Кровь отхлынула от моего лица – значит, мои подозрения были небеспочвенны. Эта сволочь из ресторана решила отомстить мне за то, что я ушла и подставила его… Еще и зассал небось, что его возьмут за жопу со стороны закона – решил подстраховаться на всякий случай, выставить меня шлюхой.

Но ведь какой урод!

А Грег что – лучше, что ли? – с горечью подумала я. Не мог додуматься дать мелкому человечку сыворотку правды, чтобы убедиться, что он не лжет?

Вероятно, та же мысль пришла в голову и Демьяну.

– Откуда ты знаешь, что он не врет? Ты что-то давал ему, чтоб разговорить? Или напугал как следует?

Грег усмехнулся.

– Не понадобилось. Он отдал мне фотографии, снятые скрытой камерой – практически сразу же. Говорит, есть и видео, но за ним надо подъехать позже – они хранят компромат на клиентов в особом месте – не в городе…

– Хорошо, – ответил Демьян – мертвым, глухим голосом. – Пусть привезут видео, и заплати ему сколько скажет, неважно… Если сделаешь все по уму, получишь хорошие рекомендации…

– Слушаюсь. Прикажете отдать вам пока фотографии?

– Давай. И… выйди отсюда. Оставь меня.

Я подорвалась с места еще до того, как Грег сделал первый шаг в мою сторону. Рванула к выходу из коридора, почти не глядя понеслась по ступенькам вниз…

Уже на улице поняла, что снова ослепла и не смогу дальше бежать, до такой степени заливаясь слезами. Остановилась на секунду, железной силой воли приказала себе не плакать, вытерла лицо подолом свитера и снова побежала.

Мне было плевать куда – лишь бы отсюда.

Конечно, никто лучше меня не знал, что фотографии подделка – да откуда у него вообще эти чертовы фотографии?! Неужели поналепил сразу же после того, как я ушла?

Это ж надо какой говнюк!

А видео? Что, черт возьми, там за видео?!

Ругаясь себе под нос и всхлипывая, я свернула в какой-то переход, вышла со стороны двора – здесь начинались университетские пристройки и подсобные помещения, пнула прочь с дороги раздолбанный картонный ящик из под апельсинов…

Потом, раздумав, вернулась, с размаху уселась на этот ящик и уже в голос разрыдалась, утопив мокрое лицо в ладонях.

Я знала, что при сегодняшних технологиях можно создать практически любую картинку, приклеить любую голову к любому телу. Но можно ли создать фейковое видео? Я понятия не имела. А вдруг там будет подмешана магия? В Сокрытом мире все возможно – в том числе и магические навороты в дополнение к разработанным человеком технологиям…

Да, в общем-то и технологий не надо.

Сердце сдавило болью, лишь представила себе, как Демьян сейчас сидит и смотрит на подставные фотки – что бы на них ни было. Словно воочию увидела, как дрожат его пальцы, как тяжелеют руки – так, будто каждая последующая фотография весила все больше. Постепенно руки совсем опускаются, выпуская всю стопку летать полу. Или вообще, швыряя их в стену.   

– Шлюха… – бормочет он, закрывая глаза и брезгливо морщась. – Грязная, дешевая шалава…

Конечно, он поверит Грегу, после того, как я сама рассказала ему о правилах ресторанного бизнеса. Он ведь и раньше подозревал, а когда на подозрения накладываются факты…

Боже, зачем я ляпнула тогда эту чушь про рестораны? Вот ведь правду говорят – «язык мой, враг мой…»

– Сюда? Сюда, Арт?

– Да хрен знает… Не видел.

Я резко подняла голову, услышав приближающиеся голоса.

Арт? Что за Арт? Ах да! Артем – один из охранников! Так его называли между собой другие.

Ни с охраной, ни с Демьяном мне сейчас не хотелось встречаться от слова совсем. Но что же делать? Куда мне тут спрятаться? Я вскочила, заметалась по подворотне, чуть было не нырнула в какую-то грязную подсобку… но вдруг остановилась. Выпрямилась и развернулась лицом к приближающейся погоне.

Что я за Видящая такая – по подворотням хорониться, пыль собирать?

Разве так я собиралась прятаться от Демьяна, если решу сбежать от него? Вот он случай, когда надо призвать способности – так вперед. Призови.         

