Ну что ж! Сейчас нам предстояло повторить трюк, который каждый год делал один мальчик со шрамом-молнией на лбу, чтобы попасть на скрытую от людских глаз платформу, откуда чадящий дымом поезд увозил учеников в школу волшебства и магии. Это была моя самая любимая книга в детстве…

— Насчёт три мы все бежим вперёд, и ни в коем случае не останавливаемся! Ясно?

Все дружно подтвердили.

— Отлично! Раз!

Я активировал режим «ноклип»[1]. Эта функция требовала огромных запасов энергии, так как, выражаясь языком Дрейка, нагибала зону до неприличия! Если всё получится, то на той стороне я просто отключусь, пока кто-нибудь не зарядит моё тело «маной». Не самая большая плата за возможность спастись от страшной участи стать марионеткой чёрного кукловода. Главное, чтобы меня не бросили, посчитав умершим…

— Два!

За нами с грохотом упала металлическая лестница, а хор голосов стал оглушать. Шуршали вездесущие щупальца, и нам оставалось жить какие-то секунды…

— Три! — закричал я, унося своих товарищей сквозь толщу горной породы…

— Ви…

Я вздрогнул.

Увидел перед собой в интерфейсе красивое лицо Ди. Рядом со мной находились Баринов и Смолин — мы были всё ещё в тюрьме. Представители корпорации «ТетАТек» сидели неподвижно, буравя меня испытующим взглядом. Я уже было решил спросить, что здесь происходит, но вдруг заметил, что эти двое не моргают. Вообще не смыкают глаз.

— Эй! — произнёс я, помахав перед ними рукой — ноль реакции. — Вы что, остолбенели? Вяч, ты чего, а?

Я хотел встать и растормошить неподвижных людей, как вдруг меня окликнули:

— Виктор. Нам надо поговорить.

— Ди? — спросил я, не веря своим ушам, и вернулся к интерфейсу. — Как ты…

Она серьёзно смотрела на меня своими голубыми глазами. Прямо как в те моменты, когда пыталась изменить меня, и бесилась от того, что я, упёртый баран, всё делаю по-своему и не считаюсь с её мнением.

— Я рада, что ты пришёл.

Не зная, что сказать, я ляпнул откровенную глупость:

— В прошлом сообщении ты наоборот говорила, что не хочешь меня видеть.

Ди покачала головой, от чего прядь тёмных волос скрыла её глаза. Вздохнула:

— Глупый…

— Погоди! Как ты нашла меня? Имею в виду, я же был в бункере, — произнёс я, вспоминая недавнюю гонку с монстром на выживание.

Она убрала непослушные волосы с лица, и снова посмотрела на меня с озорством в глазах:

— Я же тоже «кулхацкер», как и ты, забыл? — она засмеялась. Её голос и смех пробуждали в душе тёплые чувства.

— Ты в порядке?

— Да. Я нашла безопасное место и теперь отсиживаюсь здесь, пока какой-нибудь рыцарь на белом коне не решит меня спасти, — ухмыльнулась она.

О да, с ней точно всё в порядке, раз Ди пускает шутку за шуткой в разговоре со мной. В обычные дни с чувством юмора у неё было плоховато.

— А я подойду на роль рыцаря? Правда, доспеха нет, да и коня тоже… Хотя! Я знаю одного белого тигра, представляешь!

— Если ты приедешь ко мне верхом на тигре, то все девочки вокруг обзавидуются! — снова засмеялась она.

— Там с тобой ещё кто-то есть?

Ди кивнула:

— Мы заперты в Неоновом городе. Пока держимся, но… — Она сделала долгую паузу.

— Что?! — спросил я, нервничая от незнания.

— Здесь правит анархия, Ви. Все хотят выбраться, но пока это невозможно. Поэтому тащат всё, что увидят. И убивают слабых…

Внутри меня всё похолодело.

— Я найду тебя! Скоро! Ты точно в безопасности?

— Да. Я сдружилась с местным авторитетом. У нас пока милый флирт, но скоро он применит тяжёлую артиллерию, и придётся его приструнить. Тогда я снова окажусь на улице.

— Срочно сбрось мне свои координаты!

Она опустила взгляд и тихо произнесла:

— Это невозможно, Ви.

— Почему?

— Мы во сне.

Я малость очумел от её ответа:

— Ну да. Мы в осознанном сне, как и остальные. Что не так?

