Послышался скрип колёс — Вяч, Дрейк и Моко одновременно уставились на выезжающего из коридора мужчину в инвалидной коляске. На его голове была видна обнажённая кора головного мозга, которую раньше прикрывал шлем. Оборудование на коляске было разбито, а провода торчали во все стороны. На разодранном от когтей лице не хватало одного глаза, а другой, что был цел, смотрел на присутствующих с каким-то сумасшедшим ликованием.

— Привет-привет, команда мечты! С вами снова я, великий и ужасный король Локи. Соскучились, небось? — засмеялся голос в головах людей.

— Твою мать! — выругалась Моко. — Когда же ты уже сдохнешь?!

Девушка вдруг схватилась за шею и по мановению неизвестных сил поднялась в воздух на полметра. Она задыхалась как рыба на суше, хватая ртом воздух. Янмей в ужасе бегала вокруг неё и пыталась притянуть Моко обратно на пол.

— Не люблю оставлять незавершённые дела, так что прощай Моко!

Девушка бешено задёргалась, задыхаясь, а Янмей при виде этого дико закричала. В тот же момент Дрейк и Вяч выстрелили в псионика, проделав в его теле несколько отверстий, что в итоге спасло девушке жизнь — Моко упала на пол без сознания. Гюрен тут же обнажил ржавый меч и бросился на Локи, решив добить его одним точным ударом.

— Гюрен, стой! — выкрикнул Крис, но было уже поздно — парень завис в метре от инвалидной коляски, словно кто-то нажал на кнопку «пауза». Псионик пошевелил двумя пальцами правой руки, и китаец улетел в стену головой. На месте удара виднелась кровавая клякса и спускающийся красный шлейф к полу, где теперь лежал не подающий признаков жизни Гюрен.

— Сержант! Держись! — завизжала Янмей и бросилась к нему на помощь, доставая аптечку.

— Локи, послушай! Давай договоримся! Нам на самом деле не нужно драться друг с другом! — выкрикнул Вяч, пытаясь протянуть время перед неизбежной расправой. Он поднял оружие вверх, и приказал остальным сделать то же самое.

— Хорошая шутка! Ты же знал, что я буду приходить снова и снова, пока вас не уничтожу. Думал, пару раз убьёшь моё тело, и я успокоюсь? Нет, не выйдет. Я должен зоне! И привык вовремя закрывать свои долги. Так что…

Человек в коляске раздумывал некоторое время, наблюдая за Вячем. Локи несомненно был хозяином положения, но половина оставшегося здоровья наталкивала его на мысль о том, чтобы ненадолго отложить решающую битву, и поискать аптечку для подстраховки. Тем не менее, у команды Вяча были некоторые шансы сразить его, а чем дольше Локи играл с ними в кошки мышки, тем скорее зона могла потребовать свой подарок назад. А король этого очень не хотел, поэтому он мысленно произнёс следующее:

— Даю вам две минуты. Молитесь, прячьтесь или режьте себе вены. Мне всё равно. Время пошло.

Вяч кивнул, и бросился помогать Янмей перенести Гюрена в безопасное место. Дрейк приловчился и водрузил Моко на спину белого тигра, после чего помог ослабевшему Ламберту доковылять до угла вместе со всеми.

Невидимый таймер отсчитывал секунды, а команда залечивала раны и приходила в себя. Кроме Ламберта — он лежал на полу и тяжело дышал. Не было ни времени, ни сил искать решение для его освобождения из смятой кирасы.

— Какой план? — спросил Дрейк.

— У меня есть несколько хакерских программ Ныряева, — ответил Вяч, удивляя тем самым остальных. — Я буду отвлекать короля, а вы в нужный момент прикончите его.

— А я знал, — шёпотом прокомментировал Дрейк, довольный тем, что заметил тогда в лаборатории изменения программного кода, где их всех чуть не убил вампир. Вяч определённо применял способности Виктора!

— Почему вы раньше не сказали? — удивился пришедший в себя Гюрен, ощупывая ранее разбитую голову рукой. Благодаря Янмей он снова был в строю. — И почему нам не предоставили эти программы?

— Вы вообще должны были только охранять точку входа, — с раздражением произнёс Крис. — И на этом всё. Остальное — внутренние дела корпорации.

— А Ныряев в курсе? И вообще было бы здорово, если бы ваша корпорация пару лет назад не пустила корни в нашу землю! Ничего бы этого не произошло! — зашипел Гюрен.

— О, я что-то пропустила? — подала голос Моко, поднимаясь на ноги — Янмей подлечила и её.

— Ничего, Моко, — ответил Вяч. — План такой: я буду отвлекать Локи, а вы…

— ВРЕМЯ ВЫШЛО!

Вдруг со всех сторон заскрипело и заскрежетало! Приборы, манипуляторы и прочие металлические предметы внезапно зашевелились, и начали подниматься в воздух над ошеломлёнными людьми.

— Бегите! — закричал Вяч, поднимая пистолеты.

— А как же Ламберт?! — выкрикнул Крис.

— Оберегай друга. А я постараюсь отвлечь Локи на себя!

Все бросились врассыпную, оставляя тигров одних. Над ними нависали гигантские шестерни и металлические пруты. Крис приготовился отбивать их лапами, если потребуется, хотя очень надеялся, что командир справится и спасёт их.

Вяч активировал ускорение, и пулей полетел к тому месту, где пару минут назад находился Локи. Но к его удивлению, безумного короля там не оказалось.

«Где же ты, больной ублюдок?!»

— Лови!

С потолка на Вяча падал огромный металлический контейнер! Командир, благодаря рефлексам и ускорению, в последний момент избежал ужасной участи быть раздавленным в лепёшку многотонным грузом.

— Ещё!

Теперь в него со всех сторон летели подшипники, инструменты и даже механические манипуляторы. Вяч старался уворачиваться, но даже в реактивном режиме у него не было шансов избежать попадания шрапнели из подшипников. Получив неслабый урон, мужчина бросился бежать в поисках псионика, одновременно активируя аптечки.

— Я тебя вижу, а ты меня нет!

Из-за угла, комично махая руками и ногами, вылетело два человекоподобных робота-механика, будто кто-то против воли тащил их в коридор. Словно снаряды, они были запущены в Вяча. Ему не оставалось ничего иного, кроме как полностью разрядить в них магазины, отстреливая конечности. Командир группы сделал кувырок в сторону, спасаясь от скребущих по полу роботов, после чего ощутил дикую боль в спине — их отсечённые выстрелами конечности били его собой.

— Покажись, трус! — выкрикнул он, отбиваясь.

Послышался истошный женский вопль.

«Боже!» — испугался Вяч, и побежал дальше. Кому-то из его людей нужна была помощь! И вскоре в одном из цехов он увидел Моко, которую крепко держали металлические захваты, а к горлу приближалась циркулярная пила на манипуляторе!

Вяч, матерясь на чём свет стоит, схватился за металлическую руку, и кое-как выдернул её из пазов, и бросил на пол останавливающую вращение пилу. Он освободил Моко, и вместе они побежали искать остальных.

— Господи! — в ужасе лепетала она. — Это было так близко…

— Где остальные?

— Я не знаю. Мы бежали рядом, но потом нас разделили… Эти механизмы как будто взбесились!

Всё шло не по плану, и Вяч проклинал себя за то, что согласился на предложение Локи перевести дух. Но и в том и в другом случае, они всё равно были в опасности. Гюрен вообще чуть не погиб — Вяч не мог рисковать, и решился на сделку с дьяволом, теперь пожиная её плоды…

— Что будем делать? — спросила девушка.

— Надо найти его. Ты знаешь короля лучше других — где он мог спрятаться?

Девушка задумчиво теребила подбородок раненой рукой, и после нескольких мгновений сказала:

— Он сделал мне предложение стать его женой под куполом подземного бункера, когда мы гуляли по пожарным мостикам. Локи говорил, что любит смотреть на город сверху. Это напоминало ему игру в стратегию, и помогало собираться с мыслями для решения текущих проблем.

Вяча осенило! Точно! Командир не учёл, что Локи мог не только передвигать предметы, но и возможно был способен поднимать себя в воздух благодаря телепатии. Это объясняло и парящий в воздухе контейнер над входом в коридор, куда убежал железный человек. И то, что король без проблем мог строить свои козни остальным, как это было с Моко, будучи в это же время занятым Вячем.