важная миссия.

Я собирался отобрать дюжину пареньков, снабдить их снятыми с распорядителя и его помощников переговорными амулетами и отправить к особнякам Ков’альдо.

Так, на всякий случай.

— И я вам гарантирую, больше никто не будет заставлять вас биться за чашку с едой! А ещё…

— У вас ничего не выйдет! — выпалила пришедшая в себя Маркиза.

До этого она пыталась магичить, но найденные в запасах Лар’Тарго колодки с выбитыми на них рунами, надежно блокировали магию.

Наверняка их надевали на одаренных, желая вдоволь покуражиться над в раз потерявшими силу магами.

— А тебя, длинный, мой брат Маркиз насадит на свою шпагу!

Шпагу? Маркиз? Так вот, почему мне её имя так знакомо!

Я вытащил из Инвентаря шпагу того самого скользкого и неприятного дворянчика, который хотел меня ей проткнуть.

Мда, Маркиз и Маркиза — и что у людей с воображением?

— Эта шпага? — я кинул клинок к ногам девушки.

— Ах ты… — в глазах Маркизы мелькнуло узнавание, а затем от неё так и шибануло концентрированной ненавистью. — Я. тебя. Убью.

— Это вряд ли, — я покачал головой, удивляясь про себя, откуда в такой симпатичной девчонке столько ненависти и черной злости.

Она ещё что-то кричала и даже пробовала до меня доплюнуть, но я и думать про неё забыл. Меня больше интересовала подготовка гладиаторов и сбор ценности Лар’Тарго.

Как оно обычно и бывает, в десять минут никто не уложился.

Подготовка заняла целый час, и как бы Ждан не уверял меня, что все в порядке, я нервничал всё больше и больше.

Умом понимал, что чем позже мы вернемся в особняк, тем менее подозрительно это будет выглядеть, но на сердце было тревожно.

Как будто боялся опоздать.

— Дамы и господа, минуточку вашего внимания!

Иван разобрался как пользоваться амулетом распорядителя, и теперь его голос разносился по всему амфитеатру.

— Парадокс, но сегодня мы поменялись местами, — Иван посмотрел на хмурых гладиаторов и прильнувших к перилам мальчишек. — Гладиаторы, кому была уготована смерть, стали зрителями. А зрители, не раз нас мучавшие, стали… гладиаторами!

Мне происходящее не очень-то и нравилось, но было в нём что-то… справедливое, что ли?

— Сейчас эти негодяи, решившие, что им можно все, сами испытают на себе ужас арены!

Говорил Иван четко и уверено, а его взгляд не предвещал кучке дворян ничего хорошего.

Воины были готовы выйти на штурм Ков’Альдо в любой момент, Ждан щедро поделился зельями Исцеления и Бодрости, а мальчишки вынесли все до последнего медяка.

Помимо денег, артефактов, зачарованного оружия, роскошных ковров, картин и прочего дорогостоящего барахла, мы стали обладателями долговых расписок и личной бухгалтерии Лар’Тарго.

И в этих двух ящиках с бумагами ценности было раз в тридцать больше, чем во всей немаленькой казне Лар’Тарго.

На периферии сознания крутилась противная мыслишка, что деньги ко мне приходят как-то не очень правильно, но я её мужественно отгонял.

Во-первых, у меня не было столько времени, чтобы десятилетиями строить свою бизнес-империю

Во-вторых, я забирал деньги у плохих людей и щедро тратил их на хорошие дела.

В-третьих, я отдаю себе отчет в своих действиях, и после того, как достигну своей цели, готов ответить за каждый свой поступок, каждую пролитую каплю крови и добытый медяк.

— А вместе с ними и их слуги. Те, кто выжил. Я хорошо помню, как буквально пару часов назад они тыкали в нас палками и кидали гнилой едой!

Трибуны отозвались согласным гулом, и Иван взмахнул рукой.

— Да свершится справедливость!

Два широкоплечих гладиатора дружно схватились за веревку, с натугой потянули её на себя.

Одна сторона клетки с шумом упала на песок, увлекая за собой багрово-красный обрез ткань, которым была накрыта клеть.

Огненный лепесток ткани взвился в воздух, являя на всеобщее обозрение пустынного скорпиона.

— Не хочу на это смотреть, — пробормотал я, отворачиваясь в сторону и краем глаза замечая, как Маркиза с ужасом выставляет перед собой брошенную ей шпагу.

Скорпион громко щёлкнул клешнями, и арена наполнилась паническими криками и мольбами о помощи.

Я же, не оглядываюсь, направился к связанному телохранителю Ков’Альдо и его скулящему двойнику — без него попасть в особняк было бы проблематично.

Пока на песке, под молчаливыми взглядами гладиаторов, свершался справедливый суд, я начал готовится к своему суду.

К штурму логова Ков’Альдо.

Когда я пускал Дрожь земли на балкончике было немного обидно. Ведь весь наш план строился на проникновении в особняк Ков’Альдо.

Рабский ошейник, серебряный артефакт, роль которого играл лазерный пистолет, приглашение на бои, обошедшееся Ждану в кругленькую сумму — все это в тот момент стояло на чаше весов.

Но жизнь мальчика, которого, словно игрушку или собаку, то и дело дергали за поводок и пинали сапогами по ребрам, перевесила всё остальное.

Да, было немного обидно, что планы нарушились, но я ни о чём не жалел, поскольку поступил так, как мне подсказывало сердце.

И сейчас, подъезжая в карете к особняку Ков’Альдо, я понимал, что судьба вознаградила меня за пусть и невыгодный, но справедливый поступок.

Благодаря телохранителю Ков’Альдо — или лучше сказать кроту де Вега? — я теперь был в курсе абсолютно всего, что творится в логове Саргона.

Расписание караулов, их точки расположения, уровень подготовки и многое-многое другое.

Оставалось самое главное — зайти в дом.

Я взглянул на дрожащего на роскошном сиденье жирдяя и прикоснулся к переговорному амулету.

— Иван, как слышно?

В карете было тесно.

Я, двойник Ков’Альдо, крот де Вега, Сема и два гладиатора, задача которых была изображать из себя телохранителей.

Благо карета у Ков’Альдо оказалась просторной, и мы все в неё уместились. Даже несмотря на мой маскарад.