Она вдруг приблизилась к камере настолько близко, что я мог разглядеть маленькие морщинки под её ледяными голубыми глазами. От её взгляда веяло арктическим холодом. Моя снежная королева…

— Ты отключился, Ви. Попал в сон во сне, — сказала она, обескуражив меня.

— Как?! Я же…

До меня только сейчас дошло. Я вырубился, когда истратил всю свою энергию на то, чтобы провести шестерых товарищей сквозь завал. Наверное, сейчас я лежал где-нибудь без сознания, пока Вяч и команда думали, как вернуть меня в строй.

— А ты как здесь оказалась?

— Случайно. Научилась осознаваться во сне недели две назад. Пробовала разные варианты побега из этой реальности. Ты же меня знаешь — я всегда пытаюсь сбежать от проблем…

— Две недели? — переспросил я. — Прошла ведь только одна с момента блэкаута!

Она снова вернулась в кресло, и с удивлением посмотрела на меня:

— Одна неделя? Я думала, что мы уже три месяца тут торчим! Надо всем рассказать! А то народ вокруг думает, что о нас все забыли!

Похоже, зона сбоила по всем фронтам. В пустошах прошло семь месяцев, а в городе, где находилась Ди, всего три. В действительности игрозона была отключена от сети семь дней назад. Но радовало то, что в той локации, где находилась Ди, судя по всему, хотя бы не было чёрного монстра.

— Хорошо. Я постараюсь как можно быстрее до тебя добраться. Назови имя твоего компаньона. Через него найду тебя.

— Харпер. У него своя одноимённая башня с неоновой рекламой. Ты найдёшь меня там.

Я резко встал, ещё не соображая, как мне выбраться отсюда.

— Ди?

— Да, Виктор.

— Как мне проснуться?

Она улыбнулась:

— Сделай то, чего не сделал бы в реальности, — таинственно сказала она и тоже встала. — Мне пора! Я должна всё рассказать Харперу.

— Ты точно его пошлёшь, когда дело запахнет жареным? — спросил я, ревнуя.

Ди округлила глаза:

— Конечно, глупый! Я твоя… Увидимся следующей ночью! Будь осторожен, Ви!

Она выключила интерфейс, оставив меня наедине с застывшими Вячем и Смолиным.

Значит, сделать что-то необычное, на что не решился бы в жизни?

Я обошёл стол, стараясь не шуметь, и вышел за дверь. Шёл несколько минут по вымершему тюремному блоку. Заключенные и надзиратели застыли как вкопанные в разных позах: кого-то вели в наручниках, кто-то свесил руки в наколках из клетки.

Сейчас я не ощущал гнетущую атмосферу тюрьмы. Всё это было лишь сном, и его декорациями. И нужно было как можно быстрее их разрушить.

Наконец, у меня возникла одна идейка. Через пару минут блужданий по коридорам, я нашёл своего любимого персонажа — Григория Чванова. Так как я имел полностью прокачанное виртуальное тело, то без труда поднял его, стоявшего в окружении других охранников, и унёс в свою камеру.

Его же ключами открыл дверь, и с удовлетворением снова увидел одиозную четвёрку зеков-насильников, грустно пялившихся на серые стены.

— Говоришь, не повезло мне, да? — спросил я у застывшего Гриши, установив его между потными мужиками. — Как там про месть говорят? Это блюдо, которое нужно подавать холодным? Что ж, господа, приглашаю всех за стол!

Я положил ломтик сыра с вредоносным кодом внутри в карман Грише, и выйдя из камеры, закрыл дверь на ключ.

— Камера! Мотор! — воскликнул я.

И проснулся!

Но…

Лучше бы мне очнуться хотя бы на пару минут раньше!

Мою руку словно кипятком обдало! Открыв глаза, я в ужасе уставился на то, что от неё осталось…

– А-а-а! — кричал от невыносимой адской боли, когда молчаливый садист уносил отрубленную кисть с половиной локтя в другую комнату.

Внимание!

Получен критический урон -20 HP! Сильное кровотечение -5 HP/мин!

Необходимо срочно использовать аптечку!

Долбанный максимальный болевой порог! Из руки хлестала кровь в заранее подставленное ржавое ведро судя по звуку падающих о металл капель. Кое-как мне удалось сконцентрироваться и остановить кровотечение — спасибо скрытым резервам моего виртуального тела.