Лапы гиганта подогнулись, и он с грохотом рухнул на землю. Какое-то время он еще будет жить: барахтаться, цепляться за жизнь, однако его песенка спета.

Я, конечно, предполагал, что гигант долго не продержится, все-таки королева знатно его потрепала, но чтобы так быстро сдуться?

А ну-ка! Я еще могу допустить, что ее когти легко пробивают защиту мутировавших пауков 3 этапа. Тем не менее, чтобы пробить Его хитин так легко, еще и по бокам брюшка, где он крепче всего? Это как-то слишком.

«Как он...? Стоп! О чем это я? Сейчас не время для раздумий. Королева осталась одна, и боюсь, без своей паутины продержится не намного дольше гиганта».

Теперь у меня нет другого выбора. Я должен немедленно убить королеву, желательно первой атакой, после чего использовать артефакт побега и свалить отсюда по добру по здорову. Не нравится мне эта псина, с ней определенно что-то не так.

В бездне, если она действительно существует и работает по такому же принципу, что и подземелья, тогда оттуда никак не выбраться, пока не пройдешь его до конца, убив финального босса. Стало быть, там мне этот артефакт не понадобится.

Успокаивая себя этой мыслью, я активировал Дух войны, поднимая свои характеристики до максимума. Теперь я может и не превосхожу мутировавшую собаку в скорости, это было бы слишком просто, но хотя бы смогу видеть ее движения и успею отреагировать.

Тем не менее, меня все еще напрягали ее когти. Они слабо светились, и от них исходил видимый глазу жар, распространяя по воздуху рябь.

«И все такие интересно, это навык?», - подумал я, но тут же отбросил эту идею: «Нет-нет, я же видел прежде других собак 4 этапа, и ни у одной из них такого не было. Может новый вид мутации? Как тот медведь, у которого на голове росли ветвистые рога прямо как у оленя?».

Была бы здесь Лера, она бы точно сказала, в чем тут дело. От ее глаз ничего не укроется, она видит все.

Кто такая Лера? Отвечаю. Лера - особенный член моей гильдии и по совместительству одна из моих женщин.

Она не боец, для этого ей не хватает смелости. Лера ценна другим, ее уникальным навыком, который не получить обычным путем. Его она получила, съев мясо мутировавшего кота.

Лера тогда голодала и от безысходности решилась выйти из своей безопасной квартиры наружу, где ее, скорее всего, и убили бы. Поиски продовольствия для простых людей в городах почти всегда этим кончаются.

Однако ей повезло. За своим домом Лера нашла труп мутировавшего кота, срезала с него остатки мяса и, приготовив их дома, съела. Не знаю как, ведь мясо мутантов токсично, но Лера выжила.

Позже я пытался воссоздать ее опыт. Кормил пленников кошачьим мясом с разной степенью свежести и прожарки, но впустую - все они умерли в муках.

А Лера не только выжила, после двух дней в горячем бреду, она, очнувшись, получила +10 к Ловкости и навык Разведка.

Разведка не имеет уровня и его нельзя развивать. Да в этом и нет необходимости, он и так видит все: характеристики, даже если они скрыты; силу и степень защиты навыков и экипировки, выраженные в “ед. урона”; сильные и слабые стороны цели; и даже вероятность победы над ней.

«Будь у меня такой навык...».

Королева, увидев рухнувшего рядом смертельно раненого гиганта, сдавленно зашипела на замершую в угрожающей позе собаку и быстро попятилась назад, к кладке. Это был шанс, которого нельзя упускать.

Перепрыгнув яйцо, за которым прятался, я на огромной скорости понесся к королеве. Она не видела меня, а значит, не могла защититься.

Во время движения я одним глазом неотрывно следил за собакой. В отличие от королевы, она сразу меня заметила и если решит вмешаться, я буду готов.

Однако она даже не шелохнулась и, бросив на меня лишь мимолетный взгляд, перевела его на паучьи яйца.

Под эффектом зелья и Духа войны, я был уверен, что пробью защиту королевы в уязвимом месте и простым ударом. Но решил перестраховаться, активировав Кровотечение, которое, помимо эффекта, имело наибольший урон среди всех моих атакующих навыков.