– Урдум контарео… – произнесла еле слышным шепотом заклинание, которое запомнила на удивление хорошо. Надо же! Я еще что-то умудрилась что-то выучить между любованиями моим ректором и сексом с ним же…

Однако, заклинание было еще не все. Крепко закрыв глаза, я представила себе ту, чей облик хотела примерить сейчас на себя – Эльку. Ровно такую, какой запомнила ее полчаса назад – в коротенькой серой куртке, обтягивающих джинсах, в кудрявых волосах, растрепанных ветерком, небрежно торчит заколка-гребешок. Напряглась, сжала кулаки и взметнула образ вокруг себя, прилепив его плотно к телу еще одним аклинанием.

Так вроде меня учили…

– Ну что? Там она? – раздался голос все еще издалека.

– Нет, тут подруга ее. Эй, ты чего напугалась? – второй голос, Арта, раздался совсем близко. – Где Лена? Она же вроде сюда побежала.

Не веря в то, что у меня получилось, я слегка приоткрыла глаза.             

– Эээ… – протянула неопределенно и чуть не подпрыгнула, услышав Элькин голос, выходящий из моего рта. – Я…

– О господи… – Арт нетерпеливо закатил глаза. – У меня нет на это времени… Надо найти твою подругу, понимаешь? Если она выбежит за круг влияния босса, ей может грозить опасность.

Во рту было совсем сухо – то ли от шока, то ли страха. А может, я просто вся иссохлась из-за пролитых слез.    

– Я… я не знаю… Я не видела ее… еще со стадиона, – промямлила Элькиным осипшим голосом. – Сама ищу…

– А… черт с тобой… – Арт махнул на меня рукой, развернулся и стремительно побежал к выходу из подворотни.

Но не успела я выдохнуть (или нервно рассмеяться), как он остановился, отступил на шаг назад, в бок, и замер по стойке смирно.

Запах, запах, замаскируй запах! – заметалась в голове паническая мысль. Так же легко, как и переменой внешности, вспомнилось заклинание – блокировка запаха тела. Своего рода смесь между мороком и маревом.

И очень вовремя. Потому что буквально через секунду в переулок вошел Демьян. Остановился напротив Арта, принюхался, слегка поводя в сторону головой. И совершенно без всякого внимания мазнул по мне незаинтересованным взглядом.

– Нет ее?

– Нет, Демьян Олегович… – охранник сконфуженно развел руками. – Подруга вот только… Говорит, не видала ее с самого стадиона.

– Ищите, – не глядя на него, бросил Демьян – с таким выражением лица, что было понятно – в отличие от высокопоставленного Грега, этот парень простым увольнением не отделается в случае неудачи.

– Слушаюсь, – рявкнули оба – и Арт, и тот парень, что ждал его в подворотне. Оба сорвались с места, и через секунду в переулке никого, кроме нас, с Демьяном, не было.

Это было невероятно странное чувство – смотреть на него глазами Эльки. Я и он рядом – но он все еще мне чужой. Такой же, каким был полторы недели назад. Такой же чужой, как и для всех в этом университете. Будто меня вдруг отбросило назад во времени, где я не имела права наброситься на него с поцелуями, а лишь могла пугливо поднять глаза, вздрогнуть от колючего, заранее обвиняющего взгляда и поспешить прочь, судорожно вцепившись в ремни сумки.

Собственно, так и следовало поступить, будь я Элькой.

Стараясь не делать лишних движений, я шагнула назад. И еще раз, оглядываясь на второй выход из подворотни.

Сердце предупреждающе и тоскливо заныло – не уходи, не уходи, он же ищет тебя…

Ищет, чтобы наказать! – жестко ответил мой разум. Или пристыдить. Или как-нибудь по-другому… расследовать мой моральный облик. А я не заслужила всех этих расследований. И не заслужила его недоверия.

Не верит, путь ищет себе другую Видящую. Или женщину. Или… кого угодно, но другую. Чистую непорочную и не давшую ни одного повода сомневаться в себе.

Равнодушно скользнув по мне взглядом, Демьян прислонился к кирпичной стене, откинул на нее голову и закрыл глаза. Потому сунул руку в карман и вытащил оттуда знакомую уже мне плоскую бутылку с коньяком.

Вот теперь точно самое время уйти! – подогнала я саму себя и бочком-бочком двинулась прочь, в направлении проходного двора здания. Одновременно надеясь, что он не заметит меня и люто желая, чтоб заметил. Умоляя, чтоб остановил. Запретил уходить.