— Я отблагодарю вас, генерал, достойно!

Август подошел к ларцу и достал из него синюю ленту, серебряную звезду и знак с орлом Пястов на фоне красного креста — учрежденный им орден Белого Орла. У Фрола в груди даже дыхание сперло — теперь у него будет две орденских ленты, не у всякого сановника или генерала царя Петра такой набор орденов имеется.

— Возьмите еще для прусского барона Бухгольца вот эту безделицу, — король достал из шкатулки массивный перстень с рубинами. — Я бы дал бы денег еще, но их у меня просто нет!

— О, ваше величество, вы так щедры!

Фрол склонил голову, чтобы Август не заметил его ухмылки — в Европе все дворяне давно знали, что у польского короля никогда нет денег. От слова вообще!

Саксонец их постоянно спускал на любовниц, от которых прижил уйму бастардов, отчего прозвище «Сильный» и прилипло к нему как банный лист известно к какому месту…

«Странно — Петр двадцать лет ведет свои реформы, но я так и не понял, какое отношение они имеют к России?!

Такое вот ощущение, что идет однобокая европеизация исключительно правящего сословия, каковым являются дворяне. Западная одежка, парики, ассамблеи, курение табака, кружева — во все это вбухивается масса денег. И при этом создается стойкое ощущение, что если так будет продолжаться и дальше, то дворянство, пройдет еще одно поколение, будет разительно отличаться от народа по образу жизни. И относится к населению будет высокомерно с нескрываемым презрением, как к сиволапому быдлу, которое надо держать в страхе поркой!

Не здесь ли корень наших бедствий в будущие времена?

Все остальные сословия терпят от самодержца всевозможный ущерб, если трезво взглянуть на ситуацию.

Первыми идут крестьяне — будем считать, что их четыре пятых от всего населения — их никто толком не считал, налогообложение на глазок прикидывается, что порождает массу злоупотреблений, произвол властей и дикую коррупцию со знаменитой московской волокитой. Мужиков давят со всех сторон, действуя не пряником, которые давно сожрали, исключительно кнутом, так ведь привычнее, сиволапые все стерпят.

Бунты подавляются силой — фузилерные и драгунские полки расквартированы по всей стране и ведут себя как самые натуральные баскаки времен татаро-монгольского ига. Служивым просто деваться некуда — жалование небольшое, да и платят его нерегулярно, а кушать и пить хочется каждый день, да лошадок кормить нужно, да мундиры на швальнях шить — а это сукно и кожа, а ведь их покупать нужно, и за какие шишы спрашивается?!

На дворе последний день февраля 1718 года, и что я вижу?

Совсем не то, что в голову в школе еще вбивали. Коллегий нет, «табель о рангах» вообще не существует как таковой, подушную подать я ввел — Петр о ней вообще ничего ведает, или она должна была появиться позднее. И это за двадцать лет его правления. Бестолковая череда напрасно прошедших лет. Одно водит, затем другое, следующими указами тут же отменяет прежние свои решения и предлагает третье!

Все запутал — государство уже трясет от последствий этих реформ, что несут один вред, а не пользу!

Это признак гениальности, как его расписывают в учебниках, или бестолковости человека, что не получил нормального образования и не приучен вначале думать головой, а не совершать поступки на инстинкте или сообразно появившемуся желанию?!»

Алексей посмотрел в окно — снег сходил, все же по григорианскому календарю сейчас двенадцатый день марта. Вот уже как неделю он женат и полностью счастлив как человек. Но как государь не имеет ни одного свободного часа. Даже обязательные церковные службы, которые он посещает как по часам, в отличие от «папеньки», оказывается, несут огромную пользу. Это дает подданным хороший пример, и самого дисциплинирует, и появляется время для размышлений, как сейчас. Причем церковная служба нисколечки не мешает, наоборот, помогает сосредоточиться.

