– Если я это сделаю, то произойдёт что-то, о чём я впоследствии буду сильно сожалеть, – резко бросила я принцессе демонического мира и отправилась за Вадимом.

После того, как она назвала меня демоном, я просто обязана помочь своему другу. Демоны вовсе не добрые. Они думают только о себе. Я – не такая. И это главное доказательство того, что я не одна из них. Я человек, а не демон!

Когда я зашла внутрь здания, на мгновение мне показалось, что у меня в глазах потемнело. Приёмная была в страшном беспорядке: бумаги были повсюду; мебель разбросана, стекло разбито, картины валялись на полу… И это при том, что мы с Синн, стоявшие снаружи, ничего не слышали и не видели! Воистину мы «напоролись» на того, кто нам, мягко говоря, не по зубам. В растерянности продолжая оглядывать помещение, я заметила Вадима, скорчившегося в углу и нависшего над ним высокого, худощавого мужчину в элегантном пиджаке малинового цвета и в тон ему брюках. Он держал на раскрытой ладони светло-голубой шар, который лениво перебрасывал из одной руки в другую. Скорее всего, думал, прикончить ли мальчика или ещё немного «поиграться» с ним, чтоб мучился подольше.

«Если кто тут и помучается перед смертью, так это он», – подумалось мне, когда я бросилась на колдуна, повисая на его руке.

Магистр Николай взглянул на меня как на мошку, досадливо поморщился и, сделав волнообразное движение руками, отбросил меня к стене.

«А чего ещё я ожидала, спрашивается?», – мелькнуло в моей голове, пока я сползала вниз (удар был действительно сильный! Как только такая огромная магическая мощь может помещаться в столь хрупком человеческом теле?..). «Обычному человеку здесь не справиться. Нужен тот, кто сможет противопоставить нечто такое, что этот колдун никак не сможет проигнорировать».

Краем глаза я заметила, что магистр Николай призывает огненное копьё, решив оборвать жизнь моего друга. Это то, чего я хочу?.. Хочу, чтобы какой-то чересчур много возомнивший о себе человек убил Вадима, а затем принялся за меня?

Времени, чтобы прислушиваться к своим чувствам и провести долгое и обстоятельное совещание с самой собой, у меня не было. Решение должно было быть принято здесь. И сейчас! Пока не стало слишком поздно…

Перед глазами промелькнула моя жизнь взаперти, длиною в два года. Одна. Вечно одна. Изгой, который не может прижиться ни среди людей, ни среди демонов. Я всегда думала, что мой выбор правильный. Что так и должно быть. Теперь же я думаю иначе. С меня довольно. Хватит находиться в неопределённом, подвешенном состоянии.

Пора снять с себя оковы, что я добровольно надела на себя. И если обществу не придётся по вкусу такая Фэй… Что ж, значит, мне придётся изменить такое общество! Я не буду больше скрываться, прятаться и убегать. Я то, что я есть!

С такими мыслями я сняла со своего запястья браслет, прямо-таки ощущая, как меня переполняет магическая сила. С этой силой я смогу спасти Вадима и уничтожить Магистра Николая.

Встряхнув пальцы, словно пианист перед игрой, я сосредоточилась и послала заряд мощной тёмной энергии, буквально снесший колдуна и вдавивший в стену. Куда там его жалкой магии до моей… Он и пикнуть не успел, как его прижало. Конечно, он там пытался что-то из себя изобразить, махая руками и скороговоркой читая заклинания. О да, в меня летело что-то непонятное, но я легко, будто всю жизнь это делала, уклонялась от его заклинаний и лишь давила. Вытянув вперёд правую руку, я сделала движение, будто душу кого-то. И в самом деле – колдун – манипулятор сразу перестал читать свою малопонятную белиберду и, схватившись за шею, принялся хрипеть.

«Умри. Умри, умри, умри!», – вертелось у меня в голове, пока я расправлялась с этой жалкой (по моим текущим меркам) пародией на тёмного мага.

…Через пару минут всё было кончено. Я была готова завыть от разочарования, но быстро спохватилась. Это неправильно. Я только что убила живое (хоть и отвратительное) существо. Человекоподобное существо! Почему же тогда мне ни капельки не стыдно? Почему я не испытываю угрызений совести? Ответ лежит на поверхности. Я – демон.

