Наблюдению за нервно шевелящимся поглотителем эмоций и решила уделить всё своё внимание.
— Не сбегала с ними из дворца при помощи древних ритуалов…
Мне кажется, ещё чуть-чуть — и моя макушка задымится под взглядом главы безопасников.
— Не пряталась от меня до ночи по родовым светлым озёрам нашей матушки…
И почему я не удивлена осведомлённости Шэйтара Хаартгарда?
— Не обращалась… драконом.
М-м-м, сколько скепсиса и насмешки!
— А ведь прекрасно знаешь, что отец запретил тебе без контроля принимать форму существ, превышающих твою собственную массу более, чем в десять раз! Но ты ещё и девиц на себе потащила! — последнюю фразу лорд прошипел, а после уже спокойнее добавил: — Радует, что хоть у одной из них есть мозги в хорошенькой головке, чтобы облегчить собственный вес при полёте, напомнить тебе про крылья и озаботиться маскировкой!
Это мне сделали такой… э-э-э… комплимент?
— Правда, не будь их в ней — не пришлось бы мне отслеживать колебания магического фона в пределах Фэйтгарда, выяснять, куда именно вы подались, снаряжать молодняк на слежку, организовывать засады для проштрафившихся сотрудников и ожидать вас до глубокой ночи.
Наверное, всё-таки не комплимент.
— А теперь ещё и организовывать вместо привычного домашнего ареста для одной непутёвой наследницы — общественные работы для двух нарушительниц и лечение для третьей, которую они же и покалечили!
— Что?! — вскричала Шарлин и, вскочив со стула, ударила ладонями по столу.
От воздушной волны всё, что лежало на нём, резко взлетело под потолок, а потом — без поддержки стихии — рухнуло вниз.
В момент «взлёта» я на рефлексах успела перехватить только цветик. Остальное теперь сыпалось на нас бумажным дождём и мелким мусором.
— Мы. Ничего. Не. Нарушили! — вокруг Её Высочества начали закручиваться смерчи. Угу. С острыми предметами внутри! — Я просто отправилась гулять с фрейлинами, которых мне временно выделила наша мать. Это ты придумал себе заговор, Шэйтар! И использовал власть в своих личных целях.
Хаартгард медленно поднялся со своего места.
Я осторожно скользнула ближе к окну, прижимая к себе куб с нервно подрагивающим цветком-вампиром.
Родственнички моего тактического отступления не заметили, занятые угрожающими злобными гляделками.
Я же мысленно материлась, смотря на бесчинства, творящиеся воздушной стихией Лин в кабинете, и наблюдая за тем, как аура герцога начинает чернеть… Пусть тьму он не выпустил и в «демона» пока не превратился, но, чует моё сердечко, ждать осталось недолго.
Взгляд — в поисках пути к спасению или хоть какого-то мало-мальски надёжного укрытия! — упал на широкий подоконник, чуть задёрнутый шторами, и я решила, что можно забаррикадироваться здесь. Потому как тяжёлая артиллерия — то есть мебель — вполне может быть пущена в дело убийства герцога взбешённой Шарлин, так что не является безопасным схроном.
Залезла на подоконник с ногами и села.
— Что ж, тогда я вынужден снова — как ты там сказала? — «использовать власть в своих личных целях» и отправить тебя и твою подельницу учить уголовный кодекс Фэйтгарда, — ледяным тоном протянул Шэйтар Хаартгард. — Чтобы вы понимали, что творите, и как это карается по закону, маленькие безрассудные негодяйки!
Я удивлённо уставилась на криво усмехающегося злющего… архимага, наверное.
Хи-хи! Да-а-а… Так мило меня ещё никто не оскорблял! Даже в детстве.
Деда и остальные «нечаянные воспитатели» обычно не стеснялись крепких словечек.
Вот и как можно обидеться на такого вежливого мужчину?
Оказалось, что можно. И ещё как!
— Не смей меня так называть! — рявкнула Шарлин.
И в тёмного ударила воздушная волна, полная его же книг, до этого мирно стоявших на полках, а — с ростом гнева принцессы — покинувших их, чтобы кружиться под потолком.
Всего одно плавное движение кисти, чёткий отработанный магический пасс и едва слышное заклятие — и книги зависли в воздухе. Самом обычном! Уже неподконтрольном Лин!
Вот это силища! А ведь леди Фэйтгард вложила в удар огромное количество магии!
Ещё один взмах рукой и теперь уже витиеватое заклинание — и все книги оказались на полках. На своих местах!
Такая показная лёгкость окончательно взбесила Её Высочество. И она — голыми руками отшвырнув стол! — кинулась на брата, на ходу превращаясь в непонятное чудовище, больше похожее на… гибрид человека и медведя?
Хаартгард с лёгкостью увернулся. И ещё раз. И ещё…
На его лице сияла насмешливая — я бы сказала, издевательская — ленивая улыбка. С такой Рояльчик из окна своего тёпленького кабинета долгими зимними вечерами, с чашечкой кофе в руках, наблюдает за мучениями адептов на продуваемом всеми ветрами полигоне! Гр-р-р, гад!
Вот и Лин — всё яростнее рыча от бессилия — вихрем носилась по помещению, принимая странные формы, а Шэйтар, особо не напрягаясь, уворачивался. Иногда насмешливо комментируя действия младшей сестры.
В общем, форменное издевательство!
И, к сожалению, совершенно небезопасное для окружающих!
Ибо, компенсируя заблокированные братом стихии, Шарлин то и дело швырялась простейшими боевыми пульсарами и прочими разрушительными заклятиями.
Зачарованная — видимо, от всех стихийных бедствий! — мебель теперь грудами валялась вдоль стен.
Трясущиеся растения я на всякий случай забрала к себе на подоконник и накрыла нас самыми сильными защитными чарами, которые знала.
Но и они периодически дрожали под магической мощью Её Высочества!
Где-то полчаса догонялок — и стало ясно, что принцесса выдохлась и ярость перестала застилать ей глаза.
Вот тогда уже в Лин прицельно полетели боевые пульсары и другие «прелести», которыми она до этого «гоняла» по кабинету Хаартгарда.
Леди визжала, материлась, умоляла — но тёмный был непоколебим. И следующие полчаса изводил сестру её же методами. Но с куда как большей результативностью.
После чего его стихия скрутила девушку по рукам и ногам и примотала к гостевому стулу. А сам герцог, взмахом руки приведя кабинет в порядок, присел на краешек стола напротив Лин и принялся читать скучнейшую нотацию, периодически открывая сборник законов и цитируя оттуда огромные куски.
Меня хватило на десять минут.
Потом я обнаружила на подоконнике за шторкой весьма интригующие книжки.
Хи-хи, любовные романы народа метаморфов. Целую стопку!
Взяла тот, что сразу же бросился в глаза ядовито-розовой обложкой, и погрузилась в изучение первого в своей жизни романа данной расы.
С эльфийскими и человеческими меня в своё время познакомила Юльси, а девчонки в академии — краснея и хихикая — тайно поделились подобным чтивом уже про драконов на языке оригинала.
Книжки разных народов действительно отличаются как небо и земля! У эльфов витиеватым языком описывается благородная любовь между высшими аристократами, равными по статусу, где кто-то более влиятельный обязательно пытается сладкими речами совратить главную героиню или её избранника. И дело никогда не заходит дальше поцелуя во время свадебного обряда!
Человеческие романчики пестреют отношениями между представителями тысячелетних и людей без магии, или между тысячелетними и магами-отступниками, или между магами и людьми, не обладающими никаким даром… Короче, в них всегда в наличии классовое неравенство, а конфликты с лёгкость возникают и на пустом месте. «Леди» практически постоянно находится в беде, в которую, зачастую, именно по собственной глупости и попадает. Коварные враги всё время пытаются кого-то вероломно свергнуть, жестоко убить или хотя бы надругаться над несчастной героиней… но прекрасный принц, или герцог, или сильнейший маг — или ещё кто-нибудь столь же великолепный! — в последнюю минуту приходит на помощь и всех спасает! Иногда героически гибнет… и начинаются страдания героини страниц так на пятьдесят! В этих книжках присутствуют и поцелуи, и жаркие объятия. Пару раз встречала даже насилие главгада над героиней и — о ужас для тонкой мужской душевной организации! — героиню не девственницу. В общем, человеческие книжки на порядок веселее и безумнее эльфийских.