«Создатель армии и флота?! Я тоже в это верил, пока в здешнем мире не оказался. Историю ведь победители пишут, вот и написали того чего не было. Бутырский и Первомосковский полки на полвека историю длиннее имеют, чем Преображенский и Семеновский. Но что в головы школярам вбивают — вот пришел Петр, и появилась армия, и стали громкие победы!

Или как договорились — и была тьма, что окутала Русь, но появился Петр и стал свет!

Позвольте не поверить в такую историю!

Вещий Олег видимо на Константинополь по морю не ходил, Иван Грозный своих корсаров на Балтику не отправлял, а царь Алексей на Волге свои корабли не строил. И с победами совсем неладно получается — забудем про «Ледовое побоище», и Куликовскую битву, и про Молодях, и взятия Казани тоже не было. Да и «дедушка» Алексей, выходит Вильно не занимал и ляхов не трепал. А вот как пришел Петр — так победы косяком пошли как лососи на нерест?!

Да, была Полтава, на спустя два года последовал Прутский поход, а там как у классика произошло — бегал монарх по лагерю и причитал — «все пропало, все пропало». А где были там божественные озарения гениального полководца, которые ему приписывают?!

Или самодержцу просто приписали все те деяния, которые за него сделали другие?!

Личная храбрость Петра вне сомнений — но разве это достаточно для царя? Он ведь не солдат на поле боя!

Реформы опередившее время?!

Да какие, прах подери?!

Есть одна — положил начало закрепощения крестьян, превращения их в объект купли-продажи. Да эта реформа Россию отбросила на хрен, превратив со временем в примитивную рабовладельческую деспотию!

Только выкуси, «папенька», я успел меры принять — не будет больше классического крепостного права, это раз! И не будет тех запредельных прав, что получит русское дворянство!

Все — обычная феодальная рента, как в Европе, без имущественных прав на самого человека, а лишь на продукты его труда. Ибо невместно православным своих единоверцев в рабстве держать. И три, уже целых три противовеса имеется, чтобы царская власть в самодержавную уже не превратилась — Боярская Дума, патриарх и Земской Собор. Последний соберу обязательно — без противовеса дворянству не обойтись. И это «третье сословие», как я помню из курса «новой истории».

Но не одной лишь буржуазии, как принято считать историками, а всего податного населения в целом. Это, в первую очередь, крестьянство, что получит право распоряжаться созданными продуктами. Да, оно живет «миром», то есть общинами — но что мешает трудиться кооперативно, или артельно, как в селе у деда говорили, где колхоз был?

И нужна ли тогда будет селянам власть помещика?

Часть подушной подати заплатят и ни копейкой больше, это пойдет дворянам вроде пенсии за службу. А не похочет служить дворянин — хрен ему с редькой вместо подати. Ибо она исключительно за службу пойдет, и не иначе — без всякого манифеста «о вольности», от которого у дворян «крыша» основательно поехала, и зверства начались над крепостными — такой выродок как Салтычиха правило, а не исключение. Так что дело уже великое сделал — рабства в России не будет больше — противовес дворянство получит в виде церкви и «третьего сословия», без согласия которого ни один указ о податях приниматься уже не будет!

Так, что там у меня дальше по списку — работные люди. Шалишь, девять часов рабочий день и хрен вам штрафы. И завода вам не будет, если не обязуетесь школу и больницу с ним рядом построить. Вместе с нормальными домами или казармами для тружеников. И никаких вам приписных крестьян — только по вольному найму набирать будете. И вот тут нужно открывать казенные мануфактуры, а не раздавать их частникам. И не нужно сказок про эффективность рыночной экономики — если она и наполняет карманы, то исключительно одним капиталистам.

Мне нужны нормальные заводы — чтобы страну теми же железными плугами наполнить, да жнейками, да прочим инвентарем — полвека нужно, не меньше, а то и век.

Разве частники такое «вывезут»?! Да они свою мошну набивают, как те же Демидовы, получая привилегии и нещадно обдирая собственных работников как липку.