Я стала такой же, как они. Могущественным тёмным созданием, обожающим причинять боль другим живым существам и получающим от этого глубочайшее наслаждение. Стала тем, кого ненавидела всю сознательную жизнь. Последнюю ниточку, что ещё как-то сдерживала всепоглощающую страсть к разрушению, я сбросила сама. Правильно ли это? Уверена, со временем я смогу ответить на этот вопрос.

Вадим застонал и принялся медленно подниматься. Я протянула мальчику руку, помогая ему. Даже если бы мне удалось каким-то образом переместиться в прошлое, и передо мной опять встал всё тот же мучительный выбор: остаться собой и пожертвовать другом или же принять свою демоническую суть и тем самым спасти Вадима, я бы без колебаний выбрала второе. Я никогда не допустила бы, чтобы из-за моего эгоизма пострадал близкий мне человек.

Какая разница, человек ты, демон или кто-то ещё? В конечном итоге все хотят одного – почувствовать себя нужными. Вадим предоставил мне эту возможность. Он доказал мне, что быть Фэй – вовсе не так плохо, как я думала. В этот же раз… Фэй доказала, что ей не всё равно, если на Земле станет одним Вадимом меньше.

Человек или демон? Демон или человек? Бессчётное количество раз в моей голове мелькал один и тот же вопрос. Однако каждый раз, когда я уже была готова склониться к «человеку», перед глазами вставало новое, третье слово, написанное огненными буквами. И это слово – «Вадим».

Постепенно я успокоилась и перестала понапрасну мучить себя. Нет ничего драгоценнее, чем жизнь другого живого существа. Тем более, если это существо тебе небезразлично. К тому же Вадим принял меня даже после того, как я полностью обратилась в демона. Однако ж душу мою продолжают терзать сомнения и беспочвенные страхи. В такие минуты только присутствие моих друзей и, казалось бы, обыденные действия были способны привести меня в норму.

В один из таких дней, когда дружеская поддержка была нужна как никогда, мы с Синн попивали чай и вели неспешную беседу о недавних событиях.

– Ты же не убила его? Нет? Нет! Вот и успокойся, – демонесса тщетно пыталась вытрясти из сахарницы хоть немного сахара (что было уже само по себе бессмысленным занятием, потому как последнюю ложку она сама же себе и положила). – А Вадим-то выжил? Чего-то его не видно в последнее время… Небось, пришибла его, а косточки в палисаднике около дома закопала. То-то розы в нём распустились подозрительно рано! Вот ты думаешь, что я немного глупая… а я на самом деле всё вижу, всё прозреваю! Даже то, о чём ты и сама не догадываешься. Вот сейчас тебе до жути хочется наполнить сахарницу. Разве я не права?

Я вздохнула и отправилась на кухню. Препираться с Синн – гиблое дело. Только получишь в ответ ещё больше отборнейшей ахинеи. А потом тебя ещё и припрягут, чтоб без дела не шатался. Вот как сейчас. Исполнив «высочайшее повеление» я вновь устроилась на диване.

– Я его не убивала, – твёрдо сказала я Синн.

– Ась? – демонесса потянулась к сахарнице.

– Я не убивала его!!

– Кого? – недоумевающе подняла на меня глаза подруга.

– Вадима!! – я уже еле сдерживалась и уже поспокойнее добавила. – В данный момент он направляется к нам. Должен явиться с минуты на минуту.

– А-а… Ну, чего ж мы ждём тогда? – воскликнула Синн. – Скорее, Фэй, нельзя терять ни минуты! Доставай контактные линзы и краску для волос. Ему нельзя видеть тебя в «демоническом» амплуа. Ещё чего доброго в обморок грохнется. Что же я тогда делать буду? Курсы первой помощи я не оканчивала!

– Поздно. Вадим уже знает, – пояснила я. – Да оставь ты уже в покое эту сахарницу!

– Извини, – вздохнула моя подруга. – Когда я нервничаю, всегда хочется чем-то занять себя. Кстати, как там твой демонический? Цветёт и пахнет?