Зацикливаться на новом задании Игорь не собирался. Сроки выполнения указаны не были, а сейчас, в первую очередь, надо было думать о другом. И активировать ещё два отряда фольков.

По понятным причинам, Игорь не доверял ни кетам, ни рингадам. Слишком уж эти ребята были своевольными… Поэтому Игорь не собирался пока выпускать из коробки тех, кого нашли на складах. Во всяком случае, пока не разберётся с тем обещанием, которое дал уже выпущенным рабам.

Привлекать к охране «лишённых воли» латников — это всё равно что заминировать всю местность вокруг монумента. Они, конечно, умели отлично сражаться, но вот охрану несли из рук вон плохо. Ещё на вершине пирамиды ни с того ни с сего могли задержать человека, не пуская его на лестницу, пока Игорь не придёт. Чем они при этом руководствовались, было совершенно не ясно.

Та же проблема была и с фердиатами. Эти бравые воины, превыше всего ценившие личное мастерство, несли тяготы службы ничуть не лучше. Они не любили засады, они не любили ждать, они не любили сторожить… Они любили только одно — сражаться, доказывая всем собственную крутость.

Оставались ополченцы и остальные жители узла. Но ополченцам Игорь не доверял, а жители города не имели достаточно военного опыта. Вот и получалось, что надеяться можно было только на фольков, которые исправно выполняли поручения. Хоть и за оплату.

Была ещё армия непокорённых… Но как они отреагируют на нового хозяина? Это тоже был большой вопрос. Могут, как кеты и рингады, взбунтоваться, и что тогда делать? Вот и получалось, что оставались лишь фольки. Ну и ещё воины Марева, которых не любил Страж.

Не откладывая дело в долгий ящик, Игорь активировал двух командиров фольков. Если правильно сокращать имена, то звали их Сил и Вел. И оба они, даже не став думать, согласились верно служить. Причём за ту же сумму, что и предыдущий отряд.

После чего рядовые «апельсины» вышли из фигурок. А их «командиры» и «главные» были приглашены в зал совещаний, куда Игорь сразу же позвал Анатолия, Эрина и Стража.

— У нас есть две проблемы, — начал комендант, когда все собрались. — Первая проблема — это монумент, который теперь активен. Надо охранять площадку от незваных гостей.

— А я думал, ты хочешь предотвратить бегство людей! — засмеялся Эрин.

— А что? Уже есть те, кто хочет сбежать? — подняв бровь, уточнил Игорь.

— Есть, — кивнул нюхач. — Ты же не просил скрывать новость. И сейчас все тунеядцы готовы бежать, как я слышал…

— Бежать им не надо, — решил Игорь, покачав головой. — Надо объявить, что держать мы никого не будем. Упорядоченное всем выдаёт одни и те же задания. И штрафы оно навесит на всех, если люди, оставшиеся на узле, не справятся.

— Согласен! — кивнул Эрин. — Но ты же не сказал об этом. Вот люди и собираются сбегать.

— Скажу… Надо людей собрать на площади! — кивнул Игорь, признавая свою ошибку. — Но меня больше волнуют не те, кто хочет уйти… Все они вкладывали УЕ в активацию монумента. А значит, имеют право им пользоваться. Меня больше волнуют ополченцы, которые ушли в лес. Теперь они могут попытаться вырваться.

— А ты что, против? — удивился Анатолий. — Зачем они тебе?

— Я не против того, чтобы они тоже ушли, — пояснил Игорь. — Но для них выход будет стоить по пять тысяч универсальных единиц. Пусть платят за эту возможность!

— А-а-а… Ну так-то я согласен. Это справедливо! — согласился Анатолий. — И об этом, кстати, людям надо сказать, когда пойдёшь на площадь. Чтобы не чувствовали себя обиженными.

— Скажу. А пока надо организовать охрану монумента! — кивнул Игорь. — Есть ещё и вторая проблема. Это те же ополченцы, которые ушли в леса, а теперь лезут на нашу территорию. Их надо отвадить от этой плохой привычки.

— И как я понимаю, ты хочешь поручить эту задачу фолькам? — уточнил Эрин.

— Хочу… — Игорь повернулся к главным «апельсинам». — Мил, Вел и Сил, вы сможете организовать всё это?

— У-у-у-у! Ты говори! — Вел ткнул Мила в бок. — Ты самый старший из всех!..