Находясь в прыжке, я поднял окутанный красной дымкой меч высоко над головой и, направив острие в середину брюшка, резко опустил его вниз.

Сталь столкнулась с хитином, высекая сноп белых искр. Пробив его, зубастое лезвие погрузилось в плоть королевы и остановилось, углубившись примерно наполовину. Этого было более чем достаточно, чтобы пробиться через толстый слой плоти и мышц, и поразить сердце.

Королева умерла мгновенно, и из нее в меня влетел шар голубого света.

Поздравляем, Вы перешли на 37 уровень! Пожалуйста, не забудьте распределить 2 свободных очка характеристик.

Так же из королевы выпал предмет: круглая металлическая пластина необычного для металла лилово-оранжевого цвета с зубчатым ребром, диаметром около 20 сантиметров и толщиной 1,5-2 сантиметра.

Земля в пещере была сухой и достаточно ровной, чтобы, по закону подлости, пластина покатилась к лапам мутировавшей собаки и столкнулась с когтем, привлекая его внимание.

Переведя взгляд с трупа королевы на пластину, а затем на меня, я ожидал чего угодно только не этого. Собака отошла вбок, сделал шаг, другой, и по широкой дуге стала медленно приближаться к кладке, держась от меня на почтительном расстоянии.

Я, мягка говоря, был в шоке и не сразу понял, что делать дальше. Только понаблюдав за ней и поняв, что она не собирается на меня набрасываться, от нее странным образом не ощущалось агрессии, и это точно был не страх, я так же медленно, стараясь не делать резких движений, шаг в шаг двинулся параллельно.

Вскоре каждый получил что хотел: я добрался до артефакта, а собака до кладки.

Подобрав пластину, я попятился назад под пристальным вниманием мутанта. Первый в своем роде, который не пытался меня сожрать.

Выбравшись на поверхность, я вернулся на крышу здания администрации и, почувствовав себя в относительной безопасности, сразу открыл вкладку талантов.

Там, подтвердив выполнение задания, с золотым светом, окружившим меня, выскочило сообщение:

Поздравляем, Ваш класс персонажа повышен с серебряного до золотого ранга! Классовые бонусы так же повышены.

Моя Сила возросла на 20 единиц, а Ловкость и Выносливость на 10. В прошлый раз цифры были меньше, гораздо меньше. Прямо жду не дождусь святого ранга.

Хотя это с какой стороны посмотреть.

Как я понял из справки, святой ранг - последний. Затем у меня будет два варианта. Первый, это принять задание на преобразование класса. После его выполнения, я вернусь к 1 уровню и придется качаться заново. Время на выполнение, кстати, ограничено, так что обмануть систему не выйдет.

Либо второй вариант с отказом от задания. Но в таком случае персонажа замораживается. Это значит, что опыт больше не будет расти, из монстров перестанет выпадать лут, а Эксельдерот откатится до начальной версии.

Что за преобразование класса, я понятия не имею. Увы, на многие важные вопросы игрокам не дают ответов. Могу лишь предположить, что раз после преобразования игрок возвращается к 1 уровню, это реально крутая вещь. Но поживем - увидим.

Когда я получал серебряный ранг, кроме информативного сообщения и повышения классовых бонус, ничего больше не было. Наверное потому, что я не стал первым Мечником серебряного ранга.

Эх, знал бы я тогда, что за это полагается награда, определенно не стал бы тянуть.

Поздравляем, Вы первый игрок, достигший золотого ранга в классе Мечник и, как сильнейший, получаете звание “Первый мечник”! Пока Вы его не лишитесь: повышение всех характеристик на 10%; другие персонажи с аналогичным классом наносят Вам только половину урона; так же получен уникальный классовый навык - Ярость мечника.

«Что за Ярость мечника?», - и тут же полез проверять полученный навык.

Ярость мечника, без ранга. Активный классовый навык. Временный. Жертвуя защитой, сила атаки Мечника возрастает на 200%, а шанс нанести смертельный удар на 10%. Активация навыка потребляет 40 пунктов Выносливости и Силы. Время действия - 15 секунд, а время восстановления - 48 часов. По окончании действия навыка на Мечника накладывается отрицательный эффект Обессиливание, который снижает все характеристики на 30% на 1 час. Данный эффект невозможно развеять.