А-а-а! Проклятые высшие метаморфы и их дебильные решения! Ну зачем им потребовался этот древний брак?! Будто без него никак!..

О-о-о… А ведь можно и без него! Шай же говорил, что Шэру необязательно жениться после первого же отбора. Просто иначе Хаартгард будет вынужден участвовать в них каждые двести лет, пока не свяжет себя узами брака… Но никто не ставил сроков, когда именно это «радостное событие» должно произойти…

А значит, ничто не мешает нам просто повстречаться и расстаться, когда угаснут чувства!

С другой стороны, что делать, если мои чувства угаснут, а Шэйтара — нет?

Или он меня разлюбит, а я не смогу жить без него?

Хм… И почему я сейчас рассматриваю только негативные варианты развития событий?

Наверное, заразилась от Темнейшества!

— Эли, я совсем тебя запугал, да? — печально улыбнулся Шэйтар и нежно поцеловал меня в щёку. — Ответь мне хоть что-нибудь, пожалуйста.

Эх, ладно, возможно, я пожалею… но будем решать проблемы по мере их поступления.

— Шэр, разве нам обязательно жениться? Ты рассматривал меня в качестве любовницы на неопределённый срок, так почему нельзя состоять в отношениях столько же? От тебя требуют сочетаться древним обрядом брака, но мы оба пока не готовы к этому, и ничто не мешает нам просто не доводить ситуацию до замужества никогда. В крайнем случае, если твои тёмные инстинкты начнут выходить из-под контроля, можно будет ограничиться сложным вариантом помолвки того же типа. А её потом, если понадобится, можно расторгнуть. Хоть и весьма проблематично, конечно, но можно, — задумчиво произнесла я. — В Фэйтгарде же уже изжила себя традиция высшей аристократии — обязательно состоять в браке, дабы на титул главы рода первым претендентом был «законный» наследник, а потом уже бастарды, если они есть, — и давно отменены законы об обязательном супружестве, разве нет?

— Хм, я об этом как-то не задумывался, — признался Хаартгард.

— Шэйтар, — набравшись храбрости, заговорила. — Я согласна попробовать встречаться с тобой. Но! Пожалуйста, давай не будем спешить с узакониванием отношений, хорошо?

— Как скажешь, — счастливо улыбаясь, прижал меня к себе Темнейшество и принялся целовать. Куда придётся. В губы, нос, щёки, глаза, шею, грудь… грудь?

Ах ты ж, демон! Уже и одеяло умудрился стянуть!

— Обещаю, что не пожалеешь о своём решении, малыш, — повалив меня на постель и вновь придавив собой, искушающе промурлыкал озабоченный тёмный. — Я сделаю тебя самой счастливой на свете.

И спустившись к моим бёдрам, нагло раздвинул их руками и принялся доставлять наслаждение языком и своими прекрасными длинными пальцами. М-м-м… А потом и не только ими…

***

Несколько часов спустя, лёжа в объятиях насытившегося разомлевшего Хаартгарда, совершенно вымотанная последним оргазмом, внезапно вспомнила одну ма-а-аленькую причину для первой официальной ссоры. Точнее две. А может, и больше. Хм, как бы теперь проверить?

— Шэр, милый, а расскажи-ка мне, как там поживают Исмаэлла и Анабель, — ласково-ласково протянула я, чуть-чуть приподнявшись и заглянув в тёмно-голубые лукавые глазищи.

— М-м-м, отлично поживают! — мечтательно оскалился этот… смертник!

Нехорошо прищурившись, оглядела уже вроде как принадлежащее мне совершенное тело.

Хм, и что же оторвать первым?

Шэйтар рассмеялся. Притянул меня к себе ещё ближе, крепко обнял, точно малыш плюшевого зайку. И поцеловал в нос.

— Твоя ревность мне приятна, Эли, — довольно улыбнулся демон. — Но в этот раз у тебя, правда, нет повода. Вчера я окончательно расстался со всеми своими любовницами. Кроме тебя, малыш. Клянусь магией.

Силы тёмного не покинули.

— А раз теперь мы пара, то я обещаю, что не стану заводить новых. Без твоего разрешения, — пошло ухмыльнулся Шэр.

Закатила глаза. Ш-ш-шутник!

— Старых ты тоже заводить не будешь, — показала язык метаморфу.

Меня снова подмяли под себя и страстно поцеловали в губы.

Загребущие ручонки принялись шарить по телу.

— Ненасытное чудовище, — прошептала на выдохе… и вновь была втянута в головокружительный поцелуй.

— Обещаю, что буду заводить только тебя, котёночек, — покусывая мои губы, проурчал коварный соблазнитель.

— Ловлю на слове, любимый, — произнесла я, из-под ресниц наблюдая за реакцией Хаартгарда на новое обращение.

Реакция не заставила себя ждать.

Шэр замер и, напряжённо выискивая взглядом чёрных очей подвох в моих глаза, требовательно выдохнул:

— Повтори.

— Люблю тебя, мой Шэйтар, — чмокнула герцога в губы. — Не знаю, как наши отношения сложатся в дальнейшем, но сейчас ты — мой любимый и единственный мужчина, — ну, и чтобы порадовать тёмные собственнические инстинкты, добавила: — И я обещаю хранить тебе верность, пока мы вместе, любимый.

— Эли… я…

Кажется, кое-кто расчувствовался. Да так, что всё красноречие потерял…

Демоны, какой же ты сейчас милый, Шэр! Меня саму смущает твоё смятение… Если бы ты только знал… Хотя, хорошо, что не знаешь! А то не верёвки бы из меня вил, а канаты…

Внезапно прекрасные черты лица хищно заострились, метаморф зарычал и принялся хаотично покрывать моё тело засосами и поцелуями-укусами, шепча всякие нежности.

— Моя любимая девочка… моя Эльза… моя малышка… Как же я счастлив!.. — лишающий воли страстный поцелуй, тьма архимага сходит с ума вокруг нас, ласкает моё тело. — Моя! Только моя… Не отдам… никому не отдам!.. Не отпущу никогда!.. — Шэр входит на всю длину и начинает двигаться. Резко. Мощно. Вбивается до основания, вырывая из меня стоны наслаждения. — Хорошая моя… сладкая… Котёночек мой… да, кричи! Не сдерживай себя… Хочу слышать… твой соблазнительный голосок… видеть… как тебе хор-р-рошо!.. Хочу кончить в тебя… Хочу пометить… Оставить свои метки везде… заклеймить… чтобы никто не смел даже взглянуть… гр-р-р!.. Моя прелесть… радость… моя любимая Эли!..

М-м-м… По-моему, я перестаралась с признанием…

Надеюсь, это была не фатальная ошибка-а-а… ах!

***

— Куда пойдём на свидание сегодня, котёночек? — прижимая к своему обнажённому горячему телу и стирая пальцем с моих губ собственное семя, спросил Шэйтар.

— М-м-м, а куда ты хочешь? — устраиваясь в объятиях Шэра поудобнее, полусонно уточнила я.

Разбудил меня, ворочаясь с боку на бок, ранняя демоническая пташка. Лично я бы ещё поспала, семь утра как-никак и последний выходной перед возвращением к этому кошмарному отбору невест.

Но моему собственному озабоченному инкубу только намекни на отдых в постели — о сне можно забыть сразу!

— Никуда. Хочу валяться с тобой в кроватке, — мило промурлыкал Хаартгард. Но хищное выражение лица совершенно не вяжется со сладкими речами. — Жаль, что сегодня нужно идти на работу, — тяжело вздохнул тёмный… и широко улыбнулся: — Но полчаса у меня ещё есть!

И давай распускать наглые ручонки!

Ну уж нет! Сегодня я намереваюсь выспаться.

— М-м-м, Шэр, а давай я тебе вечером организую приятный сюрприз в спальне, а за это ты сейчас оставишь меня в покое и пойдёшь в своё министерство кошмарить Морта и остальных своих тёмных приспешников, а? Как тебе идея?

Шаловливые конечности застыли в нерешительности.

— Приятный сюрприз?

— Угу.

— И мне точно понравится?

— Если тебе не понравится, то это будет мой последний сюрприз для тебя, — насмешливо хмыкнула я, перевернулась на другой бок и укрылась одеялом практически с головой.

Темнейшество фыркнул.

— Уверен, что мне понравится, Эли, — поцеловал меня в макушку, заправил волосы мне за ухо и, облизнув хрящик, искушающим хриплым голосом зашептал: — Я тоже приготовлю для тебя сюрприз, малышка, от которого ты не сможешь отказаться.

Отогнул одеяло. Укусил в шею. Поставил засос. И довольный ушёл тьмой, насвистывая весёленький мотивчик.

Ох уж эта проклятая физиология метаморфов! Любвеобильные сверх меры. Горячие как печка. Так ещё и ревнивые собственники!