— Уху! Скажу! — важно кивнул Мил. — Комендант, мы можем дежурить на нужных участках. Две смены работаем. Одну — отдыхаем. Одна смена дежурим на точке прибытия, вторая смена — патрулируем сектор. Третья смена — отдыхаем! Уху! Но ты знай, отдых — это святое! У-у-у-у! Даже если война — когда отдых, нас не зови!

— А если ситуация будет критическая? — почесав лоб, уточнил Игорь.

— Ну тогда зови… Ладно уж! Уху! Но чтобы нечасто! — заметил Мил.

— Это зависит от того, нападёт ли кто-нибудь на Крепость или нет! — Игорь улыбнулся. — Но я готов доплачивать за ваши… гхм… переработки.

— У-у-у-у! А это другой разговор! — обрадовался Мил и, переглянувшись с другими командирами, с интересом спросил: — Сколько?

— Как за лишний день службы! — включился в торги Эрин.

— Нет! Месяц службы! Отдых — это святое. И дорогое! — отрезал Мил.

Эрин нахмурился и посмотрел на Игоря. Тот немного подумал, а потом выдал решение:

— Неделя — не больше. Доплата, как за неделю службы.

— Уху! Хорошо! Согласимся, но ты жмот! — кивнул Мил. — Можем приступать?

— Все, кто захочет уйти, получат бумагу с моей подписью, — остановил их Игорь. — Вот такой…

В зале совещаний лежали писчие принадлежности. Так что показать правильную подпись не составило труда.

— Если пришли с бумагой, на которой стоит моя подпись и написано, что я разрешаю покинуть узел — пропускайте без вопросов! — объяснил Игорь. — А если пришли без бумаги, тогда задерживайте. Патрулировать надо весь Заповедный лес. Обычно те ополченцы, которые не наши, лезут туда. Как нам отметить границу?

— Уху! Пройдись с нами. И оставь знаки Порядка на стволах деревьев! — предложил Вел.

— Точно! — подтвердил Мил. — Прямо сегодня и пройдись!

— Сегодня не успею. А завтра с утра всё сделаем! — согласился Игорь. — Пока готовьтесь и распределяйте смены, охраняя монумент. Приступайте!

— Уху!

Фольки поднялись и отправились выполнять. А Игорь повернулся к Эрину. Узнав в начале совещания про тех, кто готовится сбежать, он немного удивился.

— Ты когда собирался сказать, что люди бежать собрались? — спросил комендант.

— Да сегодня и собирался! Ближе к вечеру, — усмехнулся нюхач. — Но я думал, что ты против побегов будешь…

— Не вижу смысла держать тех, кто только место занимает! — поморщился Игорь. — Лучше снарядить караван и отправить его за наёмниками, чем держать тех, кто не хочет помогать. Их и без того Упорядоченное накажет, если не справимся.

— Ну да. Так себе жизнь получается! — усмехнулся Анатолий. — Жить и постоянно ожидать штрафа...

— Ладно… Давайте думать, что людям сказать, — Игорь вздохнул.

Конечно, толкать речи у него теперь получалось гораздо лучше, но это дело он по-прежнему не любил. Где-то глубоко в сознании у Игоря засело убеждение, что оратор из него так себе. И теперь от этого убеждения никак не получалось избавиться.

К вечеру население крепости пришло на площадь. Игорь попросил Анатолия организовать это действо. А тот подрядил пару десятков человек, чтобы обошли и позвали всех.

Людей собирали на закате. Для выступления Игоря успели сколотить помост. Конструкция шаталась и дышала на ладан, но для одной речи её хватило бы.

Игорь дождался, когда ему дадут отмашку, что все собрались. После чего, собравшись с силами, взошёл на импровизированную трибуну. И сразу начал речь с новостей. Объяснил ситуацию с Ханом, который перешёл на сторону Хаоса. Заверил всех, что эта новость никак не меняет их положение (как были в заднице, так и остались, но эту мысль Игорь озвучивать не стал). А затем комендант перешёл к новости о том, что монумент работает.

И сказал спасибо за это всем. В том числе, и тунеядцам, которые сделали весомый вклад в активацию. Сразу перешёл к тому, что не станет задерживать тех, кто хочет уйти. И каждому готов выписать бумагу со своим разрешением. Зачем разрешение? А чтобы охрана не требовала дополнительных взносов на выходе. И под конец Игорь объяснил, почему так надо было сделать.