«Ну, раз уж я здесь...».

Воспользовавшись и тем и другим, я вышел в коридор с раскрасневшим лицом и чистым, без единого пятнышка крови, защитном костюме. Усталость навалилась с новой силой, но я лишь тряхнул головой и разогнал сонный туман.

За последней двойной дверью находился зал. Метражом как однушка, евроремонт и плазма в половину стены. Удобные кресла, мягкий диван, журнальный столик с мраморной столешницей и искусной резьбой. Все в этой комнате кричало о роскоши.

Когда видишь такие излишества, в душе щемит тоска от осознания, что никогда ты не будешь жить как они. Как люди, которые сидят в своих просторных кабинетах, обдуваемые кондиционерами и просиживая в безделии жопы в кожаных креслах, трахая после работы секретутку и возвращаясь потом в своей роскошный дворец.

Одетые в дорогие костюмы, жрут столько и двигаются так мало, что распухшие животы заслоняют мужское достоинства, рассекают на иномарках за сотни тысяч долларов и столько же километров в час, и плевать им на всех на дороге, они короли. Они разграбляют богатства родины, покупают и банкротят заводы, чтобы не платить огромные кредиты, взятые якобы на их развитие. Этих уродов вся страна ненавидит, и я в том числе.

Чтобы выместить вспыхнувший в груди гнев, Кромсатель пришел в движение и разрезал дорогущую плазму напополам.

Закончив с 1 этажом, я прошел в конец коридора и поднялся по винтовой лестнице из лепнины на 2 этаж.

Весь 2 этаж был одной большой спальней. Каждый элемент интерьера в ней отображал богатство хозяина. Начиная с кровати королевских размеров и заканчивая изысканной керамической вазой на столике из красного дерева.

«Кто же здесь жил?».

Я конечно слышал про микрорайоны богачей, облюбовавших участки близ лесного массива, да вдали от городской суеты. Там они строили шикарные особняки, оснащенные по полной программе школы и больницы. У них было все, город в городе. Они создавали свой маленький уголок рая, и нам простым смертным туда доступа не давали.

Убранство этого дома было возможно ничуть не хуже ихнего. Но зачем неизвестный хозяин построил его в такой глухомани? И почему спартанский стиль маскировал королевский дворец?

Тут я вспомнил дом Валентина и другие дома на той улице:

«Как-то слишком много их для простой деревеньки. Надо будет спросить у него, в чем тут дело?».

Если бы меня вчера привели в эту комнату и сказали: “бери, что хочешь”, я бы без раздумий взял все. Но сейчас ни один из этих предметов, сколько бы десятков, если не сотен тысяч каждый из них стоил, не представляет для меня ценности.

Я вернулся к винтовой лестнице и поднялся на 3 этаж.

Жилая мансарда использовалась как игровая комната. Здесь стояли бильярдные столы под русский бильярд и пул, вокруг которых полукругом были расставлены удобные кожаные кресла. Рядом с каждым из них стоял стеклянный столик с кальяном и коричневым глиняным чайничком на подставки из среза ствола дерева. На одной стене висел дартс, а на другой широченная плазма, которая была даже больше чем в зале.

Когда я увидел бар и стоящие в нем бутылки, то испытал шок. Хоть я и половины названий не слышал, но одно знал наверняка - чтобы купить самую дешевую из этих бутылок, мне пришлось бы отработать по этой чертовой программе минимум полгода и ни копейки из зарплаты не потратить.

На секунду я даже забыл, как дышать. Далмар 50, Маккалан 1939, Дженсен Аркана, Шато Лафит 1963, Донпереньон и прочее. Стоимость такого бара будет исчисляться сотнями тысяч... долларов.

Но вместе с тем я почувствовал и разочарование:

«Неужели я ошибся, и ничего по-настоящему ценного они не охраняли? Да быть того не может! Что-то должно быть. Не может не быть».

Образ каждого этажа пронесся у меня перед глазами, и я кое-что вспомнил:

«Та дверь.... Это должно быть подвал. Только там, больше просто негде».

Прихватив с собой пару понравившихся бутылок из бара, я вернулся на первый этаж. Первоначально, я не придал значения двери за лестницей. Думал, что это опять какое-нибудь подсобное помещение или же кладовая. Но теперь я надеялся, что ошибся.

Толкнув дверь, за ней оказалась лестница, плавно уходящая вниз. Преисполненный оптимизмом, я стал спускаться в подвал.

Внизу было темно. Я прощупал стену слева - ничего, справа.... Бинго! Щелкнул выключатель и зажегся ослепляющий люминесцентный свет.

Проморгавшись, я осмотрелся. Беговая дорожка, скамья и штанга для жима лежа, стойка с гантелями и грифами, боксерская груша и многое другое. Полный набор культуриста.

Ах да, чуть не забыл. Посреди комнаты в полу зиял разлом. Длинная трещина раздвинула бетонный фундамент на 5-6 сантиметров, и плотный кроваво-красный туман поднимался из ее бездонно-темного нутра.

Один лишь взгляд на разлом и страх словно материализовался, пронзая сердце стальной иглой. Этот укол был столь болезненным, что я сразу отвел от бездны взгляд, пока она не заглянула поглубже.

Впервые с того момента как покинул общежитие со мной заговорил этот громоподобный голос:

«Войди в разлом».

Это был не совет и не просьба. Это был приказ, которому я не мог противиться.

В голове слышны были крики: “Нет, не подходи!”, а ноги все равно шли вперед. Медленно, шаг за шагом, я приближался к разлому.

Спина взмокла, сердце бешено колотилось. Я дрожал всем телом как осиновый лист на ветру, когда сделал последний шаг и вошел в область с красным туманом.

Войти в мистическую область 1-30 уровня Проклятая Башня?

Принять: да/нет

Я подумать не успел, а рука уже поднялась и нажала за меня “да”.

Столб красного тумана вырвался из разлома и окутал меня с головы до ног. Он закружился как торнадо, а затем вместе со мной втянулся обратно.

Я словно нырнул в безбрежное море полное крови. Красная вода холодила, лаская нежно кожу. Было даже приятно.

Но потом стало трудно дышать. Я понял, что тону. Легкие горели, сознание медленно угасало. Я рефлекторно открыл рот, и начал захлебываться. Мир вокруг потемнел.

Я видел мимолетный сон. В нем огромный скелет в черном драном балахоне стоял у меня за спиной и своей костлявой рукой сжимал мне плечо. От этого прикосновения по телу разлилась волна нестерпимого холода. Это было знаменитое касание Смерти.

Оно бы высосало из меня душу, оставив лишь пустую оболочку бренной плоти, если бы над нами не зажглась ослепительно-белая звезда. Он выстрела в Смерть лучами чистого света, опаливая желтые кости и прожигая в балахоне новые дырки.

Смерть разжала костлявые пальцы. Она отступила. Пока. Но она еще вернется. Она всегда возвращается.

Холод исчез. Кровавое море исчезло. Я стоял на твердой земле и дышал полной грудью.

- Я в царстве смерти? Я не сбежал от нее?

Вокруг, насколько хватала глаз, простирался пепельный мир. Здесь не светило солнце, на небе без облаков его вообще не было, и тем не менее я отлично все видел в черно-белых тонах. Только черное и белое, других красок здесь не было. Ведь они олицетворяют жизнь, коей нет в царстве мертвых.

Я наклонился и зачерпнул пригоршню пепла с земли. Однако это оказался не пепел, а крошечные белые песчинки. Я раскрыл ладонь, но ветер их не унес. Его здесь тоже не было.

В пепельном мире не было не только солнца и ветра, но и дорог. Так что я понятия не имел, куда мне идти.

- Карта.

Я произнес команду, но карта не открылась. Попробовал еще раз, и еще, и еще. Результат был один - ничего.

Вызвав все доступные команды, только инвентарь и статус откликнулись.

- Фух, - испустил я вздох облегчения.

Если бы и инвентарь не открылся, я был бы безоружен. Пистолет с кобурой таинственным образом исчезли после перемещения, а Кромсатель и Нож Познания лежали в инвентаре.

Не только это. Пропало все, кроме предметов экипировки. Рюкзак, часы и даже трусы с